Stettner Honig - A méhekkel egész évben
A méhekkel egész évben
A méheknek nagyon különleges éves ritmusuk van annak érdekében, hogy optimálisan alkalmazkodjanak a szezon adott viszonyaihoz:
Tél (októbertől februárig):
Amikor a külső hőmérséklet fagypont alá csökken, a királynő végleg abbahagyja a tojást. Általában októberben abbahagyja a tojást, amikor a szükséges számú téli méh kikelt. Egy telepen körülbelül 10 000 méh van, amikor hibernálódik. Mostantól a méhek alacsony hőmérsékleten vannak elfoglalva, hogy kialakítsák az úgynevezett „téli fürtöt”. Golyóként lógnak össze a lépek között, hogy a lehető legkevesebb külső felület legyen.
A méhek elengedik szárnyaikat a repülési izmoktól és egyenletesen összehúzzák őket. Az izmok mozgása melegséget hoz létre, nagyon hasonló az emberi remegéshez. Így biztosítják, hogy a szőlő, amelynek közepén a királynő ül, soha nem lesz hidegebb, mint kb. 20 Celsius fok. A méhek által alkotott szőlő külső falán a hőmérséklet 13 Celsius fok körüli hőmérsékletre csökken. Annak érdekében, hogy a kívül ülő méhek ne fázzanak meg, rendszeres változás történik: a „hűvösebb” méhek kívülről mozognak, a „melegebbek” pedig kifelé.
Mielőtt valóban eljön a tavasz, a királynő újrakezdi egy kis fészekrakó létrehozását. Ez éppen elég nagy ahhoz, hogy a méhek nulla alatti hőmérséklet esetén is 35 Celsius fokig tudják hevíteni, mivel a rovarok nem bírják a hűvösebb hőmérsékleteket. Ez alatt az idő alatt a méhek fogyasztják a táplálék nagy részét, mivel a hőmérsékletnek jelentősen magasabbnak kell lennie, mint a téli fürtön, fiasítás nélkül.
Kora tavasz (március és április között):
Amint a külső hőmérséklet először 10 Celsius fok fölé emelkedik, a méhek elindulnak egy úgynevezett tisztító repülésre. Mivel télen az elmúlt évadból gyűjtött mézzel táplálkoztak, de nem tudták kiválasztani a salakanyagokat, különben a kaptár bepiszkolódhat, és megbetegedések törhetnek ki, ezért „WC-re kell járniuk”, mint minden más állatnak. Általában csak néhány métert repülnek ki a kaptárból, és ürítik a kák hólyagjaikat.
Amikor a külső hőmérséklet felmelegszik, a királynő is több tojást rak. A takarmányozók meleg napokon özönlenek, és pollent, nektárt és vizet keresnek a fiasításhoz. A királynő tenyésztési magatartása akkor válik igazán lendületessé, amikor az első nagy takarmány elegendő virágport és nedűt tartalmaz. Ettől a ponttól kezdve a fészekfészek szakadatlanul növekszik, és naponta körülbelül 1500 tojással végződik (több, mint a királynő saját testsúlya!). Csak rövid életű (kb. 5 hét várható élettartamú) nyári méhek kelnek ki.
Amikor a fészekalj nagyobb lesz, hím méhek, az úgynevezett drónok is kikelnek. Ezek nagyobbak, mint egy normális munkás, nem tudnak szúrni, és csak furcsa királynőkkel találkoznak és párosulnak, magasan a levegőben, a „drón-összeszerelési pontokon”. Miután egy drón megtermékenyítette a királynét, azonnal meghal. Életük elején a királynők körülbelül 10-20 drónral párosodnak, és visszarepülnek a kaptárukba. A spermiumbolt egész életükben (kb. 4-5 évig) fennáll, hogy ne kelljen újra kirepülniük.
Az öreg téli méhek március és április között pusztulnak el. Ennek az a következménye, hogy a méhpopuláció enyhén csökken, mivel több méh hal meg rövid időre, mint amennyit visszavonnak. Ez a tendencia azonban gyorsan megfordul, és április közepére a kaptárban lévő méhek száma gyorsan növekszik.
Késő tavasz és nyár eleje (májustól júliusig):
A méhek most gyorsan növekednek, és egyre több új méhet szaporítanak. Május végén a telepek populációja maximum 50 000 méhre jut majd! Ebben az időszakban a legtöbb növény virágzik, felesleges a nektár és a virágpor. Már április végén a méhek elkezdenek gondolkodni a szaporodáson:
A régi kaptárban maradt méhek most arra várnak, hogy az első királynő kicsússzon a cellából. Most két lehetőség kínálkozik: Vagy ez a királynő költözik ki a méhcsalád egy részével, vagy pedig a méhek rajzásának hangulatáról az első vagy a következő rajok gondoskodnak. Aztán a kaptárban marad, és megszúrja a többi még nem kikelt királynőt.
Függetlenül attól, hogy a méhcsalád melyik változatot választja, a királynőnek újra egyedül kell kirepülnie, mielőtt megkezdheti királynői létét, és megengedheti, hogy más telepekről érkező drónok párosodjanak. Ez a kikelés után körülbelül 7 nappal történik, amikor elérik a nemi érettséget. Általában egy királynő többször repül párzani az egyszeri hőségidényében. Végül aztán annyi spermát tárolt, hogy az egész életét kitartsa.
Késő nyár és ősz (július és október között):
Augusztus környékén nagyon brutálisan az ajtó elé állítják azokat a fenyegetéseket, amelyek csak a szaporodáshoz voltak szükségesek, és amelyek egyébként nem járulhatnak hozzá az emberek fejlődéséhez. Ezt a jelenséget „fenyegetési csatának” nevezik. A drónokat a dolgozók kihúzzák a kaptárból, és gyakran ott szúrták meg. A fenyegetések nem tudják megvédeni magukat, mert hiányzik belőlük a dolgozók piercingje.
A fenyegető csata idején a téli méheket egyre inkább használják. Egy nyári méhhez képest, amely átlagosan csak 6 hetes, ezek lényegesen tovább élnek (kb. 6–9 hónap). Ebben az időben a téli méhek általában nem vesznek részt a telep tevékenységeiben, inkább kímélik magukat a téli időre és a következő tavaszra.
Amikor a lakás belsejében túl magas a hőmérséklet, sok méh összegyűlik a bejárati lyuk előtt (úgynevezett „méhek szakállaként”) és csapkodja szárnyait. Úgy koordinálják ezt a szárnycsapkodást, hogy a lakásból szélhuzat keletkezzen, amely lehűti a hőmérsékletet, miközben a meleg levegő kifelé szállítódik. Ha ez még mindig nem elegendő, a méhek vizet osztanak a belső méhsejten, és hagyják elpárologni. Aki már forró nyári napon megnedvesítette az arcát, tudja, mennyire hatékony a párolgási hűtés.
A jelmez is ma már lényegesen kevesebb. Az a kolónia, amely akkor még nem hozott létre elegendő takarmánytartalékot a télre, és amelyet a méhész nem táplál, nem éli túl a telet.
Meleg nyári napokon gyakran láthatja, hogy a bejárati lyuk előtt ülnek és napoznak azok a nyári méhek, amelyeknek a takarmány hiánya miatt nincs mit tenni. Így élvezheti elfoglalt életének utolsó napjait.