A hormonok típusai és osztályozása
A hormonok olyan molekulák, amelyek transzmitterként működnek az endokrin rendszerben. Különböző mirigyek vagy szervek választják ki őket, majd felszabadulnak a vérbe vagy más testnedvekbe. A hormonok típusait kémiai szerkezetük szerint osztályozzák, és három nagy kategóriába sorolják.
1. Az aminosavakból származó hormonok
Ezek kis méretű molekulák, és főként tirozinból és triptofánból származnak. Ezek vízoldható hormonok (vízoldhatóak) és nem képesek átszúrni a sejtmembránokat. Nevük az egyszerűbb azonosítás érdekében "-inával" végződik. Az aminosavakból származó hormonok között szerepel az adrenalin és a noradrenalin, amelyet a mellékvesékben szintetizálnak (a vesék felett helyezkednek el), valamint a tiroxin, amelyet a pajzsmirigy szintetizál. Az agyban található tobozmirigy szintetizálja a melatonint, az alvási ciklusok szabályozására szolgáló hormont.
2. Lipid eredetű szteroid hormonok
A legtöbb szteroid hormon koleszterinből származik. Kémiailag alkoholok vagy ketonok és vízben nem oldódnak. Az ösztradiol és a tesztoszteron, a női és férfi nemi hormonok a lipid eredetű szteroid hormonok példái. A kortizol is ebbe a kategóriába tartozik. Az aminosavból és peptidből származó hormonokkal ellentétben a lipid eredetű hormonok képesek átszúrni a plazma membránt, és hosszabb ideig a keringésben maradnak. Feladataik a testben lévő víz szabályozói, a szexuális fejlődés és a stressz reakciója.
3. Peptid eredetű hormonok
A peptidek rövid aminosavláncok. A peptidekből szintetizált hormonokat a sejtek hólyagjaiban tárolják, és az ingerekre válaszul szabadulnak fel. Az egyik legfontosabb hormon ebben a kategóriában a növekedési hormon, amelyet az agyalapi mirigy szintetizál.
Hormonális szabályozás
A hormonokat más hormonok, mirigyek vagy szervek, valamint bizonyos válaszmechanizmusok szabályozhatják. A más hormonok felszabadulását szabályozó hormonokat trópusi hormonoknak nevezzük. Legtöbbjüket az agyalapi mirigy választja ki, amely az agyban található. A hipotalamusz és a pajzsmirigy szintetizálja a trópusi hormonokat is. A hipotalamusz termeli a trópusi TRH hormont (tirotropint felszabadító hormon), amely az agyalapi mirigyét TSH (pajzsmirigy-stimuláló hormon) kiválasztására serkenti. A TSH nem, mint sokan gondolják, pajzsmirigyhormon, de szerepet játszik abban, hogy stimulálja a pajzsmirigyet, hogy több pajzsmirigyhormont termeljen.
A szervek és a mirigyek segítenek a hormonális szabályozásban is, figyelemmel kísérik a vértartalmat. Például a hasnyálmirigy figyeli a vér glükózkoncentrációját. Ha túl alacsonyak, a hasnyálmirigy szintetizál egy glükagon nevű hormont, hogy normalizálja őket. Ha a glükózszint túl magas, inzulint választ ki, hogy csökkentse.
A negatív visszacsatolás-szabályozásban a kezdeti ingert az általa kiváltott válasz csökkenti. A válasz eltávolítja a kezdeti ingert, és a folyamat leáll. A szervezetben a negatív visszacsatolást a vörösvértest-termelés szabályozása, más néven erythropoiesis bizonyítja. A vesék figyelik a vér oxigénszintjét. Ha túl alacsony, a vesék termelnek és felszabadítanak egy eritropoietin (EPO) nevű hormont. Az EPO stimulálja a csontvelőt az eritrociták termelésére. Amint a vér oxigénszintje normalizálódik, a vesék lelassítják az EPO felszabadulását.