Stevia A szinte tökéletes édesítőszer - WiWo
Az EU édesítőszerként jóváhagyta a növényi steviát. A mézes gyógynövény kalóriamentes és sokkal édesebb, mint a cukor. Az élelmiszeripari vállalatok reménykednek a nagyvállalkozásokban, de ezzel két probléma van.
Udo Kienle tudós: A stevia növény kutatóinak élete.
Udo Kienle agrártudós egy fél kutatói életet szentelt egy feltűnő zöld növénynek. Úgy néz ki, mint a menta és a csalán keveréke, Stevia rebaudiana-nak hívják és eredetileg Paraguay-ból származik. Németországban méznövényként is ismert. A Stevia akár 300-szor olyan édes, mint a cukor és kalóriamentes.
Tehát a tökéletes édesítőszer elkészíthető a stevia-ból, de két probléma van. Egyrészt van egy bizonyos saját íze, valahol az édesgyökér-szerű és a keserű között. Másrészről vannak egészségügyi problémák, amelyek miatt a sztíviát korábban nem hagyták jóvá az EU-ban. De legalább ez most megváltozott.
Hétfőn elérkezett az ideje a Kienle-hez hasonló sztevia rajongóknak: az EU Bizottság jóváhagyta a növényből nyert édesítőszer-szteviol-glikozid élelmiszerben történő feldolgozását, miután a tagállamok nyáron már megadták jóváhagyásukat. Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) meghatározta az anyag biztonságosságát. A Stevia termékeket december 2-tól lehet értékesíteni.
"Cukor a 21. századból"
Most kezdődhetett az édes forradalom. Kienle az édesítőszert a "21. század cukoraként" írja le, Mintel piackutató előrejelzése szerint néhány év múlva a stevia a globális édesítőszer-piac akár negyedét is lefedi. Eszerint a stevia tízmilliárd dollár értékben eladható. Csak az Egyesült Államokban, ahol a stevia-t 2008 végén hagyták jóvá, az eladások a 2008. évi 21 millió dollárról az előző évi becsült 100 millió dollárra nőttek.
Az új üzletág fő szereplője az amerikai Cargill élelmiszer-óriás, amely kifejlesztette a Truvia stevia édesítőszert. Három évvel a jóváhagyás után a Truvia már a második helyet foglalta el az USA-ban a legjobban eladott édesítőszerek listáján, ahol 13 százalékos piaci részesedéssel rendelkezik.
A jövőben a fehér por az európai piacra is eljut, és a Cargill már bejelentett terjesztési megállapodásokat nagy cukorgyártó vállalatokkal Nagy-Britanniában, Franciaországban, Spanyolországban és Olaszországban.
Stevia joghurt az Andechser tejüzemből: a bírósági jóváhagyás megnyerte.
"Németországban is a háztartási édesítőszerek már decemberben megjelenhetnek a polcokon" - mondja Kienle. A Stevia ebben az országban eddig is kapható volt, de a bioboltokban vagy az egészséges élelmiszerboltokban a jóváhagyás hiánya miatt kozmetikai osztályon fürdő-adalékként vagy hasonlóként nyilvánították. A Hohenheimi Egyetem tudósa „hátsó udvari keverékként” becsmérli a tablettákat, porokat és cseppeket.
De most a nagyvállalatok belekezdenek az üzletbe. Az édesítőszer-gyártók az esetleges stevia-fellendülésre is készülnek. A Nordzucker tavasszal közös vállalkozást alapított a stevia gyártóval, a Pure Circle-rel, és azóta egy koppenhágai laboratóriumban kísérletezik az anyaggal.
Más vállalatok már messzebb vannak. A bajor Andechser tejüzem már nem kívánta megvárni a várva várt uniós döntést, és egy ideje joghurtot árul narancs-homoktövis és passiógyümölcs-banán, amelyet stevia édesít. Tavasszal Barbara Scheitz cégfőnöknek még le kellett vennie a joghurtokat a polcokról, de ő ellenállt. Szeptemberben a müncheni közigazgatási bíróság engedélyezte a joghurtok értékesítését, mert azokat nem stevia kivonattal édesítették, hanem stevia teával, amelyet Európában már régóta használtak.
Vegyes értékesítési sikerek
A Danone élelmiszer-óriás a természetes édességgel is kísérletezik. Franciaországban, ahol a stevia-t 2009-ben korlátozott, kétéves időtartamra hagyták jóvá, a cég stevia-joghurtot értékesít. Az iparági szakértők szerint azonban az értékesítési siker vegyes.
Hasonló megfigyeléseket lehet tenni Svájcban is, ahol egy ideje külön engedély is van. "Alig találsz stevia termékeket a piacon" - mondja Kienle. A legnagyobb svájci kiskereskedő, a Migros még az „italforradalomként” hirdetett különféle limonádákat is levette a polcokról.
Az ételóriások most hangoztatják a helyzetet. Jelenleg egyetlen nagyvállalat sem kíván nyilatkozni arról, hogy a stevia termékeket el kellene-e adni Németországban és mikor. A receptek problémát vetnek fel: mivel a stevia sokkal édesebb, mint a cukor, megváltozik például a lekvárok vagy sütemények állaga. Van még az enyhe utóíz, amely nem mindenkinek való. "Még mindig próbálunk megszabadulni az utóíztől" - mondja egy nagy élelmiszeripari vállalat, amely hivatalosan nem kíván nyilatkozni a terveiről. Az új termékek piacra dobása drága, ezért a verseny gyanakvóan néz egymásra. "Jelenleg minden vár, de amikor a nagyok piacra lépnek, mások is követni fogják" - mondja Kienle.
A Stevia rebaudiana paraguayi származású. A növényből származó édesítőszer természetes módon növekszik, lényegesen édesebb, mint a cukor, és kalóriamentes.
Forrás: dpa
A Stevia viszonylag könnyen használható italokban; édesítőszerként történő értékesítés mellett ez a szegmens rendelkezik a legnagyobb potenciállal. Főleg, hogy a Cargill mellett a Coca Cola jelenti a stevia használatának legnagyobb mozgatórugóját. Mindkettő együtt fejlesztette a Truvia-t, és előrelépett az EU jóváhagyási folyamatában. Az italóriás már 30 olyan terméket dobott piacra világszerte, amelyeket stevia édesít.
A Coca Cola elfogyasztja a világ édesítőszer-termelésének mintegy tíz százalékát, de az elhízásról folytatott vita során a cukros italok tűz alá kerültek. 2000 óta az USA-ban a limonádefogyasztás csaknem ötödével csökkent, ezért Coke egészségesebb képet próbál létrehozni.
A stevia alacsony határértékei
A kalóriamentes természetes édesség tökéletesen illeszkedik a stratégiába: a Coca Cola már 29 szabadalmat kért a stevia kapcsán. De van egy nagy fogás: Bár az EU Bizottság most jóváhagyta a stevia alkalmazását, a lehetséges felhasználások korlátozottak. Mivel olyan határértékeket is meghatároztak, amelyek a napi dózison alapulnak.
"A határérték túl alacsony - bírálja Kienle -, mert a teljes édesítés nem lehetséges vele". A kutató becslései szerint a korábbi édesség legfeljebb 30 százaléka helyettesíthető a jövőben sztíviával. A többit, tehát több mint kétharmadát továbbra is cukorral vagy hagyományos édesítőszerekkel kell elkészíteni. "Néhány fogyasztó természetesen kíváncsi arra, hogy hol van a további előny" - mondja Kienle.