A világ összes pingvinje a Föld nyolcadik elveszett kontinenséről származik - kutatók -
Zéland 60 millió évvel ezelőtt süllyedt el, nem sokkal a kihalási esemény után, amely a dinoszauruszok kihalásához vezetett. A pingvinek 62 millió évvel ezelőtt jelentek meg, és magasabb területekre költöztek, túlélve Zéland eltűnését.
A kutatók 3 millió éves kövületet fedeztek fel, amelyek egy korábban ismeretlen pingvinfajhoz tartoztak. Míg a mai pingvinek szélesebb csőrrel és pofával rendelkeznek, a tudósok által felfedezett új címeres pingvinek más étrendre mutatnak.
"A mély csőr ilyen késői megjelenése a pingvinek evolúciójának 60 millió éves történetében azt sugallja, hogy az étrend változása erős pliocén szélként történhetett meg (5,3-2,6 millió évvel ezelőtt). ) radikálisan átalakította a déli óceánok ökoszisztémáit "- állítják Új-Zéland és az Egyesült Államok kutatói.
Az új kövületeket eredetileg a helyiek találták meg, akik értesítették a kutatókat, akik megkezdték a helyszín feltárását és a pingvinfajok tanulmányozását. Bár a felfedezett kövületek 3 millió évesek, a tudósok szerint a meglévő bizonyítékok azt mutatják, hogy őseik körülbelül 60 millió évvel ezelőtt jelentek meg.
Annak ellenére, hogy 3 millió évvel ezelőtt sokkal közelebbinek tűnik, mint 60, a címeres pingvinek kövületeinek még mindig van egy csőre, amely más étrendet jelez a mai pingvinekhez képest. Az ősmaradványok nagyon pontos dátummal rendelkeznek, a tudósok viszonylag rövid idő alatt képesek megtalálni őket a kőzetek alapján, amelyekben felfedezték őket.
"Korábbi tanulmányok mintegy 7000 évvel ezelőttre datálták a tarajos pingvinek jelenlétét Új-Zélandon. Az új idővonal arra utal, hogy a régió valószínűleg a pingvinek otthona.".
A felfedezés nem feltétlenül meglepő, de a fosszilis nyilvántartásokban gyakran vannak hiányosságok, amelyek néha szilárd elméleteket bizonyítanak tárgyi bizonyítékokkal, amint azt a kutatók tanulmányukban megjegyezték: "Új-Zéland a tengeri madarak biológiai sokféleségének globális központja, de rekordok Az elégtelen kövületek megakadályozták, hogy megértsük, hogyan és mikor alakult ki ez a pont. ".
Új-Zéland a földrajzilag elszigetelt szigeteként és az egykori kontinens maradványaként egyaránt egyedülálló helyzetének köszönhetően még Ausztráliához képest is különleges ökoszisztémával rendelkezik, az új-zélandi ökoszisztéma ebből a szempontból hasonlóbb Madagaszkárhoz vagy Galapagoshoz.