Miért teszi az édesítőszer kevésbé boldoggá, mint a cukor - a kutatók csak a bél-agy jelátviteli utat fedezik fel
A kutatók olyan bél-agy jelátviteli utat fedeznek fel, amely csak a glükózra reagál
Saját áramkör: Ami a cukrot illeti, agyunkat nem lehet becsapni - az édesítőszereket „hamisnak” ismeri fel. A kutatók most kiderítették, miért. Eszerint van egy szignálút a bélből az agyba, amely csak akkor kezdődik, amikor glükóz van jelen a belekben. Csak akkor, amikor ez a jel megérkezik az agytörzsbe, jelentkezik az a megnyugtató érzés, amely a hajóra jellemző, amint arról a tudósok beszámolnak a "Nature" szaklapban.
Az édesség iránti szeretet mélyen a természetünkben gyökerezik. Mivel őseink számára az édesség jelzés volt a különösen magas energiájú és így értékes ételek számára. Éppen ezért a cukros ételek által kiváltott közérzet biztosítja, hogy mindig vágyakozzunk csokoládé, fagylalt és hasonlók után. A jutalmazási rendszer cukorra adott válasza akár függőséghez hasonló tulajdonságokat is felvehet.
A probléma: A cukor sok kalóriát tartalmaz, ezért sok ital és étel édesítőszerrel, mint cukorpótlóval készül. De most már egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arról, hogy az édesítőszereknek egészségtelen mellékhatásai vannak, és még a cukorbetegség prekurzorait is elősegíthetik. Ugyanakkor a cukorpótlók gyakran kiváltják a még több édesség iránti vágyat ahelyett, hogy kielégítenék az édeset.
A valódi cukor egyértelmű preferenciája
De miért? Hwei-Ee Tan és munkatársai a New York-i Columbia Egyetemen most nyomozást folytattak. Ehhez először tesztelik az egerek reakcióját egy cukor- és édesítőszer-oldatra. Ha választhatnak mesterséges édesítőszer és cukor között, akkor az állatok kezdetben mindkét palackból ugyanannyit isznak ”- számolnak be a kutatók. "De alig 24 óra elteltével az Ön preferenciája jelentősen megváltozik, és 48 óra elteltével szinte semmit nem iszik, csak a cukoroldatot."
Ez azt jelenti, hogy bár a szájban található ízsejtek mindkét esetben jelzik az édességfogyasztást, úgy tűnik, hogy az állatok agya felismeri a különbséget. De hogyan? A népszerű elmélet szerint csak az édes íz és a kalóriabevitel kombinálja az agy számára a "Cukor!" Egy másik kísérlet azt mutatta, hogy azok az egerek, amelyek a hibás édes receptorok miatt már nem érezhették az édességet, szintén egyértelműen preferálták a cukrot tartalmazó oldatokat - figyelmen kívül hagyták a vizet vagy az édesítőszer oldatokat.
A cukor aktiválja saját agyterületét
"Külön kell választanunk az édesség és a cukor fogalmát" - magyarázza Charles Zucker vezető szerző. "Az állatok telhetetlen vágya a cukor fogyasztására a puszta édes italhoz képest azt sugallja, hogy van saját neurológiai alapja." Valójában a kutatók agyi vizsgálatok segítségével fedezték fel, hogy az egerek agyában egy bizonyos terület aktivizálódott, amikor az állatok Bélcukor volt jelen.
"Ez a caudalis nucleus solitarius (cNST) akkor is kigyulladt, amikor a cukrot a nyelv édes receptorain túl közvetlenül a belekbe vittük" - számol be Tan kollégája, Alexander Sisti. „Valami biztos átadta a megfelelő jelet közvetlenül a bélből az agyba.” Feltevésed: A bélben lehetnek olyan receptorok, amelyek a vagus idegen keresztül közvetlenül az agyba küldik jelüket. Ezt az ideget fontos kapcsolatnak tekintik a fej és a "hasi agy" között.
Bél-agy jelátviteli út csak a glükóz esetében
További vizsgálatok megerősítették ezt: "Az idegsejtek aktivitásának rögzítésével a vagus idegben azonosítani tudtuk a cukorra reagáló sejtcsoportot" - írja Sisti. Megállapították, hogy az ezeken a sejteken elhelyezkedő SGLT-1 receptorok válasza nagyon specifikus a glükózra. Másrészt nem reagáltak édesítőszerekre vagy fruktózra, ahogy a kutatók beszámolnak róla.
"Ez az első alkalom, hogy találtunk egy közvetlen jelátviteli utat, amely felismeri a cukrot, és jelentést tesz annak jelenlétéről a belektől az agyig" - mondja Tan. Csak amikor ez a jel megérkezik, kiváltja az agy kellemes telítettségérzetét, amelyet nassolás után tapasztalunk. Eszerint az édes jel a nyelvből és a cukor a belből független egymástól - és a béljel nélkül nincs „cukorvillanás”.
A jobb édesítőszerek kiindulópontja?
"Ha cukor helyett édesítőszert teszünk a kávénkba, akkor annak az íze ugyanaz, de az agyunk felismeri a különbséget" - mondja Tan. Ez megmagyarázza, hogy az édesítőszerek miért nem váltják ki az édes cukortartalom szintjét, mint a valódi cukor - és ugyanakkor új lehetőségeket nyit meg a jobb cukorpótlók előállítására.
"A cukor ezen speciális bél-agy jelátviteli útjának felfedezése utat nyithat az édesítőszerek számára, amelyek nemcsak a nyelvünket, hanem az agyunkat is becsapják" - magyarázza Tan. (Természet, 2020; doi: 10.1038/s41586-020-2199-7)
Forrás: Howard Hughes Intézet, Zuckerman Intézet a Columbia Egyetemen