Pszichés olvasási minta Hogyan határozza meg az étel az érzéseinket - GEO
A Londontól északnyugatra fekvő Aylesbury börtönben fogvatartottak fiatalok és erőszakosak. A 18–21 éves korosztály körülbelül 40 százaléka tölti életfogytiglani büntetését. A foglyok között gyilkosok is vannak. Sokan a cellaszárnyakban töltik napjaikat, hiányzik az értelmes tevékenység. A feszültség és a chicane a mindennapi élet része. A fogvatartottak újra és újra olyan brutálisan támadják egymást, hogy a veszteseket orvosnak kell kezelnie. Ebben a környezetben szervezett Bernard Gesch, az Oxfordi Egyetem kutatója néhány évvel ezelőtt egy kísérletet. A tudósnak szinte őrültnek tűnő elmélete volt: Gesch meg akarta próbálni, hogy a foglyok békésebbek lennének-e, ha jobban esznek. Tanulmányok azt mutatják, hogy a foglyoknak gyakran nagyon elfogult étlapjuk van - főleg fehér kenyeret, hasábburgonyát és édességet esznek. Közülük sokan nélkülöznek vitaminokban és ásványi anyagokban gazdag ételeket, például gyümölcsöt, zöldséget és salátát.
A börtön adminisztrációjának beleegyezésével a kutató gazdagította egyes fogvatartottak ellátását. Ugyanazokat az ételeket ették, mint korábban, de vitaminokat, bizonyos ásványi anyagokat és zsírsavakat tartalmazó tablettával egészítették ki őket. Megállapítás: A következő négy és fél hónapban az említett vitaminokat és ásványi anyagokat fogyasztó foglyok átlagosan 37 százalékkal kisebb valószínűséggel vesznek részt súlyos eseményekben (ideértve a fogvatartottak elleni erőszakos cselekményeket is), mint a szokásos étkezést folytató foglyok.
Amikor Gesch és más tudósok megismételték a kísérletet az Egyesült Királyság és Hollandia többi börtönében, ugyanaz a minta alakult ki: Amikor a fogvatartottak egészségesebb ételeket fogyasztottak, kevésbé voltak agresszívek.
Csak egy finom étel látványa felkeltheti étvágyunkat és kiválthatja a várakozást. Még a barokk kor festői is képesek voltak felidézni ezt az intenzív érzést a pazar ételek elképesztően részletes ábrázolásával. Kifinomult megvilágítás és kompozíció segítségével Paulette Tavormina fotóművész utánozza a régi mesterek csendéletét és hatásait. Például a pusztulás küszöbén álló gyümölcsök szemlélésének emlékeztetnie kell a barokk kor minden létének szépségét és múlandóságát.
"Az incidensek száma 26-ról majdnem 70 százalékra csökkent" - mondja Gesch. A tanulmányok egy olyan szempontot világítanak meg, amelyet a legtöbb ember alig ismer, és amelyet még a kutatók is régóta figyelmen kívül hagynak: az étel sokkal több, mint a test tápanyagokkal és energiával való ellátása. Az elfogyasztott ételek és italok nemcsak az izmokat látják el, vagy nem ellenőrzik a zsírraktározást - ez nagyban befolyásolja a hangulatunkat is.
Az elmúlt évek számos tanulmányában a tudósok azt találták, hogy az ételek nagyon összetett módon befolyásolják pszichénkünket. Eddig négy szempontot különítettek el:
• Érzékszervi észlelés. Az ételbevitel az egyik legfontosabb túlélési feladat, ezért az evés és az ivás folyamata önmagában mélyen beavatkozik az érzelmeinket irányító áramkörökbe. Még egy étel illata, például egy ital íze is nagyon különböző érzéseket kelthet - az örömtől és az örömtől az undorig és a fáradtságig.
• Azonnali hatás az agyban. Egyes ételek olyan összetevőket tartalmaznak, amelyeket a belek abszorbeálnak, a véráramon keresztül jutnak el az agyba, és közvetlenül a gondolkodó szervre hatnak - szinte úgy, mint a drogok. A csokoládé például olyan anyagokat tartalmaz, amelyek hasonlóak a marihuána mámorító összetevőihez.
• Hormonszabályozás. Ételeink olyan összetevőket tartalmaznak a hírvivő szerekhez, amelyek szabályozzák az érzelmeinket. A szerotonin ezen hormonok csoportjába tartozik, az úgynevezett neurotranszmitterek. Ennek a hormonnak a termeléséhez a testnek nagyon speciális molekulákra van szüksége - például bizonyos aminosavakra, amelyek az ételekben találhatók.
• Pszichoaktív baktériumok a bélben. Amit eszünk, befolyásolja a bélben lévő mikrobákat. Az egysejtű szervezetek bizonyos élelmiszer-összetevőkből táplálkoznak, és olyan anyagokat termelnek, amelyek hatással lehetnek elménkre.
Nehéz elhinni, de: Minden étkezés befolyásolja az érzésünket. Néhány hatás néhány perc vagy óra múlva eltűnik. Hetek, hónapok és valószínűleg évekig más étkezési szokások alakítják, hogy mennyire lehangoltan vagy magabiztosan látjuk a világot, vagy hogyan kezeljük a stresszt és a problémákat. Az ételek hatása a pszichére olyan nagynak tűnik, hogy egyes kutatók úgy vélik, hogy szó szerint új életszemlélettel lehet élvezni.
Ha komolyan veszed, akkor az étel még azelőtt befolyásolja a pszichénket, hogy még az első falatot is a szánkba hoztuk volna. A szemünkkel ellenőrizzük az előttünk lévő tányéron található ételek színét és alakját. Orrunk belehúz az étkezésből fakadó összetett aromákba. Egyetlen pillanat alatt agyunk felderíti az élmények és asszociációk emlékét, amelyeket a megfelelő ételhez társítunk: Kóstoltunk már hasonlót? Ha igen: mikor és hol volt? Hogy tetszett nekünk? És: Hogyan éreztük magunkat akkor?
Ha például stresszt szenvedünk, kedvenc ételünk látványa és illata érezhetően ellazíthat minket. A gőzölgő meleg tányér Spagetti Napolival vagy a szelet ropogós, barna kérge aktivizálhatja az anya konyhájának megszokott biztonságáról, vagy az étterem hangulatos estéiről szóló emlékeket. Anélkül, hogy tisztában kellene lennünk vele, biztonságban érezzük magunkat, törődnek velünk, talán még egy kicsit is megvigasztalódnak. Más étkezések azonban zavarnak minket. Sok amerikai háborús veterán, akik a második világháború idején életveszélyes harcokban vettek részt a Csendes-óceán déli részén, már idegesek voltak a kínai ételek szagától - még 50 évvel a traumatikus háborús tapasztalatok után is.
Életünk során az ételt intenzív élményekkel társítjuk. Például, ha gyermekként gyomor-bélrendszeri influenzát kap a szilva elfogyasztása után, gyakran hányingert fog érezni, csak a gyümölcsöt nézve
És nyilvánvalóan az a társadalom is befolyásolja, hogy milyen ízű és mennyire szeretünk enni. A kutatók kiderítették: Ha két jó barátjával ülsz asztalhoz, átlagosan körülbelül 40 százalékkal többet eszel, mint egyedül.
Ha hét vagy több bizalmassal együtt ülünk, akkor majdnem kétszer annyit fogyasztunk. Feltehetően különösen képesek vagyunk kikapcsolódni olyan emberek jelenlétében, akiket ismerünk, és nagyobb az étvágyunk. Ráadásul gyakran több időt szánunk a közös étkezésekre - és ezáltal engedjük magunknak a kísértést, hogy többet együnk. Amint úgy döntöttünk, hogy harapunk a szánkba és rágni kezdünk, a nyelv (és később a gyomor és a belek) érzékszervi sejtjeinek ezrei ellenőrzik, hogy az étel milyen összetevőket tartalmaz; tartalmaz-e zsírt, szénhidrátokat és fehérjéket. Ha az érzékeny sejteket stimulálják, akkor jeleket küldenek, és többek között a nyálmirigyeket és a gyomrot indukálják emésztési váladék termelésére. A nyálban és a gyomornedvben lévő enzimek lebontják az élelmiszer-összetevőket: Nagy molekulákat (köztük fehérjéket és szénhidrátokat) apró kémiai építőelemekké - például rövid cukorláncokká vagy aminosavakká - vágnak, és az összetört anyagokat a bél nyálkahártyáján keresztül a vérbe vagy a nyirokrendszerbe terelik.
A különböző anyagok kifejlesztik saját hatásukat. Fogyasztás után gyorsan észlelünk néhány hatást: például a zsír felszívódása egy ideig lassúvá tesz bennünket. Ha például kolbászt eszünk, a bennük található zsír könnyen fárad el. A kutatók még nem tudják a pontos okot: Miután azonban zsíros ételeket fogyasztottunk, úgy tűnik, hogy testünk olyan messenger anyagokat bocsát ki, amelyek álmossá tesznek minket.
Azok, akik egy zacskó gumicukrot rágcsálnak, 15-30 perc elteltével energiát kapnak: Amint a könnyen emészthető cukor ömlesztve halad át a bélfalon glükóz formájában, és a vérrel együtt az agyba és az izmokba áramlik, javul a hangulat és nő a koncentrációs képesség. A magas azonban egy-két óra elteltével ismét változik, majd a rövid távú energialöket eltűnik, és nem ritka, hogy hirtelen meglehetősen céltalanok leszünk. Ennek oka: az izmok és az agy felhasználták a glükóz nagy részét, a vér cukorszintje olyan gyorsan csökken, mint korábban. A hangulat pedig gyakran érezhetően romlik. Ezt úgy lehet elkerülni, ha édesség helyett bogyós gyümölcsöket fogyasztunk. Mivel a teljes kiőrlésű gabonák összetettebb cukormolekulákat tartalmaznak, mint a nyúlós medvék. Emésztőrendszerünk hosszabb ideig tart, amíg ezeket a molekulákat glükózzá bontjuk. Így az energiadús anyag a bélfalon keresztül lassabban jut be a vérbe. A fogyasztás ezért nem okoz rendkívüli ingadozásokat a cukorszintben - és ezért nem okoz kellemetlen ingadozásokat a koncentráció képességében, például.
Az ideiglenes magas hőmérséklet fűszeres ételt ad nekünk. A biokémiai mechanizmus azonban teljesen más: ha chillipaprikába harapunk, a benne található kapszaicin hatóanyag irritálja a nyelvet, szinte fáj, mintha megégettünk volna. Az agónia elviselhetőbbé tétele érdekében az agy anyagokat önt ki enyhülés céljából: Ezek az endorfinok hasonlóak a narkotikus morfinhoz - egyrészt csillapítják a fájdalmat, másrészt enyhe eufóriába sodornak minket.
Amikor valami fűszeres ételt eszünk, például retket, agyunk azonnal felszabadítja a morfinszerű anyagokat, amelyek enyhítik a torok fájdalmát - és felemelik a kedvünket
Egyes ételek hatása annyira hangsúlyos, hogy az emberek évszázadok óta törekszenek rájuk, hogy manipulálják a hangulatukat. A kávé élénkítő hatása például azon a tényen alapul, hogy a benne lévő koffein megakadályozza, hogy az agy idegsejtjei felismerjék azokat a hírvivő anyagokat, amelyek valóban fárasztanak. Ennek eredményeként könnyebben ébren maradunk. Az pedig, hogy a csokoládéfogyasztás segíti az embereket, hogy nyugodtabban lássák a világot, már jóval azelőtt ismert volt, hogy az élelmiszer-vegyészek megfejtették a lehetséges okot: A kakaóbab számos pszichoaktív anyagot tartalmaz, például anandamidokat. Ezek az anyagok az agy ugyanazon állomásain helyezkednek el, mint a marihuána mámorító összetevői. Bár az anandamidok nem okoznak hallucinációkat, mint például a kannabisz (és koncentrációjuk a csokoládéban nagyon alacsony), sok ember számára néhány harapás elegendő ahhoz, hogy a jó kikapcsolódás elinduljon.
A teljes szöveget elolvashatja a GEOkompakt 42. szám alatt "Egészséges táplálkozás".