A kövérség szükségszerűen károsítja-e az egészségét
Ha a túlsúly elősegíti bizonyos betegségek megjelenését, akkor másokat is véd. A várható élettartam néha elősegítéséig.

Meglepetés: több közelmúltbeli epidemiológiai tanulmány szerint a túlsúlyos személyek, bár bizonyos betegségeket gyakrabban érintenek, nem rendelkeznek magasabb halálozási rátával.
Még jobb: enyhe túlsúly akár alacsonyabb halálozási arányhoz is társulhat! Ezek a tanulmányok viták tárgyát képezik ennek a közegészségügyi kérdésnek megfelelően, egyes kutatók módszertani hibáknak tulajdonítják ezeket az eredményeket. Mások azonban megerősítik azt a hipotézist, miszerint a nagy súly mindazonáltal nem azonos a halálozás magas kockázatával.
Biológiai elemzéseken alapul, amelyek az elhízott emberek "anyagcserében egészségesnek" minősülő egyharmadában nem tárják fel a szokásos anyagcserezavarokat, például artériás hipertóniát, cukorbetegséget.