Rooibos, a tea a nyugodt ... és egészséges emberek számára! Növények és egészség
Az érzékenyebbek közül rámutathatnak, hogy hiba van a címben! Igaz, hogy amit általában vörös teának neveznek, valójában nincs kapcsolatban a teával. A két növénynek sincs sok közös vonása az útvonalukkal. Míg a teát évezredek óta és szinte minden földrészen fogyasztják, a rooibos (Aspalathus linearis) csak az 1990-es évek közepén kezdett el terjedni a nyugati országokban. De azóta micsoda siker !
Egy rossz ember
Rooibos - mint a vörös bokor - az akác unokatestvére, és csak egy bölcsőt ismer: a dél-afrikai Fokváros nyugati zónáját, ahol egyfajta fynbos nevű bozót (amely afrikaans nyelven "finom bokrot" jelent) kiterjed. Szinte mediterrán éghajlat mellett ez az ökoszisztéma a déli tél folyamán viszonylag bőséges csapadéknak, valamint tavasztól őszig forró és száraz időjárásnak van kitéve. Ennek eredményeként a hőmérsékleti ingadozások télen 0 ° C-tól nyáron 40 ° C-ig terjednek.
Ezért akötelessége, hogy rooibosunk megtalálja az alkalmazkodási stratégiákat ezeknek az éghajlati szigoroknak. Amit a lombok telepítésével tett - igazságosabb lenne tűkről beszélni - a legegyszerűbb formára redukálva, mély és kiterjedt gyökérrendszerrel együtt. De magas koncentrációjú antioxidánsok előállításával is, amelyek lehetővé teszik, hogy jobban ellenálljon a természetes elemeknek. A növény ráadásul olyan affinitással rendelkezik eredeti környezetével, hogy minden más termesztési kísérlet sikertelennek bizonyult.
Az apartheid vége megnyitja számára a világot
A Fokvárostól északra fekvő hegyek őslakosai azt állították, hogy több generáció óta fogyasztják a rooibos légi részeinek infúzióját. De mivel nincs írott örökség, a történelemnek nincs nyoma ezekben a populációkban. Becslések szerint azonban a rooibos tea hagyományos fogyasztása állítólag legalább három évszázados.
Az üzem kereskedelmi célú termesztése az 1930-as években kezdődött, és a termelést szinte teljes egészében csak a hazai piac vette fel. 1954-től egy állami szerv (a Rooibos Tea Ellenőrző Testület) a termelők termelőinek felvásárlását és a szabályozott árakat 1993-ig, az apartheid befejezésének és az állami protektorátus felszámolásának a mezőgazdasági termelésre irányította.
A termelési mennyiség ezért exponenciálisan növekszik, a 2008-as csúcsig, több mint 20 000 tonnával, amelynek jó negyede eladatlan marad, ami katasztrofálisan befolyásolja az árat. Azóta a termelés viszonylag stabil, évi 12 000 tonna szintre tért vissza, ami alig elégíti ki a globális keresletet, amelyet a Németországba, Nagy-Britanniába, Hollandiába és Japánba, valamint az utóbbi időben az Egyesült Államokba és Dél-Koreába irányuló export vezetett.
Sajnos a különösen súlyos szárazsági viszonyok az utóbbi években érintették a fynbókat, és fokozott hiányt és szárnyaló árakat indukálhatnak a jövőbeni növények számára.
Növekvő látványosságok
A Rooibos bizonyos értelemben a siker áldozata. A dél-afrikai rooibos több mint fele exportra megy, mert a termék egyre népszerűbb egészségügyi előnyei miatt: tein- és koffeinmentes, kevés tanninban (ezek felelősek egyes teák keserű ízéért), de szokatlan sokféle antioxidánsban gazdagok. Ezenkívül önmagában a gyógyteák mellett más rooibos alapú termékek is fejlődnek, például koktélok, fagylalt és még kozmetikumok.
Nem világos, hogy a dél-afrikai őslakosok gyógyászati célokra használták-e a rooibos infúziót. Másrészről, egy Annetjie Theron nevű dél-afrikai úttörő 1968-ban vált híressé, mert rooibos-t használt a baba kólikájának enyhítésére. Vizsgálatát folytatva két évvel később kiadott egy könyvet ("Allergia: Egy csodálatos felfedezés"), amely elsősorban az infúzió jótékony hatásaira összpontosít a bőrallergiák kezelésében. Szenvedélyes a növény iránt, még egy kivonatot is szabadalmaztatott, amelyet ma is használnak a kozmetikai és egészségügyi termékek fejlesztésében.