Vicces állatok! A meztelen vakond patkány, ez a rágcsáló, amely nem öregszik
Bernard Sablonnière, Lille Egyetem
Vicces állat, a meztelen vakond patkány. A heterocephalus nevet viseli, ekkora, mint egy nagy egér, és földalatti galériákban él Etiópia száraz területein és a dél-szaharai régióban. Szőrtelen, kolóniában él, és soha nem megy fel a szabadba.
Hosszú élettartama kivételes: átlagosan 25 év, 32 éves rekorddal; ez ötször-hatszor hosszabb, mint a patkány vagy az egéré. Ezen a kutatókat érdeklő feljegyzésen túl a meztelen vakond patkány nagy érdeklődést mutat a gerontológusok iránt, ez az állat haláláig szinte semmilyen öregedési jelet nem mutat !
Ezek a tulajdonságok teszik a tudósok számára nagyon népszerű vizsgálati modellt az emberi öregedés mechanizmusainak jobb megértéséhez.
Mint egy szerzetes az alagsorban
Megjelenésében nem tetszetős, kicsi a szeme és nagy metszőfogai vannak, étrendje gyökerekből, gumókból és föld alatti rovarokból áll. A nagyon rugalmas bőre már kora gyermekkorától kezdve nagy ráncokba, pontosabban redőkbe szerveződik - ez a szempont egész életében változatlan marad. Ebben az időszakban ugyanazt a fizikai aktivitást tartja fenn, és nem mutat változást a viselkedésében.
Társadalmi élete nagyon szervezett. 60–100 egyedből álló kolóniákban fejlődik ki, egyetlen nőstény, a „királynő” köré szerveződve, legfeljebb egy, kettő vagy három hímmel párosodik, és több mint 17 évig alszik kölyköket.
A telep többi része, hímek és nőstények, nem mutatnak szexuális aktivitást! Utóbbiak társasági magatartást tanúsítanak, és a királynő minden almájának újszülött kölykeinek gondozásának szentelik magukat. A föld alatti menedékhelyén folyamatosan fejlődő meztelen vakond patkánynak nincs ragadozója. A ritka harcok hímeket érintenek, némelyek életük végén.
Idegen életkorú betegségek
A meztelen anyajegy patkány az egyetlen ismert emlős, akinek halálozási aránya nagyon alacsony, életének első 15 éve alatt változatlan marad. A menopauza leggyakrabban 18 éves kor után következik be nőknél, a hímek 20 éves korukig képesek szaporodni. Kíváncsian ellenállnak a többi rágcsálónál tapasztalható öregedéssel összefüggő betegségeknek.
Ez szinte soha nem rákos, ellentétben a legtöbb patkánnyal és egérrel. Ez a rákkal szembeni ellenállás továbbra is rejtély a kutatók számára, akiknek azonban van fogalmuk megmagyarázni. A meztelen vakond patkánysejtek olyan vegyületet - hialuronánt - állítanak elő, amely blokkolja a felesleges sejtosztódást, amikor egy kis daganat megjelenik.