Hosszan akarsz élni Ne fáradj a kalória korlátozással!
Az eredmények egy hosszú, 25 évig tartó tanulmányból származnak, és ellentmondanak annak az elméletnek, miszerint a kalória egyszerű csökkentése késleltetheti az öregedési folyamatot. Ezzel szemben az új eredmények azt sugallják, hogy a genetikai tényezők és az étrendi összetétel nagyobb hatással vannak a hosszú élettartamra.
Idővel több tanulmány is alátámasztotta azt az elképzelést, hogy a kalória korlátozása segít meghosszabbítani az életet. Ilyen kísérleteket hengeres férgeken és patkányokon végeztek. Újabban molekuláris vizsgálatok szerint a kalória korlátozás, vagy az ezt a folyamatot utánzó vegyületek használata kiválthatja a génexpresszió változásainak kaszkádját, amely jelenség lassabb öregedéshez vezethet.
2009-ben egy másik tanulmány - amely 1989-ben kezdődött a Wisconsini Nemzeti Prímkutató Központban (WNPRC) - arra a következtetésre jutott, hogy a kalóriakorlátozás meghosszabbítja a rhesusmajmok élettartamát. A kutatók azt találták, hogy az alacsony kalóriatartalmú étrendet folytató majmok csak 13% -a halt meg életkorral összefüggő betegségben, szemben a kontrollcsoportban szereplő 37% -kal. Ennek a különbségnek az egyik oka az volt, hogy a főemlősök egészségtelen étrendet folytattak. A kalória csökkentésével a vizsgálatba bevont majmok egészségesebbé váltak annak az egyszerű ténynek köszönhetően, hogy kevésbé egészségtelen ételeket ettek. A WNPRC vizsgálatban résztvevő majmok étrendje 28,5% szacharózt tartalmazott, összehasonlítva azokkal a majmokkal, amelyek részt vettek az NIA kutatásában és csak 3,9% szacharózt tartalmazó étrendet fogyasztottak.
Ezenkívül a WNPRC kontrollcsoportba tartozó főemlősök nagyobb mennyiségű ételt ettek, mint az NIA-vizsgálatban, amely fix adagokat kapott. Ezen okokból kifolyólag a WNPRC vizsgálat eredményei egy egészségtelen egyének kontrollcsoportjának köszönhetők, nem pedig a kalóriatartalmú „hosszú élettartamú étrend” csoportnak.
Másrészt azok a tudósok, akik egerekben tanulmányozták a kalória-korlátozást, ellentmondásos eredményekkel szembesültek, amelyeket a genetikai sokféleségnek tulajdonítottak. Lehetséges, hogy a genetikai variációk megmagyarázzák a majmokon végzett két vizsgálatban talált ellentmondásos eredmények egy részét, mivel az NIA majmok Indiából és Kínából származnak, míg a WNPRC-ben csak Indiából származnak.
Eközben nincs elegendő bizonyíték arra, hogy a kalória-korlátozás segít lassítani az öregedési folyamatokat az emberekben. Bár megfigyelési tanulmányok kimutatták, hogy a középsúlyos emberek általában a leghosszabb ideig élnek, vannak olyan tudósok, akik úgy vélik, hogy a hosszú élettartam inkább a genetikai tényezőkkel függ össze.