Artemisinin maláriaellenes fegyver

Az artemiszinin az Asteraceae családba tartozik, és több mint 2000 éve használják a hagyományos kínai orvoslásban. De felhasználása a vietnami háború alatt nőtt. Az észak-vietnami hadsereg akkor a földalatti folyosók teljes hálózatát használta. Ezek az alagutak összegyűjtötték az esővizet, biztosítva a szúnyogoknak, a malária átvivőinek termékeny talajt szaporodásukhoz. A probléma olyan mértékben nőtt, hogy az észak-vietnami hadsereg több katonát vesztett el a malária miatt, mint a fegyverek miatt.

artemisinin

Az észak-vietnámiak ezután Kínához fordultak, hogy megpróbáljanak megoldást találni. 1967-ben a kínai katonai kutatók a hagyományos gyógynövény-szerek tanulmányozására vállalkoztak, hogy megpróbálják megtalálni a hatékony hatást a vietnami malária sokfélesége ellen. Gyorsan megtalálták az éves bográcsot Kína azon területén, amelyet a betegség alig érintett. Megfigyelték, hogy a malária első tüneténél e régió lakói Artemisia annua főzetet ittak. Általában teaként adták, nem voltak látható mellékhatásai, és nagyon hatásosnak tűnt.

Miután feledésbe merült és meglátta a klasszikus kinin alapú kezelésekkel szembeni ellenálló képesség kialakulását, az 1990-es évek végén visszatért az artemisinin. A WHO 2000-ben be is indította, mint az egyik legjobb gyógyszeres reményt a malária. Valójában az ebből a növényből származó molekulák bizonyították hatékonyságukat: a parazita gyors eltűnése a vérben, valamint a maláriára jellemző láz.