Fertőzések és egyenlőtlenségek
Miért nem mindig a helyes diagnózis a „kulturális különbség”?
Írta: Anke S. Weber
Ha betegséggel és egészséggel foglalkozunk, világossá válnak a kulturális különbségek. Az, hogy a jólét mit jelent az egyik társadalomban, nem feltétlenül vonatkozik a másikra. A karcsúság nyugati ideálja például egyre népszerűbb az egész világon, de Afrika egyes régióiban a karcsúságot továbbra is az alultápláltság és a szegénység jelének tekintik, ezért semmiképp sem kívánatos. Egy tanulmányban Peter J. Brown és Melvin Konner leírják az elhízás elleni megelőző kampány kudarcát a dél-afrikai zulu nép körében. A kampány egyik plakátján egy nagyon kövér nő látható, akinek egy asztalon kell eltartania magát, amely alatt egy karcsú nő fürgén tisztítja a padlót. Egy levélben azt kérdezték: „Kinek szeretnél jobban kinézni?” (Kinek szeretnél kinézni?). A prevenciós kampány szellemében a plakáton be kell mutatnia, hogy az elhízás, a karcsúbb alakkal ellentétben, mozdulatlanná tesz és egészségtelen. A zulu azonban úgy értelmezte a képet, hogy jelenetként egy gazdag gazdaasszony engedi, hogy egy szegény szolga dolgozzon nála, és inkább hasonlít a kövér nőhöz.
Világszerte az etnológusok különféle egészségügyi programok keretében dolgoznak az ilyen kulturális akadályok lebontásán, az ismeretek átadásán, valamint az orvosokkal és a hagyományos gyógyítókkal együttműködve olyan orvosi pluralizmus megteremtésében, amelyben a helyi etnomedicina és a nyugati biomedicina kiegészítik egymást.
Az epidemiológusokkal együttműködve az etnológusok azonosíthatják a fertőzéseket elősegítő magatartást és kulturális normákat is. Klasszikus példa erre a kura (más néven nevető betegség) okának felfedezése az új-guineai Fore között a 20. század közepén. Ha a Kuru-járványt eredetileg a Fore genetikai hibájának gondolták, az ausztrál kutatók megállapították, hogy a halálos betegség az elhunytal való rituális érintkezés útján terjedt el, amelyben a holttesteket felosztották, és a halottak húsát, belsőségeit és agyát elfogyasztották. A kórokozók az élők testébe kerültek.
A betegség kockázata mindig szorosan kapcsolódik a társadalmi körülményekhez. Shirley Lindenbaum ausztrál kulturális antropológus képes volt megállapítani, hogy elsősorban a Fore női betegedtek meg Kurun. Ennek oka a feladatok rituális elosztása és a hús nemek közötti elosztása volt. A nők felelősek voltak a halottak feldarabolásáért, és megették a belső szerveket és az agyi anyagokat, amelyek különféle Kuru kórokozókat tartalmaztak. A felnőtt férfiak viszont sokkal kevésbé fertőző izomhúst kaptak, ami azt jelentette, hogy a betegségük kockázata alacsonyabb maradt. Miután a kormány betiltotta a halottak evésének kulturális gyakorlatát, a járvány alábbhagyott.
A járványok ilyen kulturális okai azonban ritkák. Gyakran a viselkedési mintákat az érintettek nem tudják könnyen megváltoztatni (bár a fertőzések kockázata és átviteli útja ismert), mert nem befolyásolhatják életkörülményeiket. Az egészség és a betegség közvetlenül összefügg a szegénységgel, az orvosi infrastruktúrához (például orvosok, kórházak, gyógyszertárak) való hozzáféréssel, az erőviszonyokkal és a strukturális hiányosságokkal. A kritikus orvosi antropológia bizonyítja, hogy közvetlen összefüggés van a fertőzések és a társadalmi egyenlőtlenségek között.
A kritikus orvosi antropológia az 1980-as és 1990-es évekbeli fejlemény, amely különböző elméleti megközelítéseket ötvöz, és lényegében a kritika két pontjára összpontosít. Egyrészt megkérdőjelezi azt a feltételezést, hogy a nyugati orvoslás, mint empirikus tudomány, mentes a kulturális kontextustól és feltételezésektől. Másodsorban kiderül, hogy az egészségügyi hiányosságok, az orvosi ellátás mértéke és sikere gyakran kulturális különbségeknek tulajdonítható, annak ellenére, hogy a globális politikai és gazdasági egyenlőtlenségek sokkal nagyobb hatással vannak a betegségek mértékére és eloszlására. Például a földön több mint egymilliárd ember nem jut tiszta ivóvízhez háború és kitelepítés, gazdasági projektek által okozott környezeti károk vagy gettókban való marginalizálódás miatt. Naponta több millió szennyezett víz fertőződik meg hepatitisben, tífuszban, vérhasban vagy más, úgynevezett vízzel kapcsolatos betegségben, amely kezelés nélkül végzetes.
Paul Farmer orvos és antropológus a kritikus orvosi antropológia és a marginalizáltak szószólója, mozgásterük nélkül. Publikációiban lenyűgözően leírja, hogy a társadalmi és gazdasági helyzet hogyan befolyásolja nemcsak a fertőzés kockázatát, hanem a túlélés esélyét is; ebben milyen része van a globális gazdaságnak és a médiaközönségnek; és hogy a betegeket milyen gyakran vádolják azzal, hogy saját egészségük útjában állnak. Az egyéni szintű megfelelő egészségügyi ellátást lehetetlenné tevő gazdasági és társadalmi korlátok és korlátok felszámolása nélkül sem a megelőzés, sem a hatékony kezelés nem lehetséges. A fertőzések és járványok nem kulturálisan eltérő viselkedés mentén mozognak, hanem inkább a vagyoni rések mentén terjednek.
Mielőtt a tuberkulózisban szenvedő Proje Veye Sante projekten keresztül gyógyult volna, Jean Dubuissont az előzőleg felkeresett klinikák együttműködésének hiányával vádolták; „nem volt hajlandó” enni, tiszta vizet inni és egy további szobát hozzáadni a kunyhójához, hogy egyedül aludjon benne, röviden nem maradt a kórházban: megtagadta a terápiát.
Ezekben az összefüggésekben a néprajzi tanulmányok annál is fontosabbak a kulturális valóság és a magasabb szintű összefüggések átláthatósága és megfelelő képviselete érdekében.
További irodalom
Brown, Peter J. (1998): Az orvosi antropológia megértése és alkalmazása. Mountain View: Mayfield Publishing
Helman, Cecil G. (2001): Kultúra, egészség és betegség. London: Arnold
Farmer, Paul (2001): Fertőzések és egyenlőtlenségek. A modern csapások. Berkeley: University of California Press
Farmer, Paul (2005): A hatalom patológiái: egészség, emberi jogok és az új háború a szegényeken. Berkeley: University of California Press
Lindenbaum, Shirley (1979): Kuru boszorkányság. Betegség és veszély az Új-Guineai-felföldön. Mountain View: Mayfield Publishing