VIII. Henrik és feleségei - A képzelet fontosabb, mint a tudás
VIII. Henrik Anglia történelmének egyik legszínesebb, rejtélyes és legvitatottabb személyisége. Két dolgot azonban a britek a mai napig nem felejtettek el: a vallási reform, amely jelentős hatást váltott ki az elmúlt fél évezred eseményeire és számtalan házasságára. Ha nem fogok túl sokat mesélni az anglikán egyházhoz vezető vallási reformról, akkor inkább megosztok néhány vicces történetet szerelmi életéről.
Hány felesége volt VIII. Henriknek?
Hat felesége volt. Két elvált, ketten lefejezték, egy meghalt, hatodik életben maradt.
Amikor trónra lépett, Henry erős és jóképű fiatalember volt, az akkori kolosszus. 1,84 m volt, míg a 16. századi angol szokásos termete csupán 1,60 m volt.
Aragóniai Katalin (1485-1536)
Első felesége spanyol volt: Aragóniai Katalin.
Kettejük házassága 1509-ben kezdődik és 1533-ban ér véget. Katalin Ferdinánd király és Izabella spanyol királynő egyetlen lánya volt. Mindössze hároméves volt, amikor eljegyezte Arthur herceget, Henry bátyját, hogy angol-spanyol szövetséget kössön. 1501-ben házasodtak össze, de csak fél év után Arthur meghalt. A két állam szövetséget kellett kötni, ezért Henry szükségből elkötelezettnek találta magát, majd feleségül vette Katalint. Most ne gondold, hogy ez valami régi, csúnya pestis volt. Épp ellenkezőleg, gyönyörű volt, és Henry először szerette. Együtt több gyermekük született, akik közül csak Mária, 1553-ban I. Mária néven leendő királynő maradt életben. Az azonban igaz, hogy kissé komor és távoli volt, ritkán mosolygott, és idővel makacs lett.
Catherine de Aragonnak azonban nem sikerült hímörököst szülnie, és rosszkedvű lett. Sőt, Henry meg volt győződve arról, hogy isteni büntetés esett rá, mert feleségül vette testvére özvegyét. A király megpróbálta érvényteleníteni a házasságot, mondván, hogy ez nem törvényszerű, de a katolikus egyház ellenezte, amely nem hagyta jóvá a válást. Catherine azzal érvelt, hogy korábbi kapcsolata Arthurral nem ért véget. Az egész történet végül az angol katolicizmus felbomlásához és az anglikán egyház megjelenéséhez vezetett, amelyet maga a király vezetett. A válást 1533-ban kimondták, Katalint kizárták a bíróságról, és egyedül halt meg 1536. január 7-én.
Anne Boleyn (1502-1536)
Nem tudni, pontosan mikor született, így az 1502 valamikor relatív. Henryvel való kapcsolata akkorra nyúlik vissza, amikor elméletileg Catherine-vel volt házas. 1533. január 26-án titokban házasodtak össze. Thomas More, az ír kancellárrá vált író és politikus hevesen ellenezte ezt a házasságot. Az ellenzék életébe kerülne, mert 1535-ben kivégzik. Azt mondják, hogy amikor Sir Thomas More-t (1478-1535) arról értesítették, hogy VIII. Henrik király nagy kedvességében és engedékenységében a halálos ítélet egyszerű lefejezésre cserélése azt mondta volna: Istenhez imádkozom, hogy minden barátom megkíméljen egy ilyen kegyelmet. És ha eljutunk az anekdotákhoz, akkor egy másik a nagy humanistával így hangzik: Thomas More-t, mielőtt készen állna a kivégzésre, a börtön borbélya megkérdezte, hogy nem akarja-e kivágni, ami megmentette volna a hóhért vigyázzon, hogy elmulasszon célt, és gyötörje. Azonban azt válaszolta:
-Haver, nem érdemes olyan pénzre költeni a pénzt, amely már nem az enyém ...
Anne nem volt olyan jámbor nő, mint Catherine, de lelki volt, visszavágó érzéssel, könnyen tetszett neki, még akkor is, ha nem mondták, hogy nagy szépség. A kortársak a következőképpen írják le: "közepes magasságú, olajbogyó színű, hosszú nyakú, nagy szájú, nem túl magas mellű". Ehelyett nagy, fekete, gyönyörű szemei voltak, amelyek azonnal felkeltették a figyelmét. És valami más volt Anne-ben. Hat ujja volt az egyik kezén, ami megijesztette Henryt. Ezt a részletet felhasználva elmondta neki, hogy ez egyértelmű jele annak, hogy Anne Boleyn boszorkány. Mint szegény Katalin, Anne sem tudott fiút szülni. Ehelyett Erzsébetet szült. Ezt követően elvesztette a terhességét és született még egy fiú, de halva született. 1536. május 2-án Anne Boleynt házasságtörés vádjával a London Towerbe küldték. Négy udvartartót vádoltak azzal, hogy kapcsolatban állnak vele. De a vádak közül az volt a leghallucinálóbb, hogy Anne még beleszeretett testvérébe, Lord Rochfordba. Egy bíróság, amelynek egyik nagybátyja elnökölt és 30 nemesből állt, a többé-kevésbé kínzás segítségével tett vallomások alapján halálra ítélte őt, lefejezéssel vagy máglyán égve. Henryé volt.
1536. május 17-én VIII. Henrik megsemmisítette házasságát, ezúttal minden gond nélkül. Két nappal később volt felesége feje a hóhér kardja alá esett. Őt azzal vádolták, hogy hűtlen és a király meggyilkolására készül. Azt mondják, hogy megértette, hogy szerető férje parancsára kell kivégezni, a következőket írta volna neki: „Te mindig gondoskodtál a mennybemenetelemről: egy bizonyos nőtől márkinccsá tettél engem; a márkinéból királynővé tettél, a királynőtől pedig most szent rangra emelsz! ”
Nem tudjuk, mennyire voltak igazak a vádak, mert a legtöbb dokumentum elveszett. Az a tény, hogy voltak ilyen tanúvallomások, az esküdtszék egyhangú volt, hogy még I. Erzsébet sem próbálta helyrehozni édesanyja emlékét, néhány történészt arra gondol, hogy teljesen lehetséges, hogy Anne Boleyn házasságtörést követett el. A büntetés azonban túl szigorú volt.
Az biztos, hogy VIII. Henrik sem volt a templom ajtaja. Nagyon sok nővel kalandozott, köztük Mary, Anna idősebb nővére, akivel még fia is lehetett.
Állítólag Anne kísért a kenti Hever kastély kertjeiben is, amelyek a családjához tartoztak.
Jane Seymour (1509-1537) 
Abban az időben, amikor Anne éppen Elizabethet szült, a király szeme egy lakosztályban élő fiatal hölgyre, Jane Seymourra szegeződött. Eleinte elutasítja a nő előrelépéseit, visszaküldi bontatlan ajándékait és szerelmes leveleit, sőt arra kéri, hogy csak akkor szóljon hozzá, ha mások jelenlétében van. Végül engedett Henry ragaszkodásának. Két héttel Anna Boleyn lefejezése után házasságot kötöttek.
1537. október 12-én megszületett VIII. Henrik egyetlen férfi örököse: Edward. Szegény Jane, bár sok brit történész úgy véli, hogy ő volt Henry nagy szerelme, nem sikerült Anglia királynőjévé koronázni. Néhány nappal a szülés után, 1537. október 24-én hunyt el. Kedves nőként emlékeznek rá, aki erőfeszítéseket tett arra, hogy Henry közelebb kerüljön Mary hercegnőhöz. Windsorban temették el, Henry életében ő volt az egyetlen nő, aki vele pihent.
Anne de Cleves (1515-1557) 
Catherine Howard (1521-1542) 
Henry nem tért magához házasságából, ezért arra gondolt, hogy újra szerencsét próbáljon. Véletlenül vagy sem, de második felesége, Anne Boleyn unokatestvérét választotta leendő menyasszonyának. Catherine Howard volt a neve. És egybeesésképpen koszorúslány volt volt felesége lakosztályában is. Catherine korán elárvult, és nagymamája, Agnes norfolki hercegnő gondozásában került a palotába.
Catherine-t 1542 február 13-án a Tower Hill-ben bűnösnek találták és lefejezték. Hasonlóan unokatestvéréhez, Anne Boleynhez és Catherine Howardhoz, a halála után állítólag egy kísértet kísért a London közelében található Hapton Court termeiben. Catherine továbbra is kegyelemért keresi Henryt.
Katherine Parr (1512-1548) 
Henry hatodik felesége egy kis nemes, Sir Thomas Parr lánya volt. 1543. július 12-én 31 éves volt, amikor oltárhoz vitték. Keveset tudunk a múltjáról. De ne gondold, hogy öreg, csúnya fiatal hölgy volt. Épp ellenkezőleg, Katherine-nek sikerült addig két férjet temetnie, és úgy tűnt, eltökélte, hogy eltemeti a harmadikat. Henry sok betegségben szenvedett, amelyek közül néhányat a túlevése okozott, és hízott, elhízott és alig tudott mozogni. De sok sikert az új feleségéhez, aki gondoskodik róla, és meghozza a nyugalmat és az egyensúlyt. Nem sikerült örökösöket megszülnie, ehelyett pozitív hatással volt Edward, valamint Mary és Elisabeth hercegnők oktatására. VIII. Henrik 1547. Január 28-án halt meg. Tehát Katherine Parr csak azért marad életben, mert… itt van a furcsa rész. Negyedszer veszi el feleségül Thomas Seymourt, de 1548-ban kislánya világra hozása után meghal.
Bibliográfia
Will Cuppy, Híres emberek cenzúrázatlan életrajzai, Nemzetközi levél, Buc. 2008
Eric J. Evans, brit történelem, illusztrált útmutató, Star Fire, London 2007
John Guy, VIII. Henry, Ticktock Media Ltd, 2009
Tim Healey, A világ legnagyobb szenvedélybűnei, Chancellor Press, London, 2013
[1] Mária megmaradt a történelemben, és becenevén Véres Mária volt, vagyis Véres Mária 1516. február 18-án született. Apjától nem kapott nagy figyelmet.
[2] Elizabeth 1533. szeptember 7-én született, 8 hónappal azután, hogy Henry feleségül vette Anne-t. 1588-ban I. Erzsébet néven lesz királynő. Összetörte a nagy rivális Spanyolországot, és Anglia minden téren nagy virágzási időszakot élt át. És ha belegondolunk, mennyire csalódott az apja, hogy nem volt fiú.
[3] Mindezek mellett a király szeretett egészségesen étkezni, vadászni és lovagi versenyeken részt venni.
[4] Henry himlőben, maláriában, visszér- és fekélyben szenvedett, mindkét lábán sebek alakultak ki, amelyek később gangrénává váltak.