Őseink nyomában

Australopithecus, Homo habilis, Homo erectus, Homo naledi … (Itt, Élisabeth Daynès képzőművész újjáépítette) a fajunkkal alkot, Homo sapiens, emberi nemzetség.

Ha ma csak egy marad, a miénk, sok faj vett részt az emberi származás történetében.Tudomány és élet ábrázolja, a paleoantropológusok legújabb felfedezései alapján.

Honnan jövünk? Van-e értelme a kérdésnek? Amikor az ember eredetére gondolunk, kikről van szó? Nak,-nek sapiens, néhány százezer évvel ezelőtt jelent meg? A fajtából Homo, körülbelül 3 millió évvel ezelőtt keletkezett? Az egész emberi vonalból? Általánosságban elmondható, hogy az őstörténetünket a többi nagy majommal való kettéágazásnál kezdjük, legalább 8 millió évvel ezelőtt. "De a határ nem emberi majmok és az emberi vonal első populációi között nagyon bonyolult meghatározni", figyelmeztet Roberto Macchiarelli paleoantropológus a Poitiers-i Egyetemen. A tudósok számára a kétlábúság gyakorlata vagy a fogak morfológiája (különösen a szemfogak redukciója) olyan jellemzők, amelyek mindazonáltal lehetővé teszik az emberek és más hominoidok (azaz a majmok) megkülönböztetését. A következő lapok tehát fajonként, fő hominin őseinket, jellemzőiket és tudományos "aktualitásukat" mutatják be, a híres Toumaï-tól kezdve.

EGY alapos bokor

Ennek a genealógiai katalógusnak a megfelelő megközelítéséhez azonban szem előtt kell tartani, hogy - még a paleontológusok szerint is - a fosszíliák kényszerítése jól definiált dobozokban történő elosztásra kényszerítés olyan gyakorlat, amely néha elárulja a valóságot. A kutatók valójában arra kényszerülnek, hogy határokat szabjanak minden faj számára a csontmaradványok tárolására. Az evolúció azonban folyamatos: nincs evolúciós ugrás egyik fajról a másikra, sőt egyik nemzetségről a másikra! Az általa rajzolt genealógiai fa valójában egy bokros bokor, amelynek ágai minden irányban nőnek, ahol sok faj együtt él, egyesül és elválik a vándorlások és a környezeti zavarok szerint. Ezért a tudományos közösségben nincs mindig egyetértés abban, hogy a kövületeket egy adott fajnak tulajdonítják-e.

Az elméletek a korábban talált csontokon végzett felfedezések és új tanulmányok során is fejlődnek. Annál is inkább, mivel a paleoantropológia (az emberi kövületek vizsgálata) jelentős előrehaladást ért el a képalkotó technikák és a datálási módszerek fejlesztésével. Az utóbbi években különösen gazdagította a genetika hozzájárulása, amely lehetővé tette számára, hogy új típusú információkhoz jusson. A neandervölgyiek, a tagadószovjetek és a fosszilis genomok vizsgálata Homo sapiens különösen hibridizációkat mutatott ki e három faj között.

Ezek a hibridizációk megkérdőjelezik a fajok fogalmának relevanciáját az emberi származáson belül. Miért csinálja a Homo sapiens, a neandervölgyiek és a tagadó-szovjetek, akikről ma már tudjuk, hogy hibridizálódtak, nem tekinthetők-e egy és ugyanazon fajnak? A biológiában a fajok fogalmát valójában a lehetséges inter-termékenység határozza meg, amely itt hajlamos lenne összehozni őket. De az ötlet nem vonzza a paleoantropológusokat. „Mikor mondhatjuk, hogy két faj létezik, nem pedig egy? Szinte lehetetlen. Egy faj tartalma olyan, mint egy felhő, folyamatosan változik, még ha felhő is megmarad. És egy ponton a felhő kettéválhat ”, Martin Pickford, a Nemzeti Természettudományi Múzeum munkatársa. "A paleoantropológus számára a faj biológiai fogalma haszontalan", - teszi hozzá Florent Detroit. Mert azon ritka, jól megőrzött fajokon kívül, amelyek genomja elemezhető, lehetetlen tesztelni a kövületek meddőségét! A fajok elhatárolása a paleontológiában tehát kizárólag morfológiai karaktereken alapul, mindig vitatható és gyakran megkérdőjelezhető szempontok szerint.

"Ez csak tapasztalat kérdése", Martin Pickord bíró. Minden fenntartás és kétség ellenére elengedhetetlen a fajok elválasztása egymástól. "Pragmatikusnak kell maradnunk: a faj fogalma nagyon hasznos a megértéshez és a magyarázathoz", - idézi fel Martin Pickfordot. Ezenkívül a fajok fogalma nem a paleoantropológia legfőbb kihívása származásunk keresése során.

HIBA FELFEDEZÉSEK

Valójában minden új felfedezés felboríthatja a türelmesen kidolgozott forgatókönyvet, amelynek időbe fog telni! A közelmúltbeli felfedezései Homo floresiensis, egy Australopithecus méretű pici ember, aki még 100 000 évvel ezelőtt sem élt Indonéziában, akkoribanHomo naledi, amely az Australopithecus karaktereket és más modernebbeket egyaránt bemutat Dél-Afrikában (2003-ban és 2013-ban), jó példa: nagy bizalmatlanságot ébresztettek a tudományos közösségben, és küzdenek azért, hogy '' beilleszkedjenek a jelenleg érvényes fejlesztési modellbe. . El kell mondani, hogy a tudományág vonzza a "dicsőségvadászokat" rettenthetetlen és gátlástalan felfedezők formájában, és hogy a szakemberek bizalmatlansága nem mindig áll a helyén. De még akkor is, ha a felfedezések komolyak, az általános rendszerrel ellentéteseknek nehézséget okoz, hogy egy meglehetősen konzervatív tudományos közösség elfogadja őket.