Az űrutazás megváltoztatja a DNS-t
Majdnem egy évet töltött az űrben, Scott Kelly visszatért a Földre, ahol orvosi vizsgálatokat követően arra a következtetésre jutott, hogy már nem azonos Mark Kellyvel, a megmaradt ikertestvérrel. otthon ebben az időszakban.
Minden utazás gazdagít minket, és talán kicsit megváltoztat minket. Amit eszünk, mit iszunk, vagy a különféle éghajlati viszonyok, rányomják bélyegünket. De kevesen képzelték, hogy egy utazásnak hatásai lehetnek, beleértve a DNS-t is. De ebben az esetben egy különleges utazásról van szó: az űrben!
Két amerikai űrhajós vett részt egy kutatási programban, amelynek célja annak tanulmányozása, hogy mi történik a testtel, ha hosszabb időt tölt az űrben. Pontosan annak érdekében, hogy tanulmányozni lehessen a térben való állandóság által generált változásokat ehhez a tanulmányhoz, két egyforma ikert választottak: Scott és Mark Kelly. Mindkettő a NASA űrhajósai, de ehhez a tanulmányhoz csak Scott távozott a Földről az ISS-be (Nemzetközi Űrállomás), ahol 340 napot töltött, ez volt a negyedik küldetése. A múltban Mark Kelly négy űrmissziót is végrehajtott.
Indulás és visszatérés előtt Scott és Mark orvosi vizsgálatokon esett át, beleértve a DNS-vizsgálatokat is. Mivel azonos ikrek voltak, várhatóan (viszonylag) azonosak voltak. A kutatók nem lepődtek meg kissé, amikor az űrből visszatérve, 2016. március 2-án a Markon végzett elemzések megmutatták, hogy DNS-e már nem azonos a Scottéval. Christopher Mason csapata által a New York-i Cornell Egyetemen végzett tanulmány eredményeit nemrégiben a Nature folyóirat egyik cikkében tették közzé, amely sok vitát és érdeklődést váltott ki.
Megtalálták a gének aktivitásának változását és a DNS kémiai folyamatait, amelyek a kutatók szerint a stresszes állapotok, valamint az alvás és az étrend változásainak következményei, amelyek Scott az ISS fedélzetén keringtek. Ebből a szempontból az eredmény némileg várható volt. A meglepetés azonban az volt, hogy Scott telomerjei hosszabbak voltak, mint Marké!
Mik ezek a telomerek? A telomerek a DNS-fragmensek a kromoszómák végén. Ha megengedhetjük magunknak az összehasonlítást, olyanok, mint a csipkék utolsó része (a szükséges), és nem engedik, hogy a csipke kiszabaduljon. Amikor a DNS megoszlik, nagyon valószínű, hogy a kromoszómák utolsó részének egy kis része elvész, ami nyilvánvalóan negatívan befolyásolja a sejt evolúcióját és funkcionalitását. A telomerek védik a kromoszómák ezen utolsó részét az osztódás folyamatában. Minden osztásban azonban a telomerek is érintettek, és elvesznek egy kis darabot, amíg sok sejtosztódás után semmi sem marad. Ezen a ponton a sejtszerkezet érintett, elhal vagy súlyos működési zavarokat kezd kezdeni.
A telomerek rendkívül fontos szerepet játszanak, és gyakorlatilag meghatározzák, hogy a sejtek hányszor oszthassanak el anélkül, hogy befolyásolnák őket. Minél hosszabb a telomer, annál több osztódás történhet - így az egyén legalább elvileg tovább élhet (figyelembe véve, hogy a sejtosztódások száma arányos az élet hosszával).
A Földre való visszatérés után Scott telomerjei visszatértek "normális" dimenziókba, vagyis megegyeznek Markéval.
Jelenleg nem világos, hogy a telomerek miért maradtak hosszabb ideig az űrben: úgy gondolják, hogy ez a gravitáció hiányának vagy a fagyasztva szárított ételek fogyasztásának lehet a hatása.
Kelly ikreinek tanulmányozása a következő négy évben folytatódik. Időközben új tesztek segítenek megérteni az űrutazás testre gyakorolt hatásait, ami rendkívül fontos, többek között a jövőbeli Mars-utak előkészítése szempontjából, amelyek több űrügynökség programjában szerepelnek.
Hozzászólhat a fiók használatát az oldalon, az FB, a Twitter vagy a Google által, vagy látogatóként (regisztráció nélkül). A látogatók számára a megjegyzések mérsékeltek (admin jóváhagyta).