Epigenetika és átvitel - Swiss Medical Review
Az elmúlt években az epigenetikai mechanizmusok vizsgálata lehetővé tette annak megértését, hogy a környezet miként indukálhat változásokat a gének expressziójában, anélkül, hogy megváltoztatnák azok DNS-szekvenciáját. Az ismertetett epigenetikai módosítások különféle típusai között szerepel a DNS-metiláció, amelynek tanulmánya számos publikáció tárgyát képezte, mindenféle környezeti eltéréssel kapcsolatban, amely az intrauterin élet során vagy után következett be. Megtaláljuk például a kémiai vegyületeknek, bizonyos étrendeknek, addiktív anyagoknak, például nikotinnak, valamint pszichológiai "stresszeknek" való kitettségéhez kapcsolódó epigenetikai módosításokat.
Laboratóriumi állatokon, patkányokon és egereken végzett epigenetikai kutatások lehetővé tették az epigenetikus jelek transzgenerációs átvitelének kimutatását. Ezt a jelenséget először 2005-ben írta le M. K. Skinner (Washingtoni Egyetem) csoportja, amely bemutatta a diszmetiláció négy generáción át tartó fennmaradását, amely egy vemhes patkány endokrin rendellenességnek való kitettségét követően jelent meg. 1 A különféle kémiai vegyületeknek az intrauterin élet során történő kitettségével kapcsolatos későbbi munkák megerősítették ezt a megállapítást, mind az epigenetikus változások terjedése, mind az ebből fakadó fenotípus szempontjából.