1961. április 12-én az első ember az űrben
1961. április 12-én, a Vostok 1 űrszonda fedélzetén Jurij Alekszejevics Gagarin szovjet űrhajós volt az első ember, aki utazott az űrben.
Jurij Gagarin csak 27 éves volt, amikor ő lett az első ember az űrben és elsőként repült a Föld körüli pályán. A Vostok 1-t (oroszul keletet jelent) 1961. április 12-én nevezték el az űrmissziónak.
Gagarin 1 óra 48 percig maradt a pályán, bizonyítva, hogy az ember életben maradhat az űrben. A hajó rakományában rádió- és videotovábbításra szolgáló berendezések, valamint egyéb eszközök szolgáltatták a pilóta állapotáról szóló információkat. Gagarin katapultált, miután újra belépett a légkörbe, saját ejtőernyővel ereszkedett le a missziós terv szerint.
Miután öntödeként kezdte meg a kohászat szakképzését, Gagarint úgy választották, hogy folytassa tanulmányait egy saratovi műszaki középiskolában. Míg ott tanult, beiratkozott az "AeroClub" -ba, és megtanult könnyű repülőgépekkel repülni, ez a hobbi egyre inkább foglalkoztatta. 1955-ben, miután elvégezte a műszaki iskolát, katonai pilótaként kezdte meg képzését az Orenburgi Iskolában. Ott ismerkedett meg Valentina Goriaciovával, akit 1957-ben vett feleségül, miután az MiG-15 pilótája lett.
Érettségi után a norvég határhoz nagyon közel fekvő Murmansk régió Luostari légibázisához rendelték, ahol a nehéz időjárás megnehezítette a repülést. 1957. november 5-én a szovjet légierő hadnagyi rangjává léptették elő, 1959. november 6-án pedig főhadnagyi fokozatot kapott.
Intenzív keresési és kiválasztási folyamat után 1960-ban Jurij Gagarint 19 másik űrhajóssal együtt kiválasztották a szovjet űrprogramba. A többi űrhajóssal együtt szigorú kísérletsorozaton esett át, amelynek célja testi és szellemi állóképességének tesztelése. Intenzív edzés következett az elvégzendő repülés előkészítéséhez.
Az űrrepülés után Gagarin világhírű lett. A Lenin-rend díszítette és megkapta a Szovjetunió hőse címet. Több, őt képviselő emlékművet emeltek az egész Szovjetunióban, és több tucat utcát neveztek át tiszteletére.
A szovjet űrprogram diadala, amely az első ember űrbe küldését jelentette, komoly csapást jelentett az Egyesült Államok számára, amely 1961 májusára ütemezte be az első amerikai repülést az űrbe. Mivel Glen indulása késett, a szovjetek a második embert az űrbe küldték. Gherman Titovon, 1961 augusztusában. Titov 25 órát töltött a pályán.
Glen végül 1962. február 20-án repült, de egyedüli emberként repült az űrbe, mivel a NASA azóta teljesített egy újabb küldetést, amelyben Alan Shepard és Gus Grissom űrhajósok kudarcot vallottak. pályára lépési kísérletük.