A lesoványodás mint reakció az oxigénhiányra k; nnte n; legyen hasznos - a tudomány naprakész
"A magasságvesztés oka lehet egy evolúciós kiigazítás" - mondja Andrew Murray, a Cambridge-i Egyetem munkatársa. „Ez eredetileg a test védőreakcióján alapult, amikor a szövetet sérülés vagy betegség után oxigénhiány érinti.” Hugh Montgomery-vel, a londoni University College-tól, elmagyaráz egy hipotézist, amely krónikus betegek esetén is fontos lehet. Bizonyos esetekben az étvágytalanság és a soványodás az izomtömeg lebomlása következtében pazarláshoz vezet, amelyet cachexia néven ismernek. Ezt nem lehet megállítani mesterséges kalóriabevitellel.
A cachexia azonban legalább rövid távon még előnyös is lehet, magyarázzák el a szerzők: Mivel az izomfehérjék és a zsír lebontása aminosavakat és ketonokat termel. Ezek az anyagcseretermékek javítják az energiatermelés hatékonyságát a mitokondriumokban - különösen a szívben és az agyban -, ugyanakkor csökkentik a nagyon reaktív oxigénvegyületek képződését, amelyek károsítják a sejteket. Elképzelhető, hogy a ketonok és bizonyos aminosavak beadása terápiás szempontból előnyös, mert a testnek ekkor kevesebb izomtömeget kell lebontania ahhoz, hogy előállítsa ezeket a vegyületeket - állítják a kutatók. Egy ilyen kezelés hatékonyságának és így a felvetett hipotézis teszteléséhez ellenőrzött vizsgálatokra van szükség.