A király nyári palotájában - WELT
Az angol VIII. Henriket 500 évvel ezelőtt koronázták meg. A Hampton Court-ban megtapasztalhatja uralkodásának csillogását és borzalmát - beleértve a pazar lakomát is. Stefanie Bispingtől
Hat feleség, hatvan kastély, 160 kilogramm élősúly: VIII. Henrik még egy abszolút uralkodó számára is nagy léptékben élt. Végül is: a telhetetlenség iránti hajlandósága miatt ő lett a leghíresebb angol király, akit a mai napig, a koronázása után 500 évvel a világ is ismer, és akit Charles Dickens túlzása miatt "elviselhetetlen brutának" nevezett. De Heinrich műértő és ember is volt, aki szerette és népszerűsítette a művészetet, különösen a főzés művészetét.
Hogy milyen volt a 16. század eleje, milyen ételeket szolgáltak akkoriban, tökéletesen meg lehet tanulmányozni a London melletti Hampton Courtban, Heinrich kedvenc rezidenciájában: egy csodálatos Tudor-stílusú épületben, mindenféle gótikus boltívekkel, 241 játékos kéményrel és több mint 1000 szobával. Ennek a kastélynak a király holttestének megfelelően óriási méretű konyhaszárnya van: 19 osztályával és 57 szobájával ez a Tudor-korszak legnagyobb konyhája, 250 szakács és segéd napi két ételt készített a 600 fejű udvarban újra és újra ünnepekké fajult, ami Hampton Courtnak Heinrich örömpalotájának hírnevét adta.
Ma csak egy tucat ember dolgozik a konyhaszárnyban, köztük szakács. Az egyik képzett tengerbiológus, egy keramikus, egy másik fotós, kettő természeténél fogva kovács. Élelmiszer-régésznek hívják magukat. Régi receptek alapján - amelyek csak kulcsszavakkal íródtak és nem tartalmaztak mennyiséget - havonta egyszer reprodukálnak egy Tudor-lakomát, a hagymadarabolástól a kegyelmi imádságig. A lehető leghitelesebb, a ruháktól kezdve az alapanyagokig. Megnézheti őket a munkahelyen, és a palota éttermében kipróbálhatja azokat a történelmi ételeket is, amelyeket Heinrich annak idején szolgált, például csirkét sáfrányos kéregben vagy édesített borsópürét.
1509 áprilisában az akkor még karcsú Heinrich mindössze 18 éves korában lett király. Az esküvő Aragóniai Katalinnal volt az egyik első hivatalos cselekedete. Legközelebbi bizalmasa, Wolsey bíboros mindig mellette állt. Hárman verhetetlenek voltak: a 23 éves királynő, a képzett tudós és a fiatal király, akik több nyelven beszéltek, és kiválóan szerepeltek a költészetben és a sportban is. Wolsey megvásárolta a Hampton Court-ot és újjáépítette az ingatlant, hogy megfelelő módon szórakoztassa a vendégeket.
20 évvel később a varázslat eltűnt: hat születés után Katherinának csak egy túlélő lánya volt, Heinrich azonban fiút és válást akart. Mivel Wolsey nem tudta kicsikarni a Vatikánból, Heinrich mérgesen tépte a köröm alá Hampton Courtot, és feleségül vette Anne Boleynt, bár szakítania kellett a pápával és az egyházzal. A feleségek gyorsan jöttek-mentek. Egyiküket, Catherine Howardot házasságtöréssel vádolták és a londoni Towerben halálra ítélték; szelleme állítólag ma kísérteni a Hampton Court-ot.
Hiába az elhagyatott női történetek, amelyek ugyanolyan tartósan formálták Heinrich hírnevét, mint öregkori elhízása, a trón 500. évfordulóján, Hampton Court a király másik oldalára is fényt derít: politikai képességeire, műveltségére, zenei tehetségére. Egy kiállítás nemrégiben a fiatal Heinrichet "Pin-up hercegként" mutatta be - jóképű, ragyogó, ellenállhatatlan. Ezenkívül az örömpalota több, korábban bezárt szobáját a nyilvánosság számára hozzáférhetővé teszik. De a csarnokok és a kápolnák nem a csúcspontok a Hampton Court-ban, nem, a konyha a főzőbemutatókkal régóta kedvelt - Anglia mindenekelőtt a legcsodálatosabb uralkodót a fizikai élvezetek barátjának imádja.
Ma sült csirke illata árad át a kastélyban, tucatnyian sistergenek egy nyitott kandalló felett. A főzőlapon egy filc kalapba és hosszú kabátba öltözött férfi mandulát őröl egy mozsárban. A mandulamártást a borjúpörköltnek szánják. Itt minden az élelmiszer-régészek kutatása tárgyát képezi: Hogyan reagál a ruhák kézzel festett gyapja, amikor mustárszósz csöpög rá. Hogyan változik egy recept, attól függően, hogy melyik kanálméretről indul ki az összetevők adagolásakor. Egy olyan hattyú íze, amelyet közvetlenül a folyóról szerez be, és nem csak gabona diétázik az udvaron: mégpedig olyan, mint a zöld iszap.
Az a tény, hogy Heinrich a Hampton Court mellett 59 másik kastélyt birtokol, azzal a gyakorlati mellékhatással járt, hogy ő és kísérete a sáskák rajonaként ingatlantól birtokig költözhetett. Amint a kastély és a környező falvak kamrái üresek lettek, a királyi lakókocsi éhesen továbbment. Állítólag csak a Hampton Court-ban 1240 ökröt, 8200 juhot, 760 borjút, 2330 szarvast, 1870 sertést és 53 vaddisznót fogyasztottak el egy év alatt.
Az ötórai munka után készen álló bemutató vacsora végén a kulináris régészek egy tölgyfa asztal köré gyűlnek. A kegyelmet állva latinul mondják, a bal vállon nagy szalvéták repülnek, majd elkezdődik az étkezés. A húst tőrökkel levágják, a csontokat lerágják, ropogtatják és lakomáznak. Csak az ivópoharat nem használják manapság, jóllehet a szélükig tele vannak. Az egyik éttermi régész felfedi az okát: Ma Heinrich egyik kedvenc itala szerepel a menüben - vajas sör. De olyan furcsa íze van, hogy senki sem tudja lebuktatni.
* Megközelítés: Különböző légitársaságok repülnek Londonba az összes nagy német repülőtérről, beleértve a British Airways, a Lufthansa, az Air Berlin, a Ryanair és az Easyjet járatait. A Waterloo állomásról vonattal 30 perc alatt el lehet jutni a Hampton Court kastélyba, nyáron pedig hajón is át lehet utazni a Temzén (a londoni Westminster és Richmond vízi állomásokról).
* Hampton Court Palace: Áprilistól október végéig naponta 10-18 óra között, télen pedig 16.30-ig tart nyitva. Legalább három órát kell megterveznie a látogatásra. A palotába, a kertekbe és a labirintusba történő belépés 13,30 fontba kerül felnőtteknek és 6,65 fontba kerül az 5-16 éves gyermekek számára (www.hrp.org.uk).
* Tudor konyhák: A főzési bemutatókra a hónap első hétvégéjén kerül sor. Aztán vannak minták a palota területén lévő "Tiltyard Café" -ban is.