Piqd metán Az alábecsült üvegházhatású gáz
Eddig sokat és részletesen beszámoltak a szén-dioxidról. Természetesen az üvegházhatást okozó gáz a legfontosabb a világon, az atmoszférában található összes hőelzáró eszköz 80 százaléka emberi szén-dioxid-forrásokból származik, vagyis égési kemencékből vagy motorokból. Míg a globális szén-dioxid-kibocsátás körülbelül három vagy négy éve stagnál, az üvegházhatást okozó gázok koncentrációja a légkörben - ppm-ben mérve - továbbra is növekszik, legutóbb 400 ppm fölé.
Ennek oka elsősorban a leginkább alábecsült üvegházhatású gáz, a CH4, a metán: Koncentrációja jelenleg körülbelül húszszor olyan gyorsan növekszik, mint 2000-ben volt. Tíz év alatt minden egyes metánmolekula 86-szor olyan mértékben melegíti fel a légkört, mint egy szén-dioxid-molekula. A földet évente felmelegítő 550 millió tonna metán mintegy 60 százaléka emberi tevékenységből származik.
A kutatók aggódnak. Rendkívül magas melegedési potenciáljuk miatt a további metán-kibocsátás semmissé teheti a szén-dioxid-csökkentés minden előnyét - figyelmeztet egy "Global Carbon Project" nevű tudományos egyesület.
A metán elleni küzdelem sokkal hatékonyabb lenne, mint a szén-dioxid elleni küzdelem: Könnyű megvalósítani, mert életmódunkkal kapcsolatos fontosabb kérdéseket nem érint. A metán viszonylag egyszerű megoldásokkal csökkenthető - derül ki a Környezetkutató levelek megjelent. A metán egy része szénbányákból származik, és munkavállalóikat is veszélyezteti. Összegyűjthető és üzemanyagként használható. A csővezetékekben, valamint a gáz- és olajmezők kiaknázásában előforduló gázszivárgásokat viszonylag könnyen meg lehetett zárni; a hulladéklerakókból származó emésztőgáz-metánt a szemét betakarásával lehetne összegyűjteni és üzemanyagként felhasználni; A biogázüzemek a szerves hulladékot értékes üzemanyaggá változtathatják; A kérődzők, például a tehenek, kevesebb metánt eresztenek, ha más étrendet, például lenmagot fogyasztanak.