Történet és igazság a sellők legendájában
"Először is a sellőkhöz/azokhoz kerülsz, akik elcsábítják az embereket ..."
(Homérosz, Odüsszea; trad. G. Murnu)
Az ókori költő, Homérosz, az Odüsszeia című versben, amely Odüsszeusz trójai háború utáni útjának történetét meséli el, vissza szülőhazájára, Ithakára. ezek a tengeren élő nők, akik egy szigeten éltek, és hangjukkal csalogatták az utazókat, akik aztán megtalálták a halálukat az elvarázsolt szigeten. Odüsszeusz és a hajó többi matróza életével megmenekült Circe boszorkány tanácsát követve: Odüsszeust szorosan az árbochoz kötötték, hogy ne hagyhassa el a hajót, társai pedig viaszba borították a fülüket, hogy ne hallják az elvarázsolt dalt. Nem tudjuk pontosan, hogy néztek ki ezek a sellők Homérosz látomásában; úgy tűnik, mint az ókori görögöknél, a sellők madárfarkú nők voltak!
Ehelyett kétezer évvel később, A középkorban mindenki tudta, hogy a sellők halfarkú nők, csábító hanggal, olyan szépek, amennyire veszélyesek. (De ez nem volt újdonság: a félig emberi és félhalas lényekkel kapcsolatos hiedelmek már Kr. E. Öt évezredben léteztek. A babiloniak hittek egy ún. Oannes, és a görög mitológia tele van tengeri istenségekkel, halak farkaival.)
Még a 19. században is hittek az emberek a szirénák létezésében. A vásárokon cirkuszokon keresztül úgynevezett sellőket tártak fel - néhány okos hamisítást, amely különböző állatok részéből állt, például majomfejekből és törzsekből, amelyekhez halfarkak voltak rögzítve. Máskor a halakat, például macskákat vagy tengeri rókákat úgy dolgozták fel, hogy furcsa lények múmiáinak tűnjenek, ami megfelel a sellőkről szóló "kollektív képzelet" ábrázolásainak.
Azonban abból a gondolatból kiindulva, hogy egy legendában valaminek még mindig igaznak kell lennie, sokan megpróbálták felfedezni az igazság magvait a sellők legendájában.
A leglogikusabb dolog az volt, ha azt feltételeztük, hogy azok az utazók, akik mesékről meséltek, látták, hogy ki tudja, milyen furcsa, az európaiak számára ismeretlen, bizonyos nőies megjelenésű állat, és a mesemondók fantáziája, a hallgatók elcsábításának vágya és az információk elkerülhetetlen torzulása. szájról szájra megtette a többit. De milyen állat lehet ez? Nos, nagy valószínűséggel még sellő is. Csak a mai zoológusok értenek a sellők által a középkor utazásain kívül mást.
Ez körülbelül sellők, a vízi emlősök egy csoportja, amely ma csak négy fajt foglal magában, két családra oszthatók: Trichechidae vagy Manatidae (három fajaval - esetleg négy, de még nem pontosan megalapozott - úgynevezett lamantintokkal, amelyek édesvízben élnek) és Dugongidae családra, amelyek ma már csak egy fajt tartalmaznak: dugong vagy tengeri tehén (Dugong dugon), tengeri faj. A dugonggal rokon másik faj, Steller tengeri tehénének hívták kb. 200 éves, az ember kiirtotta.
A sellők olyan szárazföldi emlősöktől származnak, amelyek évmilliókkal ezelőtt beléptek a vízi környezetbe, fokozatosan sajátos adaptációkat szerezve. Az óceán partjai közelében lévő sekély vizekben és a folyók torkolatában, nagy folyókban és tavakban élnek. Kizárólag növényekkel táplálkoznak, a vízi ökoszisztémákban a szárazföldi ökoszisztémákban a nagy növényevők szerepével egyenértékű szerepet töltenek be.
A dugong, rendkívül érdekes a zoológusok számára, mivel ez az egyetlen tengeri növényevő emlős, sajnos nincs túl békés kapcsolatban az emberekkel; Évszázadok óta intenzíven vadászták húsra és zsírra. Itt van egy forgatókönyv, amelyet a zoológusok javasoltak a sellő-mítosz eredetének magyarázatára: ezek az állatok (dugongok) általában a víz alatt táplálkoznak, vízi növényeket rágcsálva. Amikor a betolakodók közeledése zavarja őket, felemelkednek a felszínre, eltávolítva a vízből a törzs fejét és felső részét, és a vízinövények szárai a fejükön lógnak, mint a zárak.. Valószínűleg ez magyarázza, hogy a "tenger népéről" szóló legendák sok változatában azt mondják, hogy zöld hajuk van. A nőstények mellei a mellkasi régióban helyezkednek el, olyan közel az anya melléhez, hogy néha néhány csaj látható - ez a legbeszédesebb kép, amely a nőiséget idézi. Ha ehhez hozzáadjuk, akkoriban a tengeri utak hetekig vagy hónapokig is eltarthattak egymás után…
Ilyen hosszú magányos időszak után nem csoda, hogy a szegény tengerészek látták - vagy elképzelték - ezeket a nehézkes lényeket, mint a vizek asszonyai. (Mintha hallaná azokat a megjegyzéseket, amelyeket nézésük közben a hajó fedélzetéről vagy a partról hallanak, a különös kövér sellők rövid távolságra imbolyognak tőlük!) elmondta, valószínűleg, főleg a kocsmában - szájról szájra haladva, egymás után virágozva, ragaszkodva a látványos oldalhoz, szenzációs részleteket adva hozzá, amelyek szótlanul hagyják a hallgatókat…, néhány nehéz vízi emlőstől, nedves fűvel a fejükön, eljutottunk a vizek néhány gyönyörű és csábító nőjéhez. Olyan volt, mintha évek óta és generációk óta játszana a "vezeték nélküli telefonnal".
Mi történik ezekkel a sellőkkel ma? Sok emberhez hasonlóan, akik összecsaptak az emberrel és civilizációjukkal, ők sem járnak túl jól. Valamikor dugongok lakták az Indiai-óceán szinte minden parti vizét, a Vörös-tengertől Kelet-Afrikáig. Mára a népesség jelentősen csökkent: a dugongok (tengeri növényekben gazdag sekély vizek) kedvenc élőhelyeit érintette a szennyezés; az állatokra kiterjedten húsra és zsírra vadásztak (egyesek szerint Indiában és Srí Lankán még mindig vadásznak rá), alacsony sebességük és alacsony ellenállóképességük miatt könnyű zsákmány a vadászok számára. Ráadásul egyszerre csak egy csajt szülök, néhány évente, így lassú a növekedési ütemem. A dugongok csoportjai láthatók az ausztrál vizeken is (ahol védettek), a Vörös-tengeren, az Indiát Srí Lankától elválasztó szorosban ... de kevés van, és még mindig fenyegetettek.
A dugong legközelebbi rokona már áldozata lett a férfinak. Stelleri tengeri tehén (Hydrodamalis gigas), egy nagy faj (legfeljebb 8 méter hosszú és csaknem 6 tonna súlyú, háromszor nagyobb, mint egy dugong) olyan állat volt, amely a dugonghoz hasonlóan a partok közelében lévő sekély vizekben is alkalmazkodott az élethez. A talált kövületek azt mutatják, hogy 100 ezer évvel ezelőtt a faj a Csendes-óceán északi részén, Japántól Kaliforniáig terjedt el.
Amikor 1741-ben az európaiak felfedezték, elterjedését már két szubarktiszi szigetre (a Bering és a Réz-szigetekre korlátozták, amelyek a Parancsnok-szigetek nevű szigetcsoportot alkotják) a Bering-tengeren. A fajt Steller, a Nagy Péter cár által küldött és Vitus Bering vezette expedíció természettudósa írta le.. Erős vihar választotta el a két hajót, amelyekkel a felfedezők elindultak; az egyik hajó elsüllyedt, és a legénységnek egy addig ismeretlen szigeten kellett telelnie, amelyet azóta el fognak nevezni Bering-sziget. Sok felfedező, köztük Vitus Bering is megbetegedett skorbutban és meghalt. A túlélők egy vízi emlősnek köszönhették túlélésüket - és ez addig ismeretlen volt -, amelyet akkor Steller tengeri tehénnek hívtak. A hajótöröttek számára a hatalmas tengeri tehenek, amelyek olyan szelídek voltak, hogy félelem nélkül táplálkoztak a parti vizekben, az emberek közelében, könnyen hozzáférhető táplálékforrást jelentettek.
Miután Steller közzétette a faj leírását, az értékes szőrmével rendelkező állatok vadászai - ez a régió virágzó foglalkozás volt abban az időben - ugyanolyan hasznosnak ítélték meg, mint a hajótörést, mivel az északi partokon biztosították túlélésüket a téli. A hús és a zsír táplálékként szolgált, a vastag és ellenálló bőrből a vadászok a helyszínen csónakokat készítettek, a bőrt egy fa csontvázra nyújtva. A vadászok egyszerűen beléptek a part melletti kis vízbe, megkeresték a hatalmas békefenntartókat, akik csendesen "legeltek" és szigonyaikkal átszúrták őket, amelyeket aztán addig húztak, amíg a vérveszteségtől kimerült állatokat késsel megölhették. E faj létezése hozzájárult ahhoz, hogy az európaiak meghódítsák a Bering-tengert, de ez a segítség, amelyet önkéntelenül adott az embernek, végzetes volt. Csak negyed évszázad kellett, mire a nagy sellő eltűnt. Az utolsó példányt 1768-ban ölték meg.
Édesvízi sellők: lamantinok
Legfeljebb három fajt ismerünk: az amerikai lamantint (Trichecus manatus), az amazán lamantint (Trichecus inunguis) és az afrikai lamantint (Trichecus senegalensis). (Nemrégiben Marc von Roosmalen, az Amazonas ismert biológusa és felfedezője publikált egy újfajta manát, kicsi, az Arauazinho folyóban él. Egyelőre azonban nem minden zoológus van meggyőződve arról, hogy ez egy új faj.)
A lamantinok a folyók édesvizében vagy a torkolatok sós vizeinél alkalmazkodnak az élethez, ritkán jutnak át az óceánokba. Békés kerek sellők legelnek ezen vizek fenekén, főleg vízi növényekkel táplálkozva (nem algák, hanem magasabb rendű növények). Számos fiziológiai adaptáció lehetővé teszi számukra, hogy kihasználják ezt az élelmiszerforrást. Az édesvízi növények sok szilíciumot tartalmaznak, ami általában a fogak nagyon gyors kopását okozná. A lamantinok, amelyek e csiszoló finomságokkal táplálkoznak, egyedülállóan alkalmazkodnak az emlősök körében: az elülső fogak tompák, időszakosan leesnek, és helyükre más, az állkapocs hátsó részén kialakuló fogak lépnek, amelyek lassan (havonta kb. 1 mm-rel) vándorolnak a száj eleje.
A vízi növények kis mennyiségben tartalmaznak tápanyagokat, ezért a manantánoknak (amelyek hossza eléri a 4 métert és a 100 kg-ot) nagy mennyiségre van szükségük ebből az ételből.. Ennek megfelelően a belek lenyűgöző hosszúságúak (45 méter felett!), Jellemző adaptáció, valójában a növényevők számára. A bélben jelen lévő baktériumok nagy mennyiségű gázt termelnek, ami kiegyensúlyozatlanná tenné a testet a vízben, ha nem lennének kompenzációs adaptációk. Így a lamantinok csontjai masszívak, nagy sűrűségűek, nagyon nehézek; a tüdő a testüreg mentén húzódik, a gázterhelés így egyenletesebben oszlik el, és a test kissé ellapul. Mindezek a funkciók segítik a lamantinokat abban, hogy egyensúlyban maradjanak a vízben. Az alacsony tápanyagtartalomhoz való másik alkalmazkodás lassú anyagcseréjük; ezért a lamantinok lassan mozognak, és csak a viszonylag magas hőmérsékletű vizekben képesek életben maradni.
Az édesvíz puha sellőit sajnos szintén kihalás fenyegeti. Ízletes húsuk, szelíd viselkedésük, lassú mozgásuk és nagyon alacsony tenyészarányuk (egy nőstény, bár évtizedekig képes élni, életében csak néhány fiókát szül), a tényezők veszélyes kombinációja, ami ezen emlősök kimerüléséhez vezetett. . Annak ellenére, hogy már nem vadásznak rájuk olyan intenzíven, mint a múltban, más fenyegetések merültek fel. Szennyezett vizek, motorcsónakok, amelyek közül sokakat megsebesítenek vagy meg is ölnek ... Ezeket a problémákat elsősorban a floridai manátok okozzák, akiknek szerencsétlenségük sűrű emberi lakosságú és intenzív turisztikai tevékenységet folytató területen élni. Ehelyett az amazán-medence lamantinjai főleg a helyiek vadászatától szenvednek. A saját zsírjában sült manát nagyon értékes étel Dél-Amerika trópusi régióiban . Nemcsak a helyiek használták ki ilyen módon a lamantint, hanem az európai telepesek is, akik a huszadik század közepéig évente több tízezer ilyen állatra vadásztak, és hússal és bőrrel kereskedtek.
Még ma is A mananténhús kereskedelmét betiltották, és az amazóniai medence parti populációjának nagy része városokba vándorol, feladva a manantán vadászatot, ezen állatok száma meglehetősen kicsi. Vannak olyan halászhálók is, amelyekbe sok lamantin keveredik; képtelen a felszínre jönni, hogy lélegezzen, fulladással borzalmas halált szenved. A régió hatóságai és nem kormányzati szervezetek folyamatosan dolgoznak a helyi halászok tisztázásán, és megpróbálják rábeszélni őket, hogy gondosan figyeljék a hálókat, és azonnal engedjék szabadon a véletlenül beleakadt lamellákat. Az Amazonas brazil régiójában 1977 óta számos rezervátumot hoztak létre, amelyekben más fajok mellett az amazóniai manátuszok is védettek.
Mi köze van a manátusnak a vízerőműhöz?
Könnyű megérteni, hogy a lamantinoknak helye és célja van a természetes ökoszisztémák bonyolult egyensúlyában; de figyelemre méltó az ezek a pufók sellők még az emberek által létrehozott szupertechnológiai világban is hasznos szerepet játszanak. Mostanában, a lamantinokat kezdték értékelni, mert fontosak az öntözőcsatornák, víztározók, mesterséges gátak fenntartásában, amelyeket megtisztítanak a felesleges vízi növényektől. Ilyen higiénés beavatkozások nélkül a növények túlzott szaporodása határozza meg a víz párolgásának intenzívebbé válását; a hosszú és bőséges szárak akadályozzák a hajózást, blokkolhatják a vízerőművek mozgó részeit, és a növényi anyagok lebomlásával olyan anyagok szabadulnak fel, amelyek mérgezik a vízi életet és korrodálják ugyanazon berendezés fémrészeit.
Ráadásul a bőséges növények megakadályozzák a megfelelő mennyiségű fény bejutását, és ennek hiányában a plankton mennyisége - a trofikus piramis alapját képező kis organizmusok összessége - csökken, így a kellő táplálék nélküli halállományok szenvednek. A manátok ilyen vizekbe történő bevezetése (például Floridában) korrigálja ezeket az egyensúlyhiányokat. Ezért további oka van ezeknek a sellőknek az édesvíz elleni védelmére; különben hamarosan legendává is válhatnak.
Lusta mozdulataikkal és megjelenésükkel olyan szelíd, békés, de még mindig túl kevéssé ismert, mert nem könnyű tanulmányozni őket, az igazi sellők - ahányan ma élnek - furcsa módon vannak jelen egy olyan világban, ahol minden egyre inkább egyre inkább gyorsabb és erőszakosabb. Annak ellenére, hogy a modern tudomány nevet adott nekik, és felvette őket zoológiai osztályozásba, kortárs sellőink - manátusok és dugongok - továbbra is titokzatos állatok, ugyanolyan furcsaak és lenyűgözőek, mint a legendás halfarkú lények. az emberek fantáziája hozta létre, és akiknek a Szirénák mintaként szolgáltak.