A cukor története; Ízlik!
Évezredek óta a cukor története a cukornád története.
De a világ jó 250 évvel ezelőtt megváltozott: A cukorrépával egy komoly versenyző lépett színre az édes nádért.
A cukornád otthona
A cukornád eredetileg a csendes-óceáni Melanézia szigeteiről származik. A szigetlakók több mint 10 000 évvel ezelőtti utazásaikra vették magukkal a növényt. Így érkezett a cukornád többek között Indiába és Perzsiába.
Cukortermelés Perzsiában
A perzsák kidolgozták a cukorgyártás jövőorientált módszerét:
Felöntött, kúp alakú edénybe öntötték a forró cukornádlevet, tetején lyuk volt. A nem cukorszirup végigfutott a hegyén, miközben a cukor kikristályosodott a kúpban, és egy cukorka alakult ki.
A cukor eléri Európát
A 11. században a Közel-Keletről visszatért kereszteseknél a cukor Közép- és Észak-Európába is bejutott, és gyorsan nagy népszerűségnek örvendett a királyok és fejedelmek körében.
A répacukor felfedezése
A répacukor felfedezéséig Európában csak a nádcukor volt elérhető. A tengerentúli nyers nádcukor finomítását főként a nagy kikötővárosok településein végezték.
Abban az időben a cukor kincses kincs volt. Csak akkor veszítette el kizárólagosságát, amikor a cukorrépa versenyzett a cukornáddal.
A répacukor uralkodik
Az európai cukorfogyasztás alakulásában fordulópontnak a répacukor felfedezése kellett lenni: 1747-ben Andreas Sigismund Marggraf német vegyész és gyógyszerész rájött, hogy a cékla tartalmaz cukrot. Ennek ellenére abban az időben a cukorrépából nem lehetett cukrot kinyerni. Négy százaléknál a cukorrépa cukortartalma egyszerűen túl alacsony volt.
A cukorrépa csak a 18. század végén kínált valódi alternatívát. Ekkor a természettudósnak, Franz Carl Achardnak sikerült egy magasabb bőrű fehérrépát termesztenie, amely magasabb cukortartalmú volt, így a növényből való cukor kinyerése valóban megéri.
Az első répacukorgyár
létre 1801-ben
Franz Carl Achard 1801-ben Sziléziában megnyitotta a világ első gyárát a répacukor előállítására. Ennek ellenére további öt évbe telt, mire a cukorrépa eluralkodott a cukornád felett.
A nagy fordulópontot Napóleon kontinentális blokádja jelentette, amely lehetetlenné tette az angol kereskedelmi hajók számára az európai kikötők behívását.
Az ebből fakadó cukorhiány és a magas árak
mert a csempészett cukor elősegítette a répacukor győzelmét.
A cékla nagyüzemi termesztése
Répacukorgyárak egész Európában megalakultak. Napóleon további gyárakat építtetett cukorrépa-cukor előállítására, és megkezdte a répa termesztését nagy léptékben.
Alig néhány év alatt több mint 40 cukorgyár épült - többségük Észak-Franciaországban. De cukrot céklából is készítettek Németországban, Ausztriában, Oroszországban és Dániában.
A cukorról lesz Napi szükségletek
A kontinentális gát összeomlása után nagy mennyiségű nádcukor árasztotta el az európai piacot. Most megkezdődött a keserű küzdelem a nagy riválisok cukornád és cukorrépa között.
1840-re a Német Birodalom cukorfogyasztásának több mint 20 százalékát répacukor fedezte, 1850-re már 50 százalék. Ez az alacsonyabb osztályok számára is megfizethetővé tette a cukrot.
A cukortermelés, mint az iparosítás motorja
1890 körül a répacukor uralkodott a növénynemesítés révén megnövekedett cukortartalom miatt. A cukorrépa-termesztés bővülésével mindenütt megjelentek a cukorgyárak a növekvő területeken, különösen vidéki területeken, amelyeket egyébként nem érintett volna az iparosítás.
A gazdaságpolitika elősegítette a cukoripar terjeszkedését, amely a 19. század közepén a technikai fejlődés motorja volt Németországban.
Az energiahatékonyság növelése mindig is az energiaigényes cukortermelés védjegye volt. Az automatizálási törekvések szintén hagyománynak számítanak a répa-termesztésben és a cukortermelésben, és ma minden eddiginél relevánsabbak.
Cukorrépa termesztése ma
Ez azt jelenti, hogy a répatermesztés és a cukorgyárak ma is fontos gazdasági tényezők a vidéki területeken. Az Európában elfogyasztott cukor 85 százaléka hazai termesztésből származik. 200 évvel ezelőtt ez elképzelhetetlen lett volna.
Ma az Európai Unióban több mint 18,5 millió tonna cukrot nyernek ki a cukorrépából. Csak Németországban 20 cukorgyár működik, ahol a répát feldolgozzák.