Üzbegisztán. Az asztrakhan szőrme mögött a karakul juhok
Ez a 2007-es orosz jelentés egy karakuli juhtenyészetbe vezet minket Üzbegisztán középső részén, a sivatagban. Ennek a fajnak csak a leggyengébb újszülött bárányokat áldozzák fel utánozhatatlan fürtjeikért, asztrakhán szőrükért.
[A cikk eredetileg 2007. szeptember 25-én jelent meg] Egy frissen született karakul bárány megteszi az első lépéseket. A bunda fényes fürtjeinek elrendezése ugyanolyan különleges számára, mint az ujjlenyomatunk.
Néhány nap múlva ezek a finom fürtök eltűnnek, és az értékes karakul közönséges báránygyaponná válik. Éppen ezért életének első napjától meg kell ölni és meg kell hámozni a kisállatot, mint tucatnyi más bárányt, akik a közép-üzbégi Kyzylkum-sivatagban, a Kanimekh-gazdaságban születtek.
A divat szeszélyei ...
Ez a gazdaság a Szovjetunió idejére nyúlik vissza, amikor a földgáz kiaknázása lehetővé tette, hogy ésszerű kényelemmel falut építsenek a sivatag közepén. Karakul a szovjet szőrmeexport kétharmadát tette ki. Finom, mint a velúr és puha, mint a bársony, palettáját kínálja a feketétől a platináig, beleértve a rózsaszínet és a mályvát is.
A Szovjetunió vége egybeesett a szőrmék iránti kereslet világszerte bekövetkező összeomlásával és annak a hagyománynak a megszüntetésével, hogy az idősebb tiszteknek chapka és karakul gallért kínáltak az egyenruhájuk kabátjához. De a divat szeszélyei, valamint Hamid Karzai [2001-től 2014-ig hatalmon lévő] afgán elnök népszerűsége, aki minden fontosabb alkalmon viseli karakul chapka-ját, újra felkeltette az érdeklődését az anyag iránt, és az üzbég ipar profitálni tudott.
"Letépjük a bőrt, mintha levennénk egy harisnyát" - magyarázza Kanimekh farmjának egyik dolgozója. A 4–5 kilós kis bárányok tetemeit a henteshorgokra akasztják. A férfiak és a nők ezután késsel és lehúzóval megtisztítják a bőröket, majd egy fa emelvényre fektetik őket, és egy hétig durva sóval borítják, amely felszívja a maradék vért és zsírt.