A daganatok osztályozása DKG
A kezelés megtervezése és a megfelelő terápiák megtalálása érdekében a daganatot nemzetközileg elfogadott kritériumok szerint osztályozzák. Ezek a kritériumok lehetővé teszik a tumor anatómiai elterjedésének egységes osztályozását és különböző szakaszokhoz rendelését. A művelet előtt előzetes osztályozás készül; A terjedést és a rosszindulatú daganatot azonban csak a tumor eltávolítása és a szövet mikroszkóppal történő vizsgálata után lehet pontosan felmérni.

TNM osztályozás
A daganat terjedésétől függően a rák különböző stádiumairól (fejlődési szakaszairól) beszélhetünk. Az osztályozás bizonyos szabványokon alapul, amelyek szempontjából három fő szempont a meghatározó:
- az elsődleges tumor mérete és terjedése (T)
- Helyi vagy szomszédos (regionális) nyirokcsomó-áttétek hiánya vagy jelenléte (N)
- távoli áttétek jelenléte (M)
Ezért a TNM osztályozás (angolul: tumor, node, metastasis) kifejezést is használják.
A betűk utáni számok pontosabb információt nyújtanak a daganat mértékéről (T1-4), az érintett nyirokcsomók számáról és helyéről (N0-2), valamint távoli metasztázisok jelenlétéről vagy hiányáról (M0 és M1). Példa: A T1 N0 M0 azt jelentené, hogy ez egy kis daganat, nyirokcsomó-érintettség nélkül és áttétek nélkül.
A TNM-rendszer leírásai később a betegség stádiumának további osztályozásához, az úgynevezett "stádiumozáshoz" szolgálhatnak alapul. Ez a besorolás információt nyújt a rák prognózisáról.