Légpárkányok utazásaik során Max Planck Society
Évente sok milliárd légpárna repül az Egyesült Királyság és Európa kontinentális része között
A földi élet folyamatosan mozog: sok állatfaj az évszakok ritmusában télről nyári élőhelyre költözik. Ezek között számos rovar található - a legfrissebb eredmények szerint a lebegő legyek is. Az Exeteri Egyetem tudósai tanulmányozták a rovarok mozgási szokásait az Egyesült Királyságban, és megállapították, hogy évente legfeljebb négy milliárd egyed repül az Egyesült Királyságba és onnan vissza. A légpárnás legyek tavasszal várják a kedvező szelet, mielőtt Európa szárazföldjéről akár 1000 méteres magasságban a brit szigetre repülnének. Ősszel a La Manche csatornán keresztül térnek vissza a szárazföldre.
A ligeti lebegő légy a németországi légylégy legyek egyike. Az állatok egy része teljesen kifejlett rovarként telel velünk, mások ősszel délre repülnek.
A darazsakkal és a méhekkel szemben, akikkel gyakran összetévesztik őket, a lebegő legyek a legyek közé tartoznak. A méhek után a második legfontosabb beporzók. Mivel a lárvák különböző típusú levéltetvekkel is táplálkoznak, a rovarok óriási jelentőséggel bírnak az ember számára.
Az Exeter, a Greenwich és a Nanjing egyetem kutatói két lebegő légyfaj repülési mozgását tanulmányozták: a lebegő légy (Episyrphus balteatus) és a közönséges mezei légylégy (Eupeodes corollae). Speciális radarberendezéseket használtak, amelyeket rovarok megfigyelésére terveztek. "Elemzésünk azt mutatja, hogy évente legfeljebb négymilliárd lepkék repülnek Nagy-Britanniába, és elhagyják a szigetet" - mondja Myles Menz, aki most a konstanzi Max Planck Állattartás Intézetben kutat. "Ez sokkal több, mint amire számítottunk" - teszi hozzá Karl Wotton, aki jelenleg az Exeter Egyetemen kutat.
Rengeteg tápanyag
Tekintettel az óriási számra, a kutatók azt feltételezik, hogy Nagy-Britanniában a lepkék több milliárd virágot beporzanak, és lárváik akár tízmilliárd levéltetvet is megesznek. Ezen túlmenően a rovarok több milliárd pollenszemet szállítanak repülésük során, és rengeteg tápanyagot osztanak szét Nagy-Britannia és Európa között. A lepkés légy tehát kulcsfontosságú lehet a rovarok általi beporzás fenntartásában, és ezáltal a földi biodiverzitás megőrzésében.
A légpárnás nőstény körülbelül 400 tojást rakhat le körülbelül egy hónapos élete során. Miután megérkeztek Nagy-Britanniába, úgy tűnik, hogy a rovarok sikeresen szaporodnak. A ragadozók és paraziták jelentős veszteségei ellenére ősszel körülbelül egymilliárdan több légpárnás repül vissza a szárazföldre, mint tavasszal. Ez körülbelül 28 tonna biomasszának felel meg. "Nagy-Britannia tehát a lepkék nettó exportőre" - mondta Jason Chapman, az Exeter Egyetem munkatársa.
Stabil készletek
A közönséges lebegő légy szívesen látogatja a virágos növényeket mezőkön, utakon és sövényekben. Leveleit telepek közelében rakja le petéit, amelyekből aztán a lárvák táplálkoznak. Ez a lebegő légy is a vonuló fajok közé tartozik.
A megfigyelések azt is kimutatták, hogy a vándorló lepkék száma évről évre jelentősen ingadozhat. A kutatók azonban nem azonosítottak egyértelmű tendenciát. Nyilvánvaló, hogy a lepkék száma az elmúlt tíz évben viszonylag stabil maradt. Sok más rovar viszont erőteljesen csökkent az elmúlt évtizedekben: a világ fajainak több mint 40 százalékát kihalás fenyegeti. „Tanulmányokból tudjuk, hogy a vándorló rovarok általában nem csökkennek annyira, mint az egy helyen élő fajok. Mobilitásuknak köszönhetően valószínűleg megtalálják a számukra legmegfelelőbb élőhelyeket ”- magyarázza Chapman.
A vándormadarak a vándorló fajok legismertebb példái közé tartoznak. Ezenkívül sok hal és emlős nagy távolságokat tesz meg egy év leforgása alatt. De a rovarok is távolsági migránsok. A legismertebb példa az uralkodó pillangó, amely sok ezer kilométert tesz meg szaporodási és telelő területei között Észak-Amerikában és Mexikóban. Tavasszal olyan pillangók, mint a festett hölgy vagy az admirális, Afrikából és Dél-Európából Közép- és Észak-Európába repülnek.