Csillagok; neutronok és pulzárok
| Áttekintés | A neutroncsillag egy olyan test, amelynek tömege 1,44 és 2-3 naptömeg között van, átmérője tíz-húsz kilométer nagyságrendű. Ezért túl kompakt csillag. Egy ilyen csillagban, amely - amint a neve is mutatja - az egymáshoz nyomott neutronok nagy részéből áll. Tehát a neutroncsillag átlagos sűrűsége elérheti a köbcentiméterenként százmillió tonnát. |
| Az 1,44 naptömeg alsó határa a fehér törpék és a neutroncsillagok közötti elválasztást jelöli. A 2-3 naptömeg felső határa valójában olyan sűrűséggé alakul át, amelynek térben fekete lyuk nyílik. | |
| Egy ilyen helyzet eléréséhez gravitáció kellett, hogy képes legyőzni az összes többi erőt egy csillag belsejében. Ezért arra számíthatunk, hogy egy neutroncsillag csak a nukleáris reakciók kialvása után alakul ki, amelynek energiája ellensúlyozza a csillag önmagán kifejtett súlyát. Szükséges továbbá, hogy elegendő tömeg legyen jelen. A neutroncsillagok képződésének fő mechanizmusa a csillag magjának saját súlya alatti végső implóziója is, amelynek burkolata viszont szupernóva kialakulásához vezet. Azt is elképzelhetjük, hogy egy 1976-ban javasolt modell szerint, különösen Evry Schatzman, a Meudon Obszervatóriumból, bizonyos fehér törpék megnövelt borítékú csillag kíséretében megragadhatják szomszédaikban az implikációjukhoz szükséges anyagot. | |
| Az összeomlásnak két másik fontos következménye van: nagy forgási sebesség és erős mágneses mező. |
A forgás gyorsulását a szögimpulzus megőrzése magyarázza (a szögsebesség szorzatának négyzetének szorzatának állandónak kell maradnia). Egy csillag átmérőjének csökkenésével nyeri a sebességet, ugyanúgy, mint például a korcsolyázó, amikor összekulcsolja a karját. A forgási periódus így néhány milliszekundum és néhány másodperc között lehet.
A pulzár, ellentétben itt, azzal, amit a neve sugall (és amely arra az időre nyúlik vissza, amikor ezeknek a tárgyaknak a természete még nem volt megértve), semmilyen lüktetésnek nincs kitéve. A jelenség impulzusok a vékony sugárnyaláb (leggyakrabban rádió, de optikai, X, sőt egyes esetekben gamma) létezése értelmezi, amely a neutroncsillag felszíne közelében képződik, és ugyanolyan sebességgel söpör át az űrben, mint a a Csillag. Ezután egyfajta világítótoronnyal van dolgunk, amely nagyon nagy sebességgel forog. Valahányszor sugara a Föld felé irányul, egy kis villám (a impulzus) elfogják.
Egy bizonyos típusú neutroncsillagot 1979-ben fedeztek fel, de anélkül, hogy megértették volna annak természetét. Ezek az objektumok (hármat gyorsan egymás után fedeztünk fel) gamma-sugár törtként (és X-ként) nyilvánultak meg, egészen hasonlítva azokhoz, amelyeket a csillagászok az évtized eleje óta észleltek.
Különbségek léteztek. A sugárzási kitörések tehát egy alacsonyabb átlagos energia (lágy gamma, és gyakrabban kemény X) fotonkibocsátásának felelnek meg. Ezek a galaxisunkban helyezkedtek el, ahol szupernóva maradványokkal társultak, és a közeli galaxisokban. És mindenekelőtt a villanásokat epizódszerűen megismételték. Néha csak néhány nap távolságra vannak egymástól, és felszabadítják az egy évben termelt energiának megfelelő energiákat. Néhány olyan energia felszabadulásnak felelt meg, amely összehasonlítható volt a Nap ezer évével.
Jellemzőik ahhoz vezettek, hogy ezeket az objektumokat gammaismétlőnek nevezték. De lassan választottuk el őket más gamma-sugárzásoktól. Mindazonáltal Robert Duncan és Christopher Thomson 1992-ben feltett hipotézist természetükről, és Chryssa Kouveliotou és munkatársai csak 1998-ban erősítették meg. Ebből a szempontból neutroncsillagokkal van dolgunk, de kivételesen intenzív mágneses terük van (