Petra - a sivatag városa
A szent helyeket kereső arab zarándoknak öltözött svájci Johann Ludwig Burckhardt hosszú utat tett meg, tevéje hátán lengve. Lélegzetvisszafojtva várta a hajnal megjelenését, hogy társai megmutassák neki azt a helyet, amelyet egész életében keresett: a nabataiak városát. Ő volt az első európaiak, akik megnézték a kőbe vésett palotákat és sírokat, amelyeket évszázadok óta elveszített az emberiség.
30 év múlva David Roberts, skót művész újrafutja Burckhardt útját, litográfiái ma Petra megjelenésének mérföldkövei. Mesés város, amelyet továbbra is a nabataeaiak laknak, egyszerű sátrakban vagy a paloták hatalmas termeiben. A tűz mellett ülve Roberts hallgatta a beduinok történeteit, és megérezheti varázsát, amikor átnézi azokat a rajzokat, amelyeket a mai turisták útját követő utódaik mosolyogva az arcán kínálnak.
Petra valamikor a 6. században épült a jordán sivatagban. A helyet nem véletlenszerűen választották, itt keresztezve azokat a főbb kereskedelmi útvonalakat, amelyek Kínát, Indiát és Dél-Arábiát összekötötték Egyiptommal, Szíriával, Görögországgal és Rómával. Valójában mindazok a civilizációk, amelyek itt találtak menedéket a sivatag közepén, befolyásolták a kőbe vájt építkezések stílusát - mezopotámiai, görög, római és egyiptomi. A város rózsaszínű kőjébe be van építve egy gazdagsággal megrakott tevekaraván, amely az elmúlást örökkévalósággá alakította.
A város bejárata egy Siq nevű szakadékon keresztül történik, amely nagyon keskeny, mindössze 3-4 méter, ahol a nap alig ad helyet csúszkálni. A szinte az égig érő falak mentén kőcsövek nyoma található, amelyek megfogták (több száz kilométeres távolságból) és szállították a sivatagba a szükséges vizet. Élet és halál egyaránt. Nem ritkán özönvíz árasztotta el a szakadékot és több tucat embert ölt meg. Sok remény tört szét a sivatag sziklái között.
A Siq kijáratánál egyszerűen meglepődik a nagy sír, Al-Khazneh lenyűgöző képe. Nagyszerű, kőépület, amely a nap simogatásától függően megváltoztatja a színét. Az oszlopok és a homlokzat görög ihletésű, 43 méteres magasságot ér el. Bent nem maradt semmi, csak hideg falak fürödtek a színek tengerében. A közelben található a sziklába vájt egy darabból álló amfiteátrum, amely 3000 ember befogadására alkalmas. Körülötte, amint láthatja, egymásra épült paloták és síremlékek. Talajszinten észreveszi az oszlopok és az elülső karcsú karcsú sziluettjeit, ami arra utal, hogy a föld alatt egy nagy palota van. Valójában a kutatók úgy vélik, hogy a város nagy része a tevés paták által fodros vöröses homok alatt fekszik.
Templomok, obeliszkek, oltárok és macskaköves utcák, oszlopokkal szegélyezve. Elöl pedig egy teve hátsó ösvényén található az Al Deir kolostor, amely egy sziklán áll, amelyhez legalább 800 lépcső megmászása után jut el. Sír, templom, de a bizánci időszakban templom is.
Bárhol is legyen Petrában, a beduinok meghívják, hogy gondosan kidolgozott tárgyakat vásároljanak. Ékszerek, kések vagy kis szobrocskák, amelyek azoknak a világnak az elemeit képviselik, akik sivataggá tették otthonukat. Néhány közülük olyan érméket árul, amelyek határozottan állítják, hogy a nabateusiakhoz tartoznak. Nem tudhatod biztosan, de álmodhatsz arról a kincsről, amelyet az öklödbe rejtesz.
1985-ben Petra bekerült az UNESCO által védett műemlékek listájába. A nabateusiak leszármazottai aztán elhagyták a várost, hogy beköltözzenek a jordániai állam által a várostól rövid távolságra épített épületekbe. Estefelé Petra elhagyatott és csendes. Egyetlen tűz sem vet árnyékot a templomok homlokzataira.