Négylábú teknős
Négylábú teknős - szintén orosz teknős vagy sztyeppés teknős
"testudo horsfildii"
Fajvédelmi törvény: a fajmegőrzésről szóló washingtoni egyezmény 2. listája, B. függelék.
- Rendelés: Halsberger (Cryptodira)
- Család: teknősök (Testudinidae)
- Nemzetség: európai teknősök (Testudo)
Rendkívül száraz, részben köves vidékeken, valamint agyagos pusztákon él. Egy harmadik név - nevezetesen az orosz teknős - még mindig használatos, mivel a legfontosabb exportáló országok, Kazahsztán és Üzbegisztán hosszú ideig az Orosz Birodalom részei voltak, majd a Szovjetunió. Közülük százezreket raboltak el hazájukból az exporttilalom alá eső görög teknősök helyettesítésére.
A négylábú teknős az IUCN által "kritikusan veszélyeztetett" besorolású.
A Kaszpi-tenger, Kazahsztán, Kína, Irán, Afganisztán és Pakisztán régióiban élnek.
Fő elterjedési területe szerint ázsiai faj.
A pusztai teknősök élőhelye magában foglalja a vályogos sivatagokat, az oázisok közelében lévő pusztai területeket és a források és folyók közelében lévő füves területeket.
A négylábú teknősre jellemző az ovális és kör alakú hátsó páncél, amely lényegesen laposabb, mint az összes többi Testudo fajé. A szín a sárgától az oliván át a barnáig vagy az okkerig terjed, különböző méretű sötét foltokkal. A nagyon öreg állatok szinte feketék lehetnek (Afganisztán), de sárga-barnák is, szinte rajz nélkül. A puha részek sárgától a barnáig, néha enyhén zöldes színűek, a farokpajzs osztatlan, és a többi Testudo fajjal ellentétben az erős mellső lábakon alapvetően csak négy, nagyon erős karmú lábujj található. A hím farka kis szarvszeggel végződik. A faj eléri a 15 cm-t (hímek) és körülbelül 25 cm-t, nagyon ritkán a 28 cm-es testhosszat (nőstények), majd fél kilogramm és két kilogramm között van. A hímek homorú hasi páncélzattal, hosszabb és vastagabb farokkal rendelkeznek. A lapos páncélzat lehetővé teszi a négylábú teknős számára akár négy méter hosszú alagutak ásását, amelyeket ismételten használnak.
Éjszaka, amikor nagyon meleg van, a nyári és téli nyugalomban ezekbe vonul vissza, mert védelmet nyújtanak a ragadozók ellen, és a föld hőmérséklete viszonylag állandó marad. Gyakran láthatja őket, amikor bizonytalan idő esetén reggel ülnek a barlang bejáratánál. Az elterjedési területen meleg és száraz nyár, párás és jéghideg kontinentális éghajlat van. Ezt a napi és szezonális, akár 40 ° C-os hőmérsékleti ingadozások jellemzik, a nyár közepén gyakran teljesen hiányoznak a csapadékmennyiségek. Ezek a körülmények megkövetelik, hogy az állatok rendkívül alkalmazkodók legyenek kopár élőhelyeiken.
A hibernálás március közepéig vagy végéig tart, így néha akár 6 hónapig is. Ezeknek a teknősöknek körülbelül öt hónapjuk van enni, növekedni és szaporodni. Még a kora nyár folyamán a magas nappali hőmérséklet és az aszály kezdete egyre nehezebbé teszi az ételkeresést a nap folyamán, ezért erre a reggeli és az esti órákat kell felhasználni. Nyár közepén sok élőhelyen olyan meleg és száraz, hogy az állatok táplálékhiány és meleg miatt egy-két hónapos nyári pihenésre vonulnak vissza, és ha egyáltalán csak szeptemberben jelennek meg. A hibernálásig eltelt rövid időszakot ismét széleskörű takarmányozásra használják, amíg az éjszakai, gyakran nagyon erős mínusz hőmérséklet miatt október közepétől későig ismét hibernálnak.
Különösen a Testudo horsfieldii egy teknősfaj, amely a vadonban hatalmas területeken él. Egy hím esetében 10, egy nősténynél legfeljebb 30 hektár. A teknősök ezért ritkán találkoznak egymással. Pontosan ezek a körülmények teszik a pusztai teknőst egy olyan speciális fajgá, amely nem képes megbirkózni az európai teknősfaj hosszú távú tartásának szokásos módjával.
Valahányszor egy hím nőstényt lát, a reklámozásban a nőhöz közelít. Kinyújtott nyakkal és a fejével fel-le bólogatva körözi a nőstényt. Végül megharapja a mellső lábát, hogy rákényszerítse a helyét. A hímeknek általában sokkal hosszabb farka van, kanos farokszeggel, ami súlyos károkat okozhat a kloákában, ha a nőstény túl gyakran próbál párosodni. A nőstények a párzást követően körülbelül két-négy héttel döbbenetesen nagy méretű tojásokat raknak le, általában 2–5 (legfeljebb 9) darabot. Ezek hosszúkás-ovális alakúak, körülbelül 35-40 milliméter hosszúak és körülbelül 15-20 g súlyúak.