A hóleopárd - a magaslatok hercege
A leopárd, amely tigris ?
Első pillantásra a látványos hóleopárd már egyértelműen megjegyzi közeli hozzátartozóit, amelyek viszont félelmetes húsevők. A legtöbb zoológus a Pantherinae alcsalád képviselőjeként tartja számon oroszlánnal, tigrissel, leopárddal és jaguárral együtt, a hóleopárdnak vannak morfológiai jellemzői.
A kutatók azt tapasztalták, hogy a fent említett nagy macskákkal ellentétben Közép-Ázsia hegyvidékének, Tibetnek és a Himalájának ez a mestere nem üvölt. Ennek oka egy speciális szerv hiánya, amely egy sűrű fibroelasztikus szövetből áll, amely lehetővé teszi a nagy macskák számára a jellegzetes üvöltésüket és morgásukat. Azonban a kutatók, akik nemrég tanulmányozták ennek a ragadozónak a DNS-ét, megállapították, hogy a hóleopárd legközelebbi rokona nem az Afrikában és Ázsiában elterjedt közönséges leopárd, mint azt korábban gondolták, hanem maga a tigris..
Nem igazán meglepő, ha észrevesszük, hogy a két nagy macska ugyanazon a földrajzi területen fejlődött; ezenkívül a tigrisek ma is ökológiai fülkéket és élőhelyeket foglalnak el, közvetlenül a magassági padló alatt, ahol hóleopárdok élnek.
Ez volt az utolsó nagy macskaféle, amelyet a tudományos világ felfedezett és katalogizált. A hópárducot 1775-ben írta le Johann Christian Daniel von Schreber német természettudós, aki a Kopet Dag-hegységben több példányt is tanulmányozott.
A hópárducok a pantherine legkisebb képviselői, de sok szempontból figyelemre méltó húsevők maradnak. A hímek nagyobbak, mint a nőstények, súlyuk eléri a 27-55 kilogrammot. Tipikus ragadozó testük van, izmos és sűrű. Szilárd és tömör macskák, rövid lábakkal, nagyon robusztus és meredek terepen történő futáshoz és mozgáshoz; Következésképpen marmagasságuk csak 60 centiméter. Jellegzetes megjegyzést tesz a farkuk, rendkívül hosszú és vastag, amely eléri a macska testének 75-90% -át.
Színük és szőrük a nagy macskák körében is egyedülálló. A szőrme háttérszíne szürke-sárga árnyalatú, nagy fekete foltokkal és rozettákkal megszórva. A hason, a nyakon és a végtagok belsejében a háttér színe fehér. A hason a szőr még 12 centimétert is elér.
Ez a faj kizárólag a Hindu Kush, Pamir, Tian Shan, Himalája, Altáj, Sayan, Tannu-Ola, Hangai, Kunlun hegységben, valamint Tibetben, Kasmírban és Karakoramban él. Az említett alpesi és szubalpin területeken található, általában 3350-6600 méter közötti magasságban.
Ellenséges környezetben él, rendkívül alacsony hőmérsékletekkel, erős hóviharokkal és ritka oxigénnel, de tökéletesen alkalmazkodik a környezethez, ráadásul hideg- és veszélyes világában legfelsőbb húsevő. Szőrme nagyon vastag és hosszú, a füle kicsi és lekerekített, más adaptációk segítenek csökkenteni a test hőveszteségét. A mancsok szélesek, a talpak pedig durva szőrrel vannak borítva, így ennek a hatékony vadásznak fokozottabb stabilitása van a csúszós és fagyos felületeken.
Hosszú és rugalmas farka sokat segít megőrizni az egyensúlyt, amikor vadászat közben ugrik és sziklákon és szakadékokon fut át (fa tavak, ahol hóleopárdokat fogtak muflonra vagy a hegyi kecskefajok vadászatára, az egész állatvilág legdinamikusabb és leglátványosabb vadászati sorrendjei).
Nagy magasságú vadász
Az ellenséges környezethez való adaptációinak felsorolása itt még nem ér véget. A hópárduc szokatlanul nagy orrlyukakkal rendelkezik, lényegesen nagyobbak, arányosan nagyobbak, mint az összes macskafajé. Ezekben a széles gödrökben a magas levegő felmelegszik (mielőtt a tüdőbe érne), különösen akkor, ha a leopárd teljes üldözőbe veszi a zsákmányt.
A rövid alpesi nyarak alatt a leopárdok főleg a legelők és a sziklás régiók területén élnek, 2700-6000 méter közötti magasságban. A téli fagy és különösen a zsákmányhiány miatt ezek a húsevők a hegyi erdők területén, a hideg évszak beköszöntével leszállnak.
Egyedülálló szépségén túl (ez az egyetlen nagy, zöld-kék szemű macska) felfedezünk egy elit ragadozót és egy figyelemre méltó opportunistát, aki nem riad vissza a holttestek fogyasztásától vagy a háziállatok támadásától, amikor természetes zsákmánya ritka lesz. Erője és mozgékonysága lehetővé teszi, hogy 15 métert ugrjon, és lője le azokat az állatokat, amelyek súlya meghaladja a sajátja 3-4-szeresét.
Közönséges zsákmánya a vadkecskék és juhok: Himalája tahr, bharal, markhor, szibériai kőszáli kecske és argal muflon, de apró emlősök és madarak sem kerülik el. Valójában ezekben a biotópokban az egyetlen állat, akitől nem kell tartani a hóleopárdoktól, az az impozáns jakbika ...
A Goral antilopok a Himalája egyes részein is vadásznak. Ragadozó listáján szerepelnek a vaddisznók, egyes szarvas- és langurmajomfajok, valamint nyulak, mormoták, apró rágcsálók, például sziszegő nyulak (pika) és hegyi egerek, valamint olyan madarak, mint a himalája havasok vagy a chukar iránta. Inkább lesben vadászik, mint minden macska, "robbanékony" rövid távú futó.
Hajlamos felülről, magasról megközelíteni a zsákmányt, mesterien használva a terep sajátosságait, hogy minél jobban elbújjon, amikor besurran és megközelíti a potenciális áldozatot. Hihetetlen ugrásokba ütközik a sziklák felett, de ha a zsákmányt nem érik el az üldözés első 300 méterén, elhagyja, hogy megtartsa erejét és újabb áldozatot keressen. Pontosan megöl egy profi orgyilkost, egyetlen harapástól a nyakáig, utána pedig egy rejtett helyre rántja zsákmányát, ahol kedvére lakmározhat.
Egy nagy zsákmány, akár egy hegyi kecske, körülbelül két hétig csillapítja éhségét. A hóleopárdok egyáltalán nem riadnak vissza a kisebb zsákmányoktól, különösen akkor, ha bőségesek. Tibet tartományban, a nagy macskák híres szakértője, George Shaller által végzett tanulmány megállapította, hogy a nyár folyamán a mormoták tették ki a hóleopárdok által lőtt összes zsákmány mintegy 45% -át.
Egy 1988 és 1989 között végzett tanulmányban más zoológusok becslései szerint egy himalája hóleopárd átlagosan 30-40 juhból táplálkozik (Pseudois nayaur). Az indiai Himachal Pradesh államban található kibber rezervátumról szóló egyéves tanulmány megállapította, hogy ebben az időszakban egyetlen leopárd öt fekete juhra, kilenc tibeti vadnyúlra, huszonöt mormotára, ötre vadászott. házikecske, egy házi juh és tizenöt madár.
A legendák és a túlélés között
A tibetiek sarkennek, perzsák és afgánok által palang i-berfynek, vagy törökül írisznek nevezik a csodálatos ragadozót igazán nehéz helyzetben van. Röviden összefoglalva, komolyan fenyegeti a teljes kihalás: Bár első pillantásra ez valószínűtlennek tűnik, ha figyelembe vesszük, hogy ez a leopárd a bolygó egyik legelszigeteltebb, megközelíthetetlen és az emberek számára nem vendégszerető területén él, sajnos. a valóság ellentmond nekünk.
Szakértők szerint jelenleg 4000-6 590 példány él a vadonban, amelyek nagy része (2000-2500) Tibetben él. Mintha a dolgok nem lennének elég rosszak, egyes szakértők becslései szerint ma csak 2500 hóleopárd él túl.
Az igazság lassan jelenik meg, mert egy magányos húsevő faj egyedeinek a par excellence becslése, valamint a nehezen elérhető és ellenséges környezetben élők rendkívül pontatlan és nehéz művelet.
Jelentős hiányának okai sokfélék és nehezen megoldhatók.
Az állományok elleni támadások egyes esetekben jelentõsé válhatnak, a kutatók azt találják, hogy a Tibeti-fennsíkon a juhok és kecskék átlagosan mintegy 10% -a válik sarken áldozatává, ahogy az etnikai tibetiek hívják. A szomszédos Nepálban a veszteségi arány sokkal magasabb, nyáron 17%, télen 39%. Ilyen helyzetekben a csodálatos macska gyakran ütközik a pásztorokkal, akik lelőtték vagy megmérgezték.
A terepi vizsgálatok azonban kimutatták, hogy a háziállatok elleni támadásokat közvetett módon is emberek okozzák. Ez a leopárd mindenáron kerüli az embert, és csak akkor éri el az emberi településeket, ha éhségtől szenved. A kutatások azt találták, hogy csak azokon a területeken nőtt leopárd támadás a házi állatok ellen, ahol az emberek vadászattal megtizedelték a helyi vadon élő növényevők populációit.
A faj hanyatlásának másik oka a vadon élő növényevők túlzott vadászata, valamint a mormota és a pika fütyülő nyulak populációinak tömeges mérgezési kampányai, amelyeket a kínai hatóságok a tibeti fennsíkon folytattak.
További veszély a leopárdcsontok iránti megnövekedett igény, amelyet jelenleg a hagyományos kínai gyógyszerkönyvben használnak a tigriscsontok helyettesítésére. Így az orvvadászok 190 dolláros hóleopárd csontvázat adnak el Tibetben.
A vastag, puha hóleopárd szőrméket nagyra értékelték a veszélyeztetett macskabundák nemzetközi kereskedelmének betiltása előtt. Az 1970-es és 1980-as években egy sarken bunda átlagosan 50 000 dollárba került, az amerikai valuta akkori jegyzésénél.
A szőrmés leopárdok vadászatának helyzete még rosszabb volt az 1920-as és 1930-as években, amikor a közép-ázsiai szovjet köztársaságokból évente mintegy 1000 prémet küldtek Moszkvába, ami hatalmas adat az ilyen húsevő lakosság számára.
Néhány védintézkedést azonban meghoztak, amelyek, még ha nem is állítják le teljesen vadászatát, mégis megmentették a teljes eltűnéstől. Ezenkívül számos nyugati hóleopárdos mentőszervezet alakult az elmúlt évtizedekben, köztük a The Snow Leopard Trust, a The Snow Leopard Conservancy, a Cat Specialist Group és a Panthera Corporation, amelyek jelentős adományok alapján indítottak természetvédelmi és mentési programokat. azon fajok közül, amelyek munkahelyeket tartalmaznak a helyiek számára, akiknek tehát minden érdekük a leopárdok megmentése.
Talán ez az igazi magaslati herceg, akit a múltban sámánok tiszteltek vezetői szelleme miatt, a világ legvadabb hegyvidéki területeinek legfőbb díszeként marad fenn a jövőben.