Felfújható gyomorkapszula az elhízás ellen
Az elhízott betegek kezelésére jelenleg sebészeti vagy endoszkópos beavatkozások szükségesek. Szingapúri kutatók alternatívaként felfújható kapszulát fejlesztenek. Az emberekkel végzett vizsgálatoknak most következniük kell.
A felfújható gyomorkapszulát laboratóriumban vizsgálják.
Fotó: NTU Singapore
Az Egészségügyi Világszervezet becslései szerint világszerte több mint 300 millió ember súlyosan túlsúlyos, azaz elhízott, közülük 115 millió a fejlődő országokban. 1975 és 2018 között a betegek száma megháromszorozódott. Az érintetteknél gyakran metabolikus vagy szív- és érrendszeri betegségek alakulnak ki. Súlyos esetekben az orvosok kisebbé teszik a gyomrot. Alternatív megoldásként gyomorszalagokat vagy lufikat használnak fizikai módszerként. A nemkívánatos hatások közé tartozik a fájdalom, émelygés és hányás.
A Nanyang Technológiai Egyetem és a szingapúri National University Health System kutatói hosszú ideje dolgoznak jobb utakon. Most bemutatják az EndoPil-t, egy nagyobb kapszulát. Orvostechnikai eszközét orvosi segítség nélkül lehet használni, és csökkenti az étvágyat.
Hogyan működik az új gyomorkapszula?
Az EndoPil úgy néz ki, mint egy normál tabletta. Körülbelül három hüvelyk hosszú és egy centiméter átmérőjű. A zselatinból készült külső burkolatban felfújható léggömb található, mágneses szeleppel. Más kamrák hidrogén-karbonátot tartalmaznak szén-dioxid forrásként és gyenge szerves savat. Minden vegyszer ártalmatlan - írják a fejlesztők. Az anyagok a klasszikus sütőporból ismertek.
A kapszulát egy pohár vízzel kell lenyelni. A mágneses érzékelő megmutatja, hogy jó helyen van-e. Itt nincs szükség orvosi segítségre, ami különösen a fejlődő országok számára jelent előnyt. A gyomornedv megemészti a külső héjat a helyszínen. A betegek most úgy aktiválják a mechanizmust, hogy erős mágnest tartanak a gyomor külső részén. A sav és a hidrogén-karbonát szén-dioxiddá válik; maximum 120 milliliter keletkezik. Egy inert léggömb felfújja és kitölti a gyomor egyes részeit. Ennek a többlépcsős mechanizmusnak az a célja, hogy megakadályozza a gyomortabletták kinyílását a nyelőcsőben, ami ennek a szerkezetnek a teljes lezárásához vezethet.
Első kísérletek állatkísérletekben
A szén-dioxid alacsonyabb sűrűségű, mint a gyomortartalmunk. A léggömb a gyomor felső részében úszik, és stimulálja a szerv különböző feszültségérzékelőit. A betegek gyorsabban érzik jóllakásukat, kevesebbet esznek. Minden kapszulát egy hónapon belül el kell távolítani, hogy elkerülje a gyomor megszokását a szakaszon. Ez így működik: Mágnesszelep segítségével eltávolítják az összes szén-dioxidot. Utána az EndoPil készüléke ismét kicsi és kompakt, mintha elvenné. Természetesen a beleken keresztül megy ki. Összehasonlításképpen: a klasszikus gyomor lufikat, amelyeket az orvosok már régóta használnak, endoszkóppal kell lekérni. Minden beavatkozás kockázat.
A tudósok egy preklinikai vizsgálatban tesztelték az EndoPil hatását. Betették a tablettát egy disznó gyomrába, majd elindították az inflációs mechanizmust. Egy hét múlva a kísérleti állat 1,5 kilogrammot fogyott, míg az öt sertésből álló kontrollcsoport kissé hízott ugyanabban az étrendben. Még egy egészséges ember is tesztelheti a gyomortablettát. A felfújás után nem érezte kényelmetlenül magát. A súlycsökkentési kísérletek még mindig folyamatban vannak.
Számos fejlesztést terveznek a prototípusokban
A fejlesztők előzetesen optimalizálják EndoPil-jüket. A cél az, hogy a kapszulát úgy alakítsuk ki, hogy meghatározott idő után biodegradálódjon. Itt ismert műanyagok, például politejsav, polikaprolakton vagy keményítőalapú polimerek alkalmazhatók. Az anyagokat ma már használják az orvostudományban. Vészhelyzetben a mágnesesen működtetett szelep továbbra is lehetőség a szén-dioxid eltávolítására.
A prototípus különböző fejlesztése után a csapat azt reméli, hogy a következő évben emberi kutatásokat végez. Kezdetben a biztonság kérdése lesz: a kapszula maradványai gond nélkül távoznak az emésztőrendszerünkből, vagy elzáródik a belek? A fejlesztők csak ezután tervezik a hatékonyság vizsgálatát. Ami megfelel nekik: Az EndoPil nem tartalmaz semmilyen hatóanyagot. Orvosi eszköznek kell minősíteni. Ez sokkal könnyebbé teszi a további vizsgálatokat. Az egyik kihívás a betegek hosszú távú követése és a fogyás rögzítése lesz.