Napol; az orosz hadjáratról
Már a párizsi szerződések (február 24. és március 14.) arra kényszerítették Poroszországot és Ausztriát, hogy katonai kontingenssel látják el a császárt; Anglia a maga részéről (május 3.) csatlakozott az orosz-svéd szerződéshez. A kampány túl későn indult, és két szükséges preambulum nélkül:
1 ° Lengyelország újjáalakítása, Talleyrand tanácsával (Napóleon úgy vélte, hogy elég lesz a lengyeleket "szállítani, nem delíriumba" - tolni);2 ° az élelmiszer- és lőszerigazgatás szerves reformja, Ouvrard tanácsával (Napóleon nem volt hajlandó konvojokkal megelőzni követésük helyett).
Az öreg gárda Lefebvre parancsai alatt áll; a fiatal őr, Mortierből. A nagy lovas sereg (Murat) négy hadtestet alkot (Nansouty, Montbrun, Grouchy, Latour-Maubourg). Az őrség, az osztrák kontingens lovassága külön menetel. Ebben a hadseregben 20 000 olasz, 80 000 konföderációs német, 30 000 lengyel, 30 000 osztrák, 20 000 porosz van. A sorban álló orosz erők 260 000 harcosra becsülhetők, csak három főtábornok vezetésével: Barclay de Tolly (a Nyugat első hadserege); Bagration (második sereg), Tormasov (tartalék). Katonáinak kiáltványában Sándor nem vonzza a "sorsot", "az" ortodox istentisztelet Istenére hivatkozik, ahol minden igazság lakozik "; felszólítja népeit, hogy a Nyugat a rabszolgákkal bánjon, hogy védjék meg "országukat és szabadságukat". Június 28-án Napóleon belépett Vilnába, Litván Királyság egykori fővárosába; köteles tizenhét napra ott megállni, hogy az alapvető készleteket összpontosítsa.
Őrizetben volt vele, Davout, Oudinot, Ney, Murat. A bal oldalon Macdonald takarta, akinek hadtestéhez 17 000 porosz segédmester csatlakozott; a jobb oldalon Eugene herceg (olaszok és bajorok); jobbra Jeromos a westfáliaiak, a szászok és a lengyelek névleges vezetője; a szélsőjobb oldalon a 30.000 osztrák országos vezetővel, Schwarzenberggel rendelkezik, akinek műveleti bázisa Galícia; Victor Augereau-val parancsolja a hátulját. Barclay de Tolly, északon (Vitebszk út), 160 000 embert tömeget; A délre eső Bagration (Mohilev út) csak 60 000. A császár Barclay ellen manőverezik, akit megpróbál kitolni; de Barclay, aki először esett vissza a Dunára, felmegy ezen a folyón egészen Ostrownóig, ahol Murat csak a hátsó őrségével léphet kapcsolatba (július 26.); megáll Vitebszknél, úgy tesz, mintha elfogadná a csatát, majd hirtelen délre menekül és Szmolenszkig ér, hogy csatlakozzon Bagrationhoz. Az utóbbit irányító Davoutot sajnos akadályozta Jerome király, akinek volt terve, de végül megadta magát, feladva parancsát.
Bagration átment a Berezinán Bohruisknál, és a bal part mocsarait szoknyázta: Davout képes volt megállítani őt a Dnyeperen Mohilevnél (július 23.), de nem tudta megakadályozni, hogy lejjebb menjen Staroi-ba, ahonnan Smolenskig ért. A császár magához hívja Davoutot, és hisz abban az erejében, hogy elszakadhasson Moszkvától Bagration és Barclay is. Hogy ura legyen az "Oroszország kapuinak", vagy inkább Muszkovinak, azaz. a Duna és a Dnyeper közötti tér elegendőnek tűnt Szmolenszk megragadásához. Napóleon átment a Dnyeperen Rassasna és Orcka felé, Davout csatlakozott hozzá Szmolenszk kapujánál, Krasznoében. Szmolenszkot a bal partról támadják meg. Ez volt a régi Oroszország egyetlen fontos erődje a régi Lengyelország határain; hatalmas, de elavult építményeihez sietve hozzáadtak néhány művet. Nem állnak ellen a francia tüzérségnek, és a város megadódik (augusztus 16.). Az ellenség 12000 embert veszített, a császári hadsereg 6000 embert. De az oroszok, éjszaka elhagyva helyzetüket, felgyújtották a várost, amelynek erőforrásaira és katonai raktáraira a császár számított.
-
- A Kologha után felszívódva jártunk, amikor többen felnézve döbbenetkiáltást hallattunk. Hirtelen mindenki körülnézett; láttunk egy földet, amely teljesen letaposott, csupasz, elpusztult, az összes fa néhány lábnyira levágódott a földtől, és távolabb a levágott domboktól; a magasabb tűnt a legalakulatlanabbnak. Úgy nézett ki, mintha egy kihalt és elpusztult vulkán lenne. A föld körül mindenütt sisakok és mellvédek maradványai, összetört dobok, fegyverforgások, egyenruhadarabok és vérfoltos transzparensek voltak letakarva.