Németország és Olaszország (sec
Halála után ismét megkérdőjelezik a Németországban alig helyreállított királyi hatalmat, mivel fia, VI. Henrik (1190-1197) inkább a feleségétől, Constantától örökölt Szicília problémáival foglalkozott., a sziget utolsó normann királyának, Roger II-nek a lánya. 1197 és 1209 között az anarchia periódusa, a "kis interregnum" következett, amelyet a fejedelmek különféle csoportjai közötti csaták jellemeztek, akiknek a Welf-ek voltak a Staufen fő ellenfelei. Fia, II. Frigyes (1215–1250) eredeti szicíliai királyi minőségében került a német és a császári trónra. A birodalom, amelyet fel akar építeni, egy mediterrán, amelynek központja Szicília és Olaszország, amelyet megpróbál egyesíteni. Ezért a németországi béke biztosítása érdekében fontos engedményeket tesz a világi és egyházi fejedelmekkel szemben. A birodalom súlypontjának déli irányba történő elmozdulását szemlélteti a főváros Palermóban történő létrehozása is. Császári státusza arra kényszerítette, hogy keresztes hadjáratra induljon, és 1228-ban tárgyalások útján sikerült Egyiptom szultánjától megszereznie az irányítást Jeruzsálem felett. Uralkodásának utolsó éveiben szembesült az olasz városokkal folytatott konfliktus és a pápasággal.
Halála után a birodalom ismét anarchiába omlott, és egyetlen jelöltnek sem sikerült 1254 és 1273 között az egész Németországot tekintélyre kényszerítenie (a "nagy interregnum"). A politikai töredezettség elérte a csúcspontját, és a birodalmi gondolat örökre bebizonyította kudarcát. Habsburg Rudolf (1273-1291) uralkodása alatt, amelyet a fejedelmek valódi erő hiányában választottak, Róma koronázását már nem gyakorolják, Olaszországnak és Burgundiának pedig már nem számít, hogy a birodalom német állammá váljon.
1308-ban a császári hatalom átkerült a luxemburgi családhoz, amelynek fő képviselője IV. Károly (1346-1378) volt, aki az Arany Bikában (1356) rögzítette a császár megválasztásának alapelveit. A császár kinevezésében a pápának nincs szerepe, megválasztását a hét megválasztott fejedelem, három egyház (Mainz, Köln és Trier érsekei) és négy laikus (Csehország királya, Brandenburgi őrgróf, a nádori megyék és Szász-Wittenberg hercege) okozza. ). A császár csak szuzzerin és legfelsőbb bíró volt, hiányzott az eszköz a hatékony hatalom gyakorlásához. Nem volt sem hadsereg, sem pénzügyek, sem a császárnak alárendelt bíróságok, és a császári országgyűlés (Reichstag), szélesebb hatalommal, megúszta az uralkodó tekintélyét.
A birodalom így a tizennegyedik század végén alakult ki a területi fejedelemségek szövetségeként (több mint 300), és más reformkísérletek ellenére is így marad, amíg Napóleon 1806-ban fel nem számolja.
A kereskedelmi és kézműves fellendülés biztosította, különösen a század óta
XI, Észak-Olaszország városainak megerősítése, amelyek gazdasági érdekeik védelme érdekében minden tekintetben megpróbálták növelni szabadságaikat a politikai hatalommal szemben. Kihasználva, hogy a császár képtelen hatékony hatalmat gyakorolni a térségben, különösen a beruházásokért folytatott küzdelem kapcsán, az olasz községek széles körű kiváltságokra tesznek szert, amelyek hosszú távon lehetővé teszik számukra, hogy önálló városi köztársaságként nyilvánuljanak meg. A városok e szabadsága kevésbé gyakori a középső és déli területeken, ahol a pápai állam, és különösen a szicíliai, majd később nápolyi királyság fennhatósága továbbra is erős ellenőrzést gyakorol. A császár hatalmának gyengülése néhány helyi feudális urnak is kedvezett, akik önálló területi fejedelemségeket alkottak.
Ilyen feltételek mellett Olaszországban az állami szervezetek és a társadalmi-politikai rendszerek sokfélesége létezik: városi köztársaságok (olyan városállamok, amelyek nagy területet terjesztettek a hatóságuk elé), területi fejedelemségek (hercegségek, márkik, idősek), a pápai állam, a királyság a két Szicília (később Nápoly). Az eltérő gazdasági irányok és az eltérő politikai érdekek gyakran konfliktusba sodorják az olasz városokat és államokat. A leghangosabb konfliktus a császár partizánjai, a Ghibellines (a Hohenstaufens weiblingeni kastélyából) és a pápa támogatói, Guelphs (a német Welfen családtól, a Staufens ellenfelei) között zajlik az invesztícióért folytatott harc során. Az északi városok nagyjából Guelph-k, a központban és Toszkánában találhatók pedig a Guelph-ek (Firenze) és a Ghibelline-szigetek (Sienna, Pisa) között oszlanak meg. Nagyon gyakran azonban ezek a nevek már nem a politikai hozzáállást, hanem a különböző frakciók közötti hatalmi harcot jelölik.
A városi köztársaságok közül elsősorban Velence esetét érdemes elemezni. A 10. századtól az egykori bizánci város egyre nagyobb autonómiát szerez, amely a város nemesi-patríciai köztársaságként meghatározott intézményeiben valósult meg. A reprezentatívabb és számos intézmény által korlátozott funkciókkal rendelkező központi hatóság a volt bizánci herceghez tartozott, amelyet ma Dózsának hívnak. A vezetést valójában a több száz emberből álló főtanács gyakorolta, akiket a nemesség és a patriciusok közül toboroztak, és amely 1297-ben bezárult a fiatalabb családok képviselőinek behatolása előtt.
Genovát, Velence fő kereskedelmi riválisát, a Dózse kormányozta, a Nagytanács mellett.
Florence a másodpercben szakított. A toszkánai márki fennhatósága alatt XII. És a 12 konzul tanácsa és a kb. 100 prominens polgár. A 13. században a céhek politikai érvényesülésének eredményeként a város vezetését átszervezték, a szenioritás, a fő irányító testület összetételében, főleg a nagy és közepes céhek képviselői lettek. Az igazságszolgáltatásnak (a városi csapatok legfőbb bírója és parancsnoka) is volt egy gonfalonierje (zászlója), és a századtól kezdve. XIV, a céhek eleve 8 képviselője. Észrevesszük, hogy Velencével ellentétben, ahol a nemesi-patrícius rezsim megszilárdult, Firenzében megváltozott a vállalati rendszer.
A XIII – XIV. Században és más olasz városokban a társadalmi-politikai rendszerek átalakulása következett be, új társadalmi rétegek érvényesítésének körülményei között, akik szívesen vettek részt a vezetésben, vagy egyes családok ambíciói miatt vágyakoztak arra, hogy ki akarják kényszeríteni személyes vezetésüket. A harcokat gyakran zsoldos parancsnokok, kondoterek vívták, akik átvehették a hatalmat.
Olaszország északnyugati részén további fontos területi fejedelemségek voltak Savoya megye (majd 1466-tól a hercegség), Monferrat és Saluzzo márkiisei.
Dél-Olaszországban a bizánci uralom a századfordulóig tartott
IX., Amikor az arabok bizonyos területeken elkezdtek letelepedni. Században
A 11. században Szicíliát és a félsziget déli részét meghódították a normannok, akik itt szervezték meg a Két Szicília Királyságát, a Guiscard család vezetésével. A XII. Század végétől házassági szövetség révén a két Szicília királysága visszatért a Hohenstaufenekhez, akik II. Frigyes révén
(1197-1250), megpróbálja egy mediterrán birodalom alapjává tenni. Innocentus pápa a német király hatalmának gyengítése érdekében 1266-ban Szicília koronáját ajánlotta fel Anjou Carolnak, a francia Szent Lajos király testvérének. A francia szabályt azonban 1282-ben eltávolították a szigetről, a "szicíliai Vesperák" néven ismert lázadást követően. Péter király
Az aragóniai II, amelyet X. Gergely pápa is támogat, meghódítja Szicíliát, majd Szardíniát. A 15. század közepén és Olaszország déli részén az angevinok hódították meg, így Aragonia fennhatósága alatt egyesült a két Szicília királysága, így mediterrán hatalom lett.
Közép-Olaszországban volt a pápai állam, amely a nyolcadik század közepén a frankok beavatkozása után jött létre a longobárdok ellen. 1309-1378 között a pápa tartózkodási helye már nem Rómában, hanem Avignonban volt, így a pápai államhatalmat a nagy arisztokrata családok gyakorolták. Ez idő alatt azonban az egész kereszténységre kivetett adórendszer és egy speciális bürokrácia alkalmazásával a pápaság intézményesen központosított monarchiát épített ki. A pápa hatalma az olasz területek felett csak a Nyugat Nagy Szakadásának (1378–1418) felszámolása után állt helyre. Ez idő alatt pápák voltak Rómában, Avignonban, valamint 1409-től és Pisától.
Az olasz államok közötti kapcsolatok gyakran ellentmondásosak voltak, de voltak együttműködések is, különösen a közös ellenséggel szemben. Így I. Frigyes német császár, remélve, hogy kihasználja az olasz városok közötti versengést, Roncaglia (1158) étrendjén keresztül megpróbálja rákényszeríteni az általuk elidegenített királyi jogok visszaszolgáltatását. Milánó ellenzéke a város pusztulásához vezet, de az olaszok egyesülnek a császár ellen győztes Lombard bajnokságban, Legnanóban.
A legkifejezettebb vetélkedések közül érdemes megemlíteni azokat, amelyek a XII – XIV. Században léteztek Amalfi, Pisa, Firenze, Genova, Velence között. Velence és Genova között található, amely a Földközi-tenger keleti részén és a Fekete-tengeren uralkodik, és mindkét köztársaság gyengüléséhez hozzájárult.