A hüvelyi csírák visszatérő húgyúti fertőzéseket okoznak - a tudomány napjainkban
"Vizsgálatunk másik fontos megállapítása, hogy a Gardnerella E. coli hiányában is károsíthatja a húgyúti szerveket" - mondja Amanda Lewis, a St. Louis-i Washingtoni Egyetem Orvostudományi Karáról. Eddig ezek a baktériumok nem kapcsolódtak húgyúti fertőzésekhez, mert ritkán találtak vizeletben. Nyilvánvaló, hogy a húgyhólyagban való rövid tartózkodás elegendő a hólyagfal károsodásához és ezáltal a jelenlévő inaktív E. coli baktériumok szaporodásának ösztönzéséhez. A Gardnerella vaginalis a normál hüvelyi flórában is megtalálható, kevés csírával, de amelyben a tejsavbaktériumok dominálnak. Ha a Gardnerella aránya jelentősen megnő, akkor speciális antibiotikumokat vagy tejsavbaktériumokat tartalmazó hüvelyi kúpokat használnak a hüvelyben lévő baktériumok spektrumának normalizálására.
Lewis és kollégái most azt a kérdést vizsgálták, hogy az E. coli által okozott akut húgyúti fertőzés után a Gardnerella húgyhólyagba való rövid behatolása kiválthatja-e ezeknek a kórokozóknak a reaktivációját. Ehhez egereket használtak, amelyekbe E. coli baktériumok ültettek be a húgyhólyag sejtjeibe négy héttel egy kísérleti fertőzés után. Ezeknek az állatoknak a húgyhólyagjába Gardnerella baktériumokat adtak be kétszer, egy hét intervallummal. Az egerek második csoportja a tejsavbaktérium, a Lactobacillus crispatus, az egészséges hüvelyflóra csírájának injekcióit kapta. Mindkét beadott csíra tizenkét óra elteltével szinte teljesen eltűnt a hólyagból. De a Gardnerellával végzett rövid távú kolonizáció elegendő volt az E. coli baktériumok szaporodásának ösztönzésére, míg a tejsavbaktériumokkal végzett kezelés nem mutatott ilyen hatást. Az elpusztított Gardnerella baktériumoknak szintén nem volt hatása, de az élő csírák károsították a hólyagfalat. Ez lehet az E. coli reaktivációjának kiváltója. Bizonyos esetekben az E. coli annyira szaporodott, hogy a fertőzés a vesét is károsította, vagy életveszélyes szepszissé vált.
"Sok nő esküszik arra, hogy húgyúti fertőzést kapnak minden alkalommal, amikor szexelnek" - mondja Lewis. Ennek az összefüggésnek az egyik lehetséges oka az, hogy a hüvelyi csírák, mint a Gardnerella, a nemi érintkezés során a húgyutakba kerülnek. A visszatérő húgyúti fertőzéseket általában antibiotikumokkal kezelik, de ezzel gyorsan rezisztens törzsek alakulhatnak ki. Új terápiás megközelítés lenne a hüvelyflóra ellenőrzése és a Gardnerella korai szakaszában történő szaporodásának megakadályozása - legyen szó probiotikus tejsavbaktériumokról vagy kifejezetten a Gardnerella elleni antibiotikumokról.
Az új eredmények más fertőzések esetében is fontosak lehetnek, amelyekben a kórokozók kezdetben inaktív állapotba kerülnek, és csak később aktiválódnak. A kutatók ennek példaként a tuberkulózist idézik. Világszerte minden harmadik ember szunnyadó tuberkulózis baktériumokat hordoz a tüdejében. Csak kis százalékban tör ki a betegség valamikor. Nem zárható ki, hogy ebben az esetben is más baktériumok, amelyek átmenetileg bejutnak a tüdőbe, újra aktiválják a kórokozókat.
A húgyúti fertőzések a nők leggyakoribb bakteriális fertőzései közé tartoznak. A kezdeti betegség után minden negyedik nő fél év alatt új fertőzésben szenved. Ez általában ugyanabból a kórokozóból származik. Van, akinek évente több mint hatszor vannak húgyúti fertőzései.