King Kong feláll, mint egy ló
A játékok szenzációja: Alekszandr Karelin, az orosz birkózó először veszít, és ezüsttel kell visszatérnie a Dumába
Sydney-ből MATTI LIESKE
"Tényleg azt hiszem, hogy legyőzheted" - mondta Steve Fraser, az amerikai birkózócsapat edzője az olimpia előtt. Rajta kívül azonban senki sem hitte ezt. Végül is Sándor soha nem vesztette el Karelint. Egyetlen nemzetközi küzdelem sem azóta, hogy 1985-ben 18 éves korában megnyerte a junior világbajnokságot. Azóta csak az első helyet vonták be versenyrekordjába, amely többek között. három olimpiai aranyérmet és kilenc világbajnoki címet tartalmazott. Tehát hogyan nyerhet bárki Nagy Sándor, King Kong vagy Szörnyű Alex ellen, ahogy opcionálisan hívják?
De a kételkedők figyelmen kívül hagyták, hogy ezek a bukott emlékek játéka. Először a szintén verhetetlennek tartott török súlyemelő, Naim Süleymanoglu nem hozta a feje fölé a súlyzót, majd Alexander Popow csodálatos úszó belement az ausztrál-amerikai vízörvénybe, az amerikai kosárlabdázók nem túl fantasztikus csapata csak egyjegyű vezetéssel zárta a mérkőzést, és most megkapta Karelint. Az amerikai Rulon Gardner megmutatta, hogyan lehet nyerni a mindent elsöprő orosz ellen: a szó szoros értelmében sok kitartással és hihetetlen szerencsével.
Mindenki számára, aki Karelin ellen versenyzett, a probléma nemcsak az volt, hogy biztonságba kerüljön visszafordíthatatlan erejétől, hanem legalább egy pontot is el kellett szereznie ahhoz, hogy esélye legyen a győzelemre. 1988 óta egyetlen ellenfélnek sem sikerült ez. Gardner igen. Egy apró pont elég volt a győzelemhez, és meg is kapta, mert zavaros helyzetben arra késztette Karelint, hogy engedje el a szorítást, ebben a fázisban egy szabálysértést, amelyet büntetőponttal büntetnek. Csak azt a kilenc percet kellett megmentenie, beleértve a hosszabbítást is, ami létezett, mert a rendes harcidőben egy pont nem volt elég a győzelemhez.
Könnyen hangzik, de nem az volt, mert amikor a birkózásról van szó, Alexander Karelin az, ami Michael Jordan és Shaquille O'Neal keveréke lenne a kosárlabdában. 1,92 méter magas, 130 kg nehéz, emberhegy, karja olyan, mint a horgonylánc, a lába olyan, mint a mizzen árboca, ugyanakkor gyors, mint egy rodeó bika. "Olyan, mintha megpróbálnánk egy lovat megemelni" - mondta Rulon Gardner, leírva a vasi szibériai találkozását a harc után. Még születésekor Karelin lenyűgöző 14 fontot nyomott, ámulatba ejtett szülei, mindkettő legfeljebb 1,70 m, megdörzsölték a szemüket, és nehézsúlyú birkózóként karrierjét gyakorlatilag feltérképezték.
Karelin az egyetlen a 130 kilogramm feletti osztályban, aki képes még a legvastagabb kolosszust is felvenni a padlóról, praktikusan letenni a tehetetlenül vonagló zsákmányt, majd hátrafelé esve rácsapni a szőnyegre. Néhányszor Rulon Gardnert is kissé levette a padlóról a közönség izgatott üvöltésére, de az amerikai egész élősúlyát okosan koncentrálta testének súlypontjába, így az utolsó centiméterek hiányoztak a döntő markoláshoz. Öt másodperccel a vége előtt Karelin lemondóan ledobta a karját, mélyen felhorkantott és elfogadta az elképzelhetetlent. „Karelin elfáradt. Ez volt a kulcs. ”- mondta elragadtatottan edző Steve Fraser.
Talán végül is a politikába való belépés gyengítette az oroszokat, ahogy a versenytársak titokban remélték. Karelin, aki annyira rémisztő a sportban, igazi esztéta a magánéletében, lelkesen hallgatja Bachot és Mussorgsky-t, szereti a költészetet, hűséges apa és azt mondja: „Sokkal kellemesebb ember vagyok a szőnyegen kívül, mint rajta.” Úgy érzi, kötődik hazájához, hajlik filmajánlat Amerikából azzal az indokkal, hogy "görög-római birkózó, nem hollywoodi sztár", és a Dallas Cowboys futballklub ajánlata hidegen hagyta.
Oroszországban Karelin az összes legnépszerűbb sportoló, tavaly óta a moszkvai dumában van. Pályázott Vlagyimir Putyin elnök Egységpártjába szülővárosában, Novoszibirszkben. Természetesen itt is nyert, bár utálatosság szimpátiát keresni a birkózó iránt, aki csak ünnepnapokon mosolyog. "Bohócnak éreztem magam" - kommentálta a választási kampányt, amelyben tanácsadói még azt is követelték, hogy hagyja nőni a haját. „Az emberek tudják, hogy nézek ki” - válaszolta nagyjából éppúgy, mint őszintén a kérést, végül is hasonlósága számtalan gyümölcslé csomagot fenyeget. "Az emberek azt akarják, hogy válaszolj a kérdéseikre, magyarázz el dolgokat, nevess, táncolj és énekelj" - így jellemzi lenézően politikusként az életet. Akkor inkább egy élet a szőnyegen, még akkor is, ha tegnap nagyon furcsa érzést kellett megismernie ott. Olyat, amelyet korábban kizárólag ellenfeleinek tartottak fenn.