Hogyan válik egy sejt rákossá - és mit lehet tenni annak megelőzésére
Jessica Zucman-Rossi, Jean-Charles Nault, Párizsi Egyetem
Minden rákos sejt kezdetben normális sejt volt. És a tudósok manapság képesek valamilyen módon visszamenni az időben. Olvasni a rákos sejtekben azokat a szakaszokat, amelyeken átment, mielőtt veszélyt jelentene az egyén egészségére. Áttörés, amely bátorító elmélkedésre a rák világnapja, január 4-e alkalmából.
Leggyakrabban ez nem egyszerre történik meg: a rákosodás folyamata öt-húsz évig tart. A lépések ismerete nem csupán kíváncsiság kérdése. Az az ígéret, hogy egy nap megtudja, hogyan lehet blokkolni a folyamatot ezen szakaszok egyikében. Kerülje a rák kialakulását, mert már korábban is cselekedtünk az átalakulás egy vagy több okával.
Létünk során változások történhetnek az egyes sejtjeink DNS-ében. "Mutációknak" hívják őket. Egyesek "véletlenül" történnek, amikor a sejt két sejtre oszlik, amelyek állítólag azonosak az eredetivel - a test normális regenerációs folyamata -, de hibát követnek el a DNS másolásakor. Mások akkor fordulnak elő, amikor a sejt DNS-ét közvetlenül módosítják egy mérgező forrás hatásának kitéve, például radioaktív sugárzásnak való kitettség során.
Ezen mutációk némelyike megakadályozhatja a sejtek funkciójának ellátását, mások pedig rendellenes szaporodást okozhatnak. Az ilyen szaporodás, a test fiziológiai rendszereinek ellenőrzésén kívül, a rákosodás mechanizmusának alapja. Gyakran előfordul, hogy egyetlen mutáció nem elegendő ahhoz, hogy a normális sejtet rákos sejtekké alakítsák. Csak ugyanazon sejtben végzett többféle mutáció után alakulhat ki rák.
A tumorgenomika, növekvő tudományág
Ezeknek a mutációknak a vizsgálata a növekvő kutatási tudományág, a tumorgenomika lényege - laboratóriumunk különlegessége, amely hamarosan a párizsi Cordeliers kutatóközpontba költözik. Segít megérteni a rákos megbetegedések mechanizmusait a betegség jobb megelőzésében, diagnosztizálásában és kezelésében a jövőben.
Ebben a cikkben úgy döntöttünk, hogy beszámolunk a daganatok genomikája révén megszerzett ismeretekről, a májrák példáján keresztül. Ez a szerv különösen érdekes a kutatás szempontjából, mert több millió sejtből, hepatocitákból áll, amelyek nélkülözhetetlenek az élet számára. A hepatociták szűrőként működnek, metabolizálják és eliminálják a testünkben keringő nagyon sok toxikus molekulát, például az alkoholt. Ezért különösen ki vannak téve a mutációk előfordulásának.
A legújabb felfedezések egyike ez: Nem minden mutáció egyformán fontos a rákos sejtekké történő átalakulás folyamatában. Csak háromféle mutáció a meghatározó. Először azok, amelyek elősegítik a sejt szaporodását; majd azok, akik képesek elkerülni a sejtosztódás után bevezetett mechanizmusokat annak ellenőrzésére, hogy a másolat hű az eredetihez; végül azokat, amelyek lehetővé teszik, hogy elkerülje a kóros sejtek megszüntetéséért felelős immunrendszer irányítását. Csapatunk így felfedezte a májrák többségének túlsúlyos génjét, amint arról a rangos Nature genetics folyóirat 2012-ben és 2015-ben megjelent cikkei beszámoltak.