Az alma művészeti és kultúrtörténeti vonatkozásai
Az alma kétségkívül az egyik legrégebbi termesztett gyümölcs, legalábbis Európában. A legtöbb más gyümölcsfajtához képest viszonylag alacsony a talajra és a magasságra vonatkozó követelmény. Noha a korai vad formák és a kiváló minőségű fajták között fokozatos különbségek vannak, az alma olyan kulturális érték, amely az emberiséget kíséri, gazdag vitaminokban, alacsony kalóriatartalmú és teljesen egészséges. Ma a Németországban betakarított gyümölcs körülbelül 80% -a alma.
1. ábra: A parkosított kert korai ábrázolása, idézi Näf és Gabathuler, Nürnberg 1942
Az ókorban és a keresztény kultúrában az almát a szeretet és a termékenység szimbólumának, az érzéki ingernek, a csábító vágynak, a tudás gyümölcsének tekintették. A "Hesperidák aranyalma a halhatatlanság gyümölcse volt" (Mohr 1984), tehát a nagy áhítatosság. A görög mondák szerint Herakles be akart jutni a négy Hesperida által őrzött kertbe, Prometheus utasítása szerint, hogy ellopja az aranyalmákat, de aztán az Atlas háborgatásával ellopta őket. Iduna északi istennőnek pedig voltak almái, amelyek fogyasztása megfiatalodott (Engler 1999). A kereszténység előtti időkben azt hitték, hogy az almafák hét fejű sárkányoknak adnak otthont, ezért a hét ágú almafákat sárkányfáknak is nevezték.
Közép-Európában ott volt a vad »rák alma« (Malus sylvestris), amely nem a mai fajtáink őse. Termesztett almánk őse egy géntechnológiával módosított vadfaj (Malus sieversii), amely ma is előfordul Kazahsztánban, az Alma Ata környékén. Az emberek számára használható vad forma valószínűleg az akkori kereskedelmi útvonalakon terjedt el.
- Gerhard Robert Richter