Miért nem nagyobbak a madarak?
2009.06.16 07:43 | A sajtó
Elefántok, bálnák, krokodilok, anakondák, minden állatosztályban vannak óriások, csak a tollasok között nem. A mai legnagyobb madár, a strucc, súlya 150 kg, és a lábán viseli. Soha nem tudta őket szárnyakkal cipelni, ez az allometria törvényének köszönhető, ez egy olyan statisztika, amely minden elképzelhetőt összekapcsol a testtömeggel: A repüléshez szükséges erő gyorsabban növekszik a tömeggel (M7/6), mint a repüléshez rendelkezésre álló erő (M3/4). "Ebből úgy számolták, hogy az aktívan repkedő madarak esetében a 15 kg a felső súlyhatár, és ez érvényes a pterosaurusokra is" - számol be Robert Ricklefs (Missouri Egyetem - St. Louis) a "Presse" -ből.
A megfigyelés megerősíti, hogy a súly szempontjából a hattyúk tartják a rekordot ma, tizenkét kilóra hozták, némelyik valamivel többet, nem sokat. Miért ne? A repülést lehetővé tevő testrészek miatt, a toll miatt. Kopástól, sérüléstől és stressztől szenvednek - főleg az UV-fénytől -, és nem lehet őket helyrehozni, ha egyszer kilépnek a tengelyükből, akkor holtak, mint a hajunk. Nem tudnak egyszerűen egyedenként újratermelni, hanem időszakosan meg kell újítani őket együtt, a vedlés alatt. Ez bonyolult, különösen a döntő rugók, a fő rugók, a szárnyak külső oldalán lévő öt-hét nagy repülőtoll esetében, nekik kell a legtöbbet kibírni, és a szárnyakon a legnagyobbak.
Albatroszok: Két-három évig vedlik
A vedlésük annyi energiába kerül, hogy nem lehet egyidejűleg végrehajtani a fiasítással, későbbre halasztják (vagy a fiatalokra nem vigyáznak, ahogy a hím pulykák teszik, korábban elkezdhetik a vedlést, mint a nőstények ). Minden madárnak van ilyen terhe, de akkor a méret lép életbe: a kismadarak évente kicserélik a tollukat - vannak, akik kétszer is megteszik, ezek azok, amelyek sokat repülnek a sövényen keresztül és károsítják a tollukat - nagyokkal, azokkal három kilogramm felett két-három évbe telik. Így van ez a kondorokkal a 12,5 kilójukkal, ugyanez a helyzet az albatroszokkal is a tíz kilójukkal, a vedlés után is tenyészidő nélkül élnek. Más nagy állatoknál ez jobb, a baglyoknak csak részleges vedlésre van szükségük, feltehetően azért, mert a tollukat nem érik UV-sugárzásnak.
A hattyúk is a kiváltságosak közé tartoznak, megközelítik az elméleti maximum 15 kilót, mert olyan vízi madarak, amelyek egy ideig legyek nélkül is megúszhatják (vedlésük 60 napig tart). Miért nehezebb a nagyobbaknak? Mivel erre van az allometria törvénye is - a fő rugók hossza a testtömeggel együtt gyorsabban növekszik (az M1/3 arányában), mint a rugó növekedésének sebessége (M1/6) -, nem tudni, miért alkalmazható.
Tehát elméletileg legfeljebb 15 kiló? És a gyakorlatban még az sem? Hát nem volt 70 millió kilogramm, hétméteres szárnyfesztávolságú madár hat millió évvel ezelőtt, Argentavis magnificens? Volt egy, de nem tudott aktívan repülni, dudorokra kellett másznia, a levegőbe kell vetnie magát, és remélnie kellett a jó termálokat. Ricklefs azt gyanítja, hogy a vedlés során kivonult és tartalékokkal táplálkozott, rámutatva, hogy ma így járnak a pingvinek, akik a vadásztatás során nem vadászhatnak: a 35 kilós császárpingvineknek 35 napra van szükségük, közben felüket elveszítik Súly (PLoS Biology, június 15).