A pollen és a lipid arányának előnyös arányú méhek
Növénycsaládok és méhfajok, valamint a pollen és a lipid aránya. Forrás: Vaudo et al. 2020, CC BY 4.0
Nem csak a virágzó növények számítanak a méheknek táplálékként. Mert amikor esznek, a méhek bizonyos arányban egyensúlyt teremtenek a fehérje és a különböző virágok virágporából származó lipidek között.
A méhek és a virágok közötti kölcsönhatások tendenciáit új kutatások tárták fel, amelyek különböző tápértékek tartományát vizsgálták a különböző növények pollenjeire. Az eredményeket a gazdák, kertészek és természetvédők felhasználhatják a növények kiválasztásakor, amikor megfelelő döntéseket hoznak a beporzó élőhelyek helyreállításához. Ily módon fajgazdag és táplálkozási szempontból sokszínű táj alakulhat ki.
A vad és termesztett fajok virágainak nagy részét beporozzák a méhek. A méhek jutalomként nektárt és virágport kapnak. A méhfajok túlnyomó többsége kizárólag virágcsemegékből nyeri tápanyagát. A nektár a szénhidrátok fő forrása, a pollen a fehérjék és a lipidek fő forrása.
A felnőtt méhek pollent gyűjtenek utódaik táplálásához a lárva stádiumában; maguknak is szükségük van virágporra saját egészségük és szaporodásuk érdekében. Ezért a pollen-étrend az alapja a méhek és a virágok közötti kölcsönhatásoknak, ami a beporzás-ökológia kulcsfontosságú kérdésévé teszi mind a vad növénytársulások megőrzését, mind a gyümölcsfák termelékenységét.
A vadvirágos rétek olyanok, mint egy gazdagon beállított büfé, ahol minden virágtípus más és más táplálkozási értékű virágport tartalmaz. A virágból begyűjtő méhnek kiegyensúlyozott táplálékkal kell rendelkeznie utódai és saját maga számára. Ahogy az embereknek egyensúlyba kell hozniuk étrendjüket, a méhek is támaszkodhatnak a fehérjék és zsírok bizonyos arányára, amely a legjobb a felnőttek és a lárvák egészségére. Mivel a különböző virágok tápértéke eltérő a virágpor szempontjából, a táplálék keresésekor a méheknek választaniuk kell az ilyen típusú pollenek között. Ezért a különböző méhfajok étrendje jelentősen eltérhet egymástól.
A méhpopuláció csökkenése nagy földhasználati változásokkal jár, amelyek a méhek beporzó növényfajainak sokféleségének csökkenéséhez vezetnek. Ez csökkentheti a pollenek tápanyag-sokféleségét bizonyos tájakon térben és időben, így a helyi méhpopulációk nem rendelkeznek optimális erőforrásokkal és alultápláltak. A méhközösségek megsegítése érdekében ezért előnyös lenne egy fajban gazdag és táplálkozási szempontból változatos virágos növények termesztése. A méhbarát növénylistákba felvételre kerülő növényfajok kiválasztásához fontos jellemezni a virágpor táplálkozásának fontosságát számos növény- és méhfaj számára.
80 növényfaj részletesen megvizsgálva
A beporzók egészségét és a virág sokféleségét figyelembe vevő megközelítés fenntartható és holisztikus földhasználati gyakorlatokat eredményez. A jelenlegi tanulmány tudósai remélik, hogy kiadványuk inspirálja azokat a hallgatókat, kutatókat, tenyésztőket, természetvédőket és még sok más embert, akik a növényi beporzók biológiai sokféleségének megőrzésében érdekeltek szerte a világon.