Honnan tudják a növények, hogy mennyi az idő
Az állatokhoz hasonlóan a növényeknek is 24 órás belső órájuk van, az úgynevezett cirkadián ritmus. Ez a biológiai időzítő veleszületett képességet ad a növényeknek az idő mérésére, még akkor is, ha az nem könnyű. Nem csak a napfelkeltére reagálnak, hanem egyszerűen tudják, hogy jön a napkelte, és ennek megfelelően állítják be biológiájukat. Ez az időkövetési képesség létfontosságú az olyan biológiai folyamatokban, mint a virágzás, a parfümkibocsátás és a levélmozgás.
Arabidopsis thaliana, a vizsgálatban használt növény. Fotó: Wikimedia Commons (PD).
A Cambridge-i Egyetem tudósai azt vizsgálták, hogy a növények hogyan képesek létrehozni és fenntartani ezt a belső órát. Megállapították, hogy a növényi alapú cukrok elengedhetetlenek az idő követéséhez.
A növények fotoszintézis útján termelnek cukrokat. Ezek a cukrok a cirkadián ritmusban is fontos szerepet játszanak.
A kutatók a levegőben lévő CO2-mentes palántákat figyelték a fotoszintézis és a géntechnológiával módosított növények gátlására. Kimutatták, hogy a cukortermelés szabályozza a 24 órás ritmus kulcsgénjeit.
A cukorszintnek létfontosságú szerepe van a cirkadián ritmusnak a növény környezetével való szinkronizálásában. A fotoszintézis gátlása például két-három órával lelassítja a növény belső óráját.
A cukor felhalmozódása a növénynek nevezett növényben olyan, mint egy időzítő visszaállítása. Ez egy módja annak, hogy elmondja a növénynek, hogy rendelkezésre áll energia fontos anyagcsere-feladatok elvégzésére.