Jack Johnson nehézsúlyú ökölvívó és 103 éven át tartó küzdelme
A nevek az ítélet első oldalán találhatók. Tizenkét esküdt, mindannyian Chicago város 1912-ben megtisztelő polgárai, és egyetlen feltűnő közös vonásuk volt: mind fehérek voltak. A vádlott, akinek sorsáról döntöttek, sötét bőrű volt. Kicsit több mint hat méter magas, izmos volt - és korának egyik leghíresebb embere. John Arthur "Jack" Johnson volt a neve, ő volt az első fekete nehézsúlyú bokszbajnok 1908-ban, és veretlen maradt a ringben, szintén James J. Jeffries-szel 1910-ben Renóban rendezett párharcban, amelyet a "század harcáért" ünnepeltek.
Az egykori élharcos, Jeffries különösen azért tért vissza a ringbe, hogy a nem kívánt világbajnokot a talapzatáról verje le, mint "nagy fehér remény" a rasszizmussal teli csapások cseréjében. De az utolsó, 15. fordulóban Jeffries csúnyán kikapott, miután Johnson többször leütötte.
Három rajongó megölt
Fekete-Amerika bőségesen ünnepelte a győzelmet - sok fehér nemtetszésére, különösen az ország déli részén, ahol még mindig szigorú faji szegregációt folytattak. Három Johnson rajongót öltek meg csak a grúziai győzelmi ünnepségeken.
"Akkor a média úgy reagált, mintha Armageddon épp a sarkon lenne" - írja Randy Roberts Johnson "Bocsáthatatlan feketeség" című életrajzában. Az amerikai fehér társadalom nem volt ellenvetése ellen, hogy Johnson homályos szövetségi törvény, a fehér-rabszolga forgalmi törvény vádjával kivonja a forgalomból. Célja az volt, hogy megbüntesse azokat az embereket, akik kiskorúakat "prostitúció és más erkölcstelen célokból" vittek egyik államból a másikba annak érdekében, hogy megtegyék azt, ami a származási helyen tilos volt. A chicagói esküdtszéknek nem okozott gondot a polgárháború által kiszabadított két rabszolga fiának elítélése.
Döntése azt jelentette, hogy Johnson egy évre és egy napra börtönbe került. Johnson volt az első amerikai, akit e homályos törvény alapján elítéltek. Később mások - például Chuck Berry rockzenész - áldozatává vált, míg mások, köztük két híres fehér gyanúsított - Charlie Chaplin és Frank Lloyd Wright - sértetlenül megúszták.
Johnson eleinte menekült, és évekig Európában és Latin-Amerikában élt. 1915-ben honfitársa, Jess Willard ellen elvesztette a világbajnoki címet. 1920-ban visszatért az Egyesült Államokba és rács mögé került.
A kezdetektől fogva nem volt kétséges, hogy Johnson, a kiemelkedő célpont, egy olyan igazságszolgáltatás áldozata lett, amelynek semmi másra nem volt tekintettel a fehér felsőbbrendűség ideológiája. Mert Johnson nemcsak a boksz ringben letörte a faji korlátokat. Feltűnő életet élt gyors autókkal, mert megengedhette magának. És megfogadta azt a szabadságot, hogy kedve szerint lefeküdjön fehér nőkkel. Hármukat laza egymás után vette feleségül.
A texasi kikötővárosban, Galvestonban született Johnson 1946-ban hunyt el 68 évesen egy autóbalesetben Raleigh-ben (Észak-Karolina), amikor egy olyan nagy tehetségnek köszönhetõen, mint Joe Louis, normává vált, hogy a magasabb súlycsoportok fekete világbajnokai váltak normává. lenne. A "nagy fehér remény" iránti vágyakozás ellenére.
Halála óta többször próbálkoznak kegyelemért Johnson ellen. George W. Bush megbízatásának utolsó hónapjaiban az első kísérlet 2008-ban többséget szerzett a képviselőházban, de a szenátusban kudarcot vallott. 2009 áprilisában, miután az ismert dokumentumfilmes Ken Burns egy kétrészes televíziós filmben nagy közönség számára kigördítette az ökölvívó vitáját, a képviselők többsége egy Barack Obamának szóló állásfoglalásra szavazott. Hiú.
2011-ben egy új kezdeményezés süket fülekre jutott a Fehér Házban tartózkodó férfival. Obama irodájában soha nem különböztette meg magát olyan emberként, akit különösen érdekel a feketék jóléte. Ez uralkodásának egyik nagy csalódása. Az a döntés, amelyet a kongresszus a múlt héten hozott Johnson kegyelme mellett, nem változtathat megint semmit.
Annak ellenére, hogy Johnson, ahogy Harry Reid szenátor mondja, "minden idők egyik legnagyobb sportolója volt", és hírnevét rontotta az "igazságszolgáltatás rasszista elkövetése". "Nem állunk le a múlt hibáinak kijavításával" - mondta. E hibák egyike az, hogy a kivételes bokszolót Johnsont feleannyira nem ismerik el, mint más feketéket, legyen az Muhammad Ali ökölvívó vagy Martin Luther King polgárjogi vezető.
"Beszédes, intelligens, erős, gazdag"
"Johnson akkoriban minden, aminek a fekete nem lehetett" - mondja Ken Burns filmrendező. "Mondta a véleményét, sokatmondó, intelligens, erős, gazdag, jó megjelenésű és elbűvölő volt." Ez a kombináció veszélyeztette a rasszista nézetet, miszerint "az afro-amerikaiak egy alsóbbrendű, alárendelt faj tagjai voltak". Éppen ezért az ügyész a tárgyalás után azt a kétértelmű megjegyzést tette, hogy a sportolónak "nem volt olyan szerencséje, hogy ő legyen a példa a fehérek és feketék közötti házasság gonoszságára". Johnsonnak az sem segített, hogy a tárgyaláson valamivel később feleségül vette az illető nőt.
Tizenkét évvel később a kettő elvált. És az ökölvívó, aki újra és újra ringbe mászott idős korába, hogy bevételt szerezzen a nevéből, harmadszor kötött házasságot. Amikor a temetés után egy újságíró megkérdezte az özvegyet, hogy mit szeret benne, a válasza így hangzott: „A bátorsága miatt szerettem. A legkevésbé sem félt a világtól. "
Obama elnök hivatalos reakciója a megújított kegyelemért még várat magára. Az igazságügyi minisztérium álláspontja azonban ismert, amelynek fontos szerepe lesz. A hatóságok a szűkös forrásokat nem a hosszú halottak kegyelme érdekében akarták felhasználni, hanem a még életben lévő emberek számára.