Miért kapunk egyre nagyobb W-t a tudásért - ARD Das Erste
Az olyan embereknek, mint Olaf Göltl, 2,07 méter magasságú, 54-es cipőméretű, korunkban nem mindig van könnyű dolguk: a tömegközlekedésben az ülések gyakorlatilag mindig túl kicsiek számára, a légi közlekedés pedig gyakorlatilag lehetetlen. Ezért kampányol a "Klub Lange Menschen" egyesület müncheni kerületi menedzsere klubtársaival együtt az átlag feletti emberek speciális szükségleteire. A belépő a Langen Clubba minimum 1,80 méter magas, a férfiak esetében 1,90 méter. Valójában ez nagyon keveset hangzik. De az egyesületet 1953-ban alapították. "Abban az időben 1,90 méter már hatalmas méret volt egy ember számára!" - mondja Göltl.
Majdnem 15 centiméter a növekedés 100 éve alatt
Bár Olaf Göltl még mindig 29 centivel magasabb, mint az átlag 1,78 méteres német férfi, ez még mindig nem kivétel, mivel például a bibliai Góliát a maga becsült két méterével az ő korában lehetett. Tény: az elmúlt 7000 évben jelentősen növekedtünk. Ez a fejlemény azonban nem volt egységes: az 5. században például a Közép-Elba népe átlagosan majdnem akkora volt, mint 1964-ben, de a középkorban jelentősen zsugorodott. Ami azonban különösen szembetűnő, az a növekedés rohama, amely 1880 körül kezdődött és a múlt század végéig tartott: a német népesség ebben az időszakban átlagosan csaknem 15 centiméterrel nőtt.
Az egyik fő ok: olyan étel, amelyet megengedhet magának
A kutatók ma azt feltételezik, hogy a méret hirtelen növekedésének nem egyetlen oka van, hanem különféle tényezők sokasága. Nemcsak időbeli méretbeli különbségeket tudtak bizonyítani, hanem például a városi és a vidéki népesség közötti különbségeket is. A 300 évvel ezelőtti mezőgazdasági falu életkörülményeinek áttekintése megmutatja a mai városlakó étkezési szokásainak eltéréseit: Az étel monoton és magas szénhidráttartalmú volt. Az étlapon sok kenyér volt, a húst elsősorban a gazdagoknak tartották fenn. A kemény fizikai munka sok kalóriát is felemésztett, amelyet a test a növekedési fázisban felhasznált volna a magasságnöveléshez.
Ma kevesebbet dolgozunk, az étel fehérjében gazdag, de kalciumban is, és általában mindig elegendő ételt kaphatunk. Ezért kulcsfontosságú, hogy elegendő minőségű, mindenki által megengedett étel álljon rendelkezésre: "Testének magasságából meg tudja mondani, hogy milyen gazdag a társadalom" - mondja Katrin Kronmeyer-Hauschild antropológus, a Jenai Egyetem munkacsoportjának vezetője a német lakosság méretének növekedését kutatja.
A higiénia szintén központi szerepet játszik
De a táplálkozás nem az egyetlen oka hirtelen hullámzásunknak: a jénai kutatók az ázsiai régióban végzett vizsgálatok alapján egyértelmű összefüggést tudtak megállapítani a higiénia és a méret növekedése között, ahol az emberek jelenleg még mindig átlagosan lényegesen kisebbek, mint Európában. Sok ázsiai országban az emberek még mindig számos olyan betegségben szenvednek, amelyek megakadályozzák a tápanyagok rendszeres felvételét növekedésük során, például gyakori hasmenés. Gyakran hasonlóak a körülmények, mint egy régi mezőgazdasági faluban, a mi világunk részén: az orvosokat nehéz volt elérni az egyszerű emberek után, a betegségeket gyakran csak egyszerű otthoni gyógymódokkal kezelték. Ahol javul a higiénia és az egészségügy, az emberek átlagosan magasabbak.
Elérte a biológiai zászlórúd végét?
A társadalmi folyamatok - legalábbis átmenetileg - befolyásolhatják a népesség átlagos nagyságát is. A régi katonai levéltárból származó mintadokumentumok azt mutatják, hogy a hosszadalmas katonai konfliktusok során újra és újra csökkenteni kellett a katonák számára előírt minimális méretet, mert a társadalomban a katonai szolgálatra elegendően magas fiatal férfiak aránya csökkent. Ilyen időkben a kisebb férfiaknak nagyobb esélyük volt a gyermekvállalásra. A legújabb tanulmányok azonban azt is kimutatták, hogy a nyugati országokban a nők inkább a nagyobb férfiakat részesítik előnyben partnerként. De vajon az ilyen folyamatok szerepet játszanak-e a testméret alakulásában is? Nem, mondják a kutatók. Növekedésünk több éve stagnál, és néhány nyugati országban ez a tendencia még enyhén is lefelé mutat.
Hová visz minket a jólét?
Katrin Kronmeyer-Hauschild antropológus tehát mindent megad a további növekedés érdekében: "Feltételezzük, hogy ma a testmagasság növekedése szempontjából lehetséges relatív felső határán vagyunk." Azok a régebbi előrejelzések, amelyek szerint a század végére átlagosan megkarcolhatnánk a két méteres jelet, valószínűleg nem fognak valóra válni. Ezzel szemben a kutatók az elhízás növekedését állapítják meg a gyermekek és serdülők körében. A nyugati országokban a felesleges energia már nem a növekvő magasságban, hanem a nagyobb testtömegben jelenik meg.