Az UFC előzetes küzdelmei a Versus 3 UFC-vel
Alig néhány nappal az UFC 127 után a rajongók ismét cselekvésre számíthatnak az Octagonban. Az amerikai Versus műsorszolgáltató harmadik UFC eseményét március 3-án rendezik a kentuckyi Louisville-ben. Bemutatjuk a hét előzetes küzdelmet.
A nyitó felvonást Joe Stevenson és Danny Castillo könnyűsúlyúak vezetik. A judo és a brazil jiu-jitsu fekete övében szereplő korábbi bajnok Stevenson tavaly két küzdelemben győzelem nélkül ment. A lendület visszaszerzése érdekében az erős könnyűsúlyú osztályban elengedhetetlen a Danny Castillo elleni diadal. Castillo nyolcszor harcolt a World Extreme Cagefighting-ben, és most az Octagon debütál az UFC-vel való egyesülése után. 2010-ben a birkózó legyőzte a fiatal tehetségeket, Dustin Poirier-t és Will Kerr-t.
A WEC korábbi nehézsúlyú bajnoka, Steve Cantwell az utolsó küzdelme után tizenhét hónappal tér vissza a nyolcszögletű ketrecbe. A kickboxer most fekete övet szerzett a brazil Jiu-Jitsuban. Két egyenes vereség után Cantwell nagy nyomást gyakorol a visszatérésére. Találkozik a francia thaiföldi ökölvívóval, Cyrille Diabatéval, akinek szintén van mit bizonyítania, miután elvesztette munkáját Alexander Gustafsson ellen. Vajon Cantwell állandó harcba fog-e szállni a technikailag jártas Diabaté ellen, vagy visszaszorul kiváló földi harci képességeire?
Egy másik kiemelkedő egyetemi birkózó az UFC-ben debütál Shane Rollerrel. A hármas "All-American" inkább a földön harcol, és ott a fojtogatás specialistája. A Roller az élénk BJJ fekete öv, Thiago Tavares ellen versenyez, aki jelenleg egymás után háromszor veretlen. Érdekes tény Tavaresről: A brazil három harcot veszített az UFC-ben, de mindhármat "az este harcának" nevezték ki.
Reuben Duran és a japán Takeya Mizugaki a bantamweight osztályban találkoznak. A földharcos Duran rövid távú helyettesíti Francisco Riverát, aki sérülés miatt félreáll. Mizugaki már a WEC-ben küzdött a bantamweight bajnokságért, de továbbra sem tudta érvényesíteni magát az USA-ban. A győzelmet mindig vereség követi. Bár harcai mindig szórakoztatóak, további kudarcokat nem engedhet meg magának.
A dél-koreai Dongi Yang tavaly zsinórban kilenc győzelemmel csatlakozott az UFC-hez, ebből nyolcat a TKO. A birkózó azonban pontokon veszítette el debütálását. Március 3-án Rob Kimmonsnak honfitársa, Dong Hyun Kim sikerére kell építenie. Az amerikai Jiu-Jitsu fekete öve az UFC-ben elért hat küzdelmének csak a felét nyerte meg, és csaknem egy éve várt a nagyon szükséges győzelemre.
Dave Branch és Rousimar Palhares két BJJ fekete öv párharcában találkoznak. Kiváló földi harci képességeiken kívül nincs sok közös vonásuk: Ág magas és lankás, Palhares alacsony és zömök. Branch veszélyes őrrel rendelkezik, Palharestől főleg áruló láb- és lábkezelései miatt tartanak. Palhares először küzd Nate Marquardt 2010 szeptemberi veresége óta. A Branch azonban azóta kettőt nyert egyhangúlag a pontokban, miután Gerald Harris debütálásakor egy csapással kikapott.
A könnyűsúlyú osztályban Igor Pokrajac az UFC-ben maradásért küzd. Az Octagonban a horvát földharcos a négy küzdelem közül csak egyet nyert meg. Vele van a Todd Brown BJJ barna öv. Brown 2010 augusztusában elvesztette az UFC-s bemutatkozását Tim Boetsch előtt, de mivel rövid távú csereként lépett pályára, így még egy esélyt kap arra, hogy bizonyítsa magát az UFC-n a Versus 3-on.