Élet a középkorban A fekete halál - középkor - Történelem - Bolygóismeret - Középkor -
Írta: Nanette Peithmann
A 14. század közepén Európában hirtelen furcsa betegség támadta meg az embereket: láz, testükön különös dudorok alakultak ki, és nem sokkal később meghaltak - egymás után. Kitört a pestis. Az embereknek sokáig kellett kitalálniuk, mit tegyenek a betegség terjedésének megállítása érdekében - és Európa lakosságának körülbelül egyharmada halt meg az első öt-hat évben.
- Az eredetet keresve
- A pestis átterjedt Európában
- Vérellenes és gyógynövényes ellenszer
- Izolálás és karanténba helyezés
- Betegségek és hiedelmek
- 1894-ben a pestis rejtélye megoldódott
- A pestis típusai és árameloszlása
Az eredetet keresve
A középkor emberei még nem tudták, honnan származik a pestis, de az első elméleteket hamar megtalálták: vagy rossz szél, vagy a Mars, a Jupiter és a Szaturnusz kedvezőtlen csillagképe, vagy a szennyezett víz miatt az emberek sok helyen felelősek voltak ezért az új, kísérteties betegségért.
A szennyezett vízért felelősöket gyorsan megtalálták: a zsidókat azzal vádolták, hogy megmérgezték a kutakat, majd Európában üldözték, kiűzték vagy meggyilkolták őket.
A szkeptikusok észrevették, hogy a zsidók is megbetegedtek és meghaltak a pestisben, de nem sokat tehettek: teljes zsidó negyedeket égettek el, és lakóikat meggyilkolták - például Kölnben legalább 800 áldozatról számoltak be.
A pestis átterjedt Európában
Már jóval a 14. század előtt voltak pestisjárványok. Konstantinápolyban, a mai Isztambulban a betegség többször is kitört - amíg több száz évig el nem tűnt. 1347 körül a "fekete halál" Közép-Európába érkezett - valószínűleg a Közel-Keletről érkező hajókon.
A Krím-félszigeten fekvő Caffa kikötőváros, a mai ukrajnai Feodosija az akkori Genova egyik legfontosabb kereskedelmi telepe volt.
Onnan a pestis Európa kereskedelmi útjain terjedt el. Franciaország, Anglia, Németország, Dánia, Svédország, Lengyelország, Finnország és végül Grönland is érintett.
Sokan pánikszerűen menekültek el az érintett városokból, ami a járványt egyre gyorsabbá tette. Becslések szerint az európai lakosság egyharmada halt meg pestisben 1347 és 1353 között. Nincs igazán megbízható áldozatszám, a becslések 20 és 50 millió haláleset között mozognak.
Vérellátás és gyógynövények antidotumokként
A középkorban az emberek nem tudtak hatékony orvosságot a pestis ellen. A betegeket gyakran elvérezték: vért vettek belőlük egy vénába vágva, általában a felkaron.
Más beteg emberek hányást vagy beöntést kaptak. Ma már ismert, hogy ezek az intézkedések több kárt okoztak, mint hasznot a már legyengült betegnek.
Hogy megvédjék magukat, az emberek sálat vagy maszkot viseltek az arcukon. Illatos erdők és gyógynövények elégetésével, valamint ecet vagy rózsavíz permetezésével is megpróbálták leküzdeni a betegséget, de ez nem járt sikerrel.
Izolálás és karantén
Kezdetben a betegeket különösebb óvintézkedések nélkül a helyi kórházakba vitték, a halottakat rendesen eltemették. A pestisben szenvedők házait később kereszttel jelölték, és az érintetteknek a városokon kívüli kötelező menedékházakba kellett költözniük.
A halálozások számának növekedésével a pestis félelmet és rémületet terjesztett az emberek körében. Ennek eredményeként a szenvedőket gyakran saját családjuk és barátaik hagyták el. Még az egyháziak sem voltak hajlandók segíteni.
Csak több százezer ember halála után derült ki, hogy a betegség terjedését a betegek elszigetelésével lehet megfékezni. 1423 körül, jóval azután, hogy a járvány terjedése elérte a csúcspontját, Európa első pestiskórháza egy Velence melletti szigeten található.
Karanténállomást is létrehoztak egy velencei szigeten. Mivel a velenceiek kapcsolatba gyanakodtak a pestis és a hajózási forgalom között, a szennyezett városokból érkező utazókat kezdetben 40 napig figyelték. Erre az időre a velencei lagúnában található Lazzaretto Nuovo szigeten kellett maradniuk. A "karantén" kifejezés ebből az elszigeteltségi időszakból származott, mert a "quaranta" az olasz szó 40-re.
Betegségek és hiedelmek
A középkorban a betegségek mindenekelőtt Isten büntetését jelentették. Ezért a nagy járványok idején bizonyos szentek, például Szűz Mária vagy Sebastian pestisszent tisztelete fokozódott. Az emberek további zarándoklatokat tettek szent helyekre is.
Néhány hívő csapdába kezdett: napokig vándoroltak, közben véresen verték magukat. Ezekkel az intézkedésekkel szerették volna kiengesztelni bűneiket, és megbizonyosodni arról, hogy a későbbiekben is jól megvannak.
Az egyház engedékenységi kereskedelme is rendkívül megnőtt a pestis során. A kényeztetések segítségével az emberek bizonyos ideig megvásárolhatják magukat a bűneiktől, és így a purgatórium megtisztulásától is.
1894-ben a pestis rejtélye megoldódott
A pestis kórokozóját csak 1894-ben fedezte fel Alexandre Yersin svájci orvos. Ma már tudjuk, hogy a pestis egy bakteriális fertőző betegség, amelyet a bolhák és az emberek a középkorban főleg patkányok és más rágcsálók közvetítettek.
A patkányok a felelős baktériumot hordozták, és a bolhák megcsípték őket. Ha a patkányok elpusztulnának, a bolhák megfertőznék és megfertőznék az embereket is. Mivel a középkorban a higiénés körülmények rosszak voltak, és mind a bolhák, mind a patkányok mindennaposak voltak, a betegség jól el tudott terjedni.
A pestis típusai és árameloszlása
Létezik a bubóbetegség (Bubonenpest), a tüdőpestis és az abortív pestis. A bubonos vagy pulmonalis pestis következtében a kórokozók vérmérgezést is okozhatnak (pestisszepszis).
Bubonikus pestissel fekete foltok jelennek meg a bolhacsípések területén, és a betegek egész testében gennyes dudorok alakulnak ki. Néha magas lázuk van és erős fájdalmuk van. Ha a betegeket időben kezelik, túl tudják élni a buborékos pestist.
A tüdőbetegség a buborékos pestis következménye lehet, de emberről emberre cseppek útján is átvihető (például köhögés vagy tüsszögés esetén). Ha nem kezelik, néhány napon belül még mindig halálhoz vezet.
A középkorban az embereknek esélyük sem volt a túlélésre az ilyen típusú pestis ellen. Légszomjuk lett, véres köpet köhögött, végül tüdejük és szívük meghibásodott.
Az abortív pestis a betegség enyhe formája: az érintetteknek alig vannak tünetei - többnyire csak enyhe láz és a nyirokcsomók enyhe duzzanata. Ezután hosszú ideig immunisak a betegséggel szemben.
Míg a pestis a középkorban az egész világon elterjedt, csak manapság szórványosan fordul elő. Most nagyon hatékonyan kezelhető különböző antibiotikumok kombinációjával.
Észak- és Dél-Amerika egyes régióiban, valamint Észak-Ázsia és Afrika nagy részén a pestis még mindig fennáll. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adatai szerint évente legfeljebb 3000 ember betegszik meg a pestisben. Ismétlődik a betegség kitörése, legutóbb Madagaszkáron, 2017-ben, de ezek gyorsan visszafoghatók.
Szerző: Nanette Peithmann