Magasabb szénhidrátbevitel
A zsírsejtek olyan cseppeket tartalmaznak, amelyeket a szálloda kapuőrjeként működő molekulák borítanak: Ezek a "kapuk" szabályozzák a sejtek tápanyagokhoz való hozzáférését, valamint az energiaellátó molekulák lipideknek nevezett kilépését. Egészséges embereknél a zsírsejtekbe történő ki- és belépési forgalom finoman kiegyensúlyozott, energiát szolgáltat, miközben megakadályozza a nem kívánt zsír túlzott terjedését a hasi területen.
De elhízott egyéneknél ezek a sejtes kapuk túl szélesre tárták a kapukat bizonyos kulcszsírsejtekben, amelyek zsigeri zsírsejtekként ismertek, így túl sok szénhidrát maradt anélkül, hogy először lipideket égettek volna. Ez a hasi területen lévő zsigeri zsírsejtek méretének növekedéséhez vezet.
Az elhízás a szívbetegségek, a cukorbetegség és a krónikus májbetegségek, valamint más rendellenességek fokozott kockázatával függ össze.
A Yale kutatói január 10-én a Nature Communications folyóiratban arról számoltak be, hogy megtalálták ennek a zsírcsepp hordozónak a molekuláris szabályozóját és az elhízás lehetséges új kezelési módjait, amelyek az elhízott emberek egészséges egyensúlyának helyreállításán alapulnak.
Magasabb szénhidrátbevitel
Ezeknek a zsírcseppeknek a szabályozója vagy "parancsnoka" az O-GlcNAc transzferáz (OGT) nevű enzim a kutatócsoport szerint. Egereken végzett vizsgálatok során azt tapasztalták, hogy az enzim hiányában szenvedő egerek gyengék, drámai módon csökkentek a zsírsejtek méretei, és hajlamosak voltak először zsírégetni, nem pedig több szénhidrátot bevenni.
Ezzel szemben az OGT túlzott mértékű expressziója egerekben elhízást vált ki azáltal, hogy növeli a szénhidrátbevitelt a zsírfelesleg elégetése nélkül.
"Ez a hordozó megkönnyíti a tápanyagokhoz való hozzáférést, de megnehezíti a lipidek eltávolítását" - mondta Xiaoyong Yang vezető szerző, az összehasonlító orvoslás, valamint a sejt- és molekuláris fiziológia docense a Yale Egyetem Orvostudományi Karán.
Korábbi tanulmányokban Yang csapata megállapította, hogy az OGT zsírsejtekben való túlzott expressziójának van még egy mellékhatása - jelzi az agy számára, hogy több kalóriát fogyasszon (lényegében arra kérve az agyat, hogy rendeljen még egy pizzát).
"Ez az OGT-t nagyon vonzó célpont az elhízás gyógyszeres kezelésében" - mondta Yang.