Hosszú életen át éhező tartós alultápláltság
Bob Cavanaugh eltökélt szándéka, hogy kevesebbet eszik, mint ami a magasságának megfelelő lenne egész életében. Az Észak-Karolina államban élő 61 éves férfi az amerikai "Society for Calorie Reduction" 3500 fizető tagja.
A legtöbb ember néhány napig diétázik, amikor a nadrág ismét túl szoros lesz. Bob Cavanaugh azonban elhatározta, hogy kevesebbet eszik, mint ami a magasságának megfelelő lenne egész életében. Az Észak-Karolina államban élő 61 éves férfi az amerikai "Society for Calorie Reduction" 3500 fizető tagja.
"Sokan azért vesznek részt, mert tovább akarnak élni" - mondja a diéta mozgalom híveinek egykori katonája. "Mások az étrendet az életkorral kapcsolatos betegségek megelőzésére akarják használni, vagy már cukorbetegségben, magas koleszterinszintben vagy elzáródott artériákban szenvednek, és az étrend segítségével rendet akarnak teremteni a testükben." Maga Cavanaugh 15 éve szenvedett magas vérnyomástól, amikor nyolc évvel ezelőtt keveset kezdett enni. "Éhes voltam, és nagyot ettem" - emlékszik az étrend változásának kezdetén. Ettől kezdve nemcsak a kalóriákat számolta, hanem arról is gondoskodott, hogy elegendő vitamint, ásványi anyagot és aminosavat kapjon. Ez segített. "Most sokkal létfontosságúbbnak érzem magam" - mondja Cavanaugh. Ma több energiája van, mint 20 évvel ezelőtt.
Rengeteg gyümölcs és zöldség
Az alacsony kalóriatartalmú étrend nem feltétlenül jelenti azt, hogy keveset eszünk - mutat rá Cavanaugh. Noha napi két étkezésre szorítkozott, sok gyümölcsöt és zöldséget emésztett fel a hús vagy a hal kis adagjaival együtt. A zsíros, nagyon édes vagy sós ételek tabunak számítanak Cavanaugh számára.
Állatkísérletek kimutatták, hogy a tartós enyhe alultápláltság növeli az életerőt és több mint 30 százalékkal meghosszabbítja az életet. A "Kalóriacsökkentő Társaság" hasonló hatásokat remél az emberekben. "A gazdag országokban az emberek 90 százaléka valószínűleg 50 százalékkal túl sokat eszik" - mondja Christiaan Leeuwenburgh, a floridai egyetem geriátriai biológiai igazgatója. "Még ha csak feleannyi kalóriát is fogyasztana, fedezné az alapanyagcserét", amely leírja az optimális egyensúlyt az energiafogyasztás és az energiafogyasztás között.
Lassítja az öregedési folyamatot
Számos tanulmány kimutatta, hogy ennek az egyensúlynak a fenntartása segít megelőzni a 2-es típusú cukorbetegséget, a szív- és érrendszeri betegségeket és a rákot. Egyes állatokkal és emberekkel végzett kísérletek még ennél is tovább mentek: azonos tápanyagbevitel mellett az alapanyagcsere sebességét 10-20 százalékkal alábecsülték. Az eredmények arra utalnak, hogy ez az enyhe alultápláltság jótékony hatással van az egészségre. A férfiaknak átlagosan napi 1800 kalóriára van szükségük, a nőknek méretüktől függően 1200 és 1600 között.
Luigi Fontana a Missouri St. Louis-i Washingtoni Egyetem táplálkozási és geriátriai tanszékének professzora. Évek óta kutatja az alacsony kalóriatartalmú étrend emberre gyakorolt hatásait. Egy hosszú távú vizsgálat során 50 felnőtt csoportot figyelt meg, akik legalább egy évtizede alacsony kalóriatartalmú étrendet folytattak. "Legtöbbjük középkorú, de szív- és érrendszerük hasonló a tinédzserekéhez" - figyelte meg Fontana. A vérnyomás, a koleszterinszint és a vércukorszint alacsony, míg az úgynevezett jó koleszterinszint magas. További vizsgálatok azt mutatják, hogy ez a fajta alultápláltság lelassítja az öregedési folyamatot.
Használja ki az élettartamot
Még mindig nem világos, hogy az éhezést valóban hosszabb élettel díjazzák-e. "Nem valószínű, hogy ez jelentősen meghosszabbíthatja az ember életét" - mondja Jan Vijg, a kaliforniai Buck Institute for Age Research. Az a tény, hogy az emberek ilyen sokáig élnek, annyira megnehezíti a kutatást. Majmokkal végzett kísérletek arra utalnak, hogy a főemlősök élete nem hosszabbítható meg 30, sőt 40 százalékkal, mint az egerek és a patkányok.
"Tíz évet nyerünk? Senki sem tudja" - mondja Leeuwenburgh kutató. "De egy dolog biztos: a kalória csökkentése hozzájárulhat a maximális genetikai élettartam eléréséhez."