A Galileo jó hír a rossz pályára helyezett műholdakról
Feladva 2015. március 27-én 13:00 órakor, frissítve 2015. március 27-én 13:00 órakor.
A 2014 augusztusában rossz pályára helyezett Galileo csillagkép 5. és 6. műholdpárját új pályára helyezték. Gyakorlatilag működőképesek.
Az 5. és 6. műhold korrigált pályája
2015. március 27-én, pénteken, francia idő szerint 22 óra 46 perckor várhatóan a Szojuz-hordozórakéta száll fel a guyanai Kourou bázisáról, és egy új műholdpárt visz magával a leendő európai Galileo csillagképből. A 7. és a 8. szatellitnak, ha minden jól megy, csatlakoznia kell 6 ikréhez, akik jelenleg a fejünk felett keringenek. Végül a geo-helymeghatározást lehetővé tevő csillagképnek 30 műholdat kell tartalmaznia. De emlékezünk arra, hogy az előző, 2014. augusztus 22-i indítás súlyos anyagi károkat szenvedett. Tervezési hiba miatt az üzemanyag megfagyott az orosz Szojuz hordozórakéta legfelső fokú hidrazin-ellátó csövében (Fregat). Ennek eredményeként az 5. és 6. műhold párja rossz pályára került.
Sorsuk több hónapig bizonytalan maradt. Még olyan szakembereket is megkérdeztünk, akik komolyan fontolgatták a műholdak elhagyásának hipotézisét. De az Európai Űrügynökség (ESA) egy másik lehetőséget választott. Az Ügynökség 2015. március 13-án közzétett sajtóközleményében kifejti, hogy a műholdakat végül helyes pályára állították. A további információk érdekében felvettük a kapcsolatot az ESA két specialistájával, Didier Faivrével, a Galileo program és navigációs rendszereinek igazgatójával és Sylvain Loddóval, a földi szegmensek vezetőjével.
Sciences et Avenir: Az 5. és a 6. műhold már pontosan az eredetileg a pályán van, vagy csak a célpályához közeli pályán ?
Didier Faivre: Az eredetileg a Szojuz hordozórakétával megcélzott pálya nem volt elérhető a rendelkezésünkre álló manőver képességgel. Az 5-ös és 6-os műhold azonban nem volt használható abban a rossz pályán, amelyre letették őket. Valójában ennek a pályának az erős excentrikussága miatt, amikor a perigee (a pálya azon pontja, ahol a műhold és a Föld közötti távolság a leggyengébb) nagyon alacsony, a műholdas magasságvezérlő rendszert rendszeresen elvakította a Föld. A reflexió után meghatároztuk egy új pálya (úgynevezett "működő pálya") koordinátáit, amelyek lehetővé tehetik a műholdak működtetését. Ezért emeltük a perigézt 13 700-ról 17 200 km-re, és korrigáltuk excentrikusságát, amely 0,23-ról 0,15-re ment (más szóval, a pálya kissé körkörösebb lett, szerkesztő megjegyzése). Az 5-ös műhold 2014 novemberében, a 6-os pedig 2015 márciusában érte el ezt a működő pályát.