Qu; a mediterrán étrend megelőzésének megfigyelőközpontja
A nyugati civilizáció bölcsőjében a mediterrán medence az európai, afrikai és közel-keleti kultúrák együttes hatása miatt a világ egyik leggazdagabb kulináris hagyományával is büszkélkedhet. Bár nincs egységes mediterrán étrend, mivel e régió minden országának megvan a maga egyedi kulináris gyakorlata, a hagyományos mediterrán konyhának ennek ellenére vannak bizonyos közös vonásai, nevezetesen az eredeti ételek túlsúlya. Zöldségfélék (gyümölcsök, zöldségek, hüvelyesek, diófélék, magvak), gabonatermékek, olívaolaj, vörösbor). Az étkezések kedveltsége, valamint az ételkészítésre és -fogyasztásra fordított idő öröme szintén elengedhetetlen eleme a mediterrán étrendnek, és biztosítja, hogy az étkezések a társasági élet kiváltságos pillanatai és hozzájáruljanak a közösség kohéziójához. A mediterrán étrend nem csupán étkezési mód, hanem valódi életmód, amelyet az UNESCO immár az emberiség szellemi kulturális örökségének részeként ismer el .
Tudományos szempontból az, amit ma "mediterrán étrendnek" vagy "krétai étrendnek" neveznek, Dél-Olaszország és Görögország lakosainak étrendjét jelenti az 1950-es és 1960-as években, vagy a kereskedelem globalizációja előtt. A gyakorlatban ez takarékos, főleg vegetáriánus étrend volt, jellemző a szegény vidéki társadalmakra ebben a régióban akkoriban. Az ilyen típusú mediterrán étrend iránti érdeklődés tanulmányokból származik, nevezetesen a hét ország tanulmányaiból, amelyek megállapították, hogy e régió (például Kréta és Korfu görög szigetei) lakosainak figyelemreméltóan alacsony a betegség előfordulási gyakorisága., infarktus), többszörösen alacsonyabb, mint az olyan országoké, mint Finnország vagy az Egyesült Államok. Mivel a fő különbség e népek között az étrend jellege volt, azt javasolták, hogy a mediterrán étrend olyan elemeket tartalmazzon, amelyeknek az a tulajdonsága, hogy megakadályozzák a szív- és érrendszeri betegségek kialakulását.