Balance, ökológiai a biológiában hallgatói szótár tanulási segédanyagok
Az ökológiai egyensúly az ökoszisztémában fennálló függőségek és kapcsolatok kiegyensúlyozott struktúrája, vagy a termelők, a fogyasztók és a rombolók közötti biocenózis, valamint az abiotikus tényezők egy bizonyos ideig.
A közösség organizmusai között sok faj- és fajközi összefüggés van. A közösségek tagjai feltételekhez kötöttek, amennyiben az élelmiszerlánc magasabb láncszeme (magasabb táplálkozási szint), például az 1., 2. és 3. rendű fogyasztók (növényevők, húsevők) csak akkor létezhetnek, ha más tagok állítják elő vagy alkotják fajspecifikus ételüket. Az éger levélbogarak például csak akkor jelennek meg a közösségben, ha tápláléknövényük, az éger jelen van.
Az erdei ökoszisztéma például számos olyan élőhelyből áll, mint egy mozaik, például magas öreg fák, erdei tisztások, nedves mélyedések törött égerrel, döglött fatörzsek, mint elhalt fa, fatuskók. Élelmiszerláncok léteznek ezekben az altípusokban, amelyek viszont táplálékhálózaton keresztül kapcsolódnak az erdő más al élőhelyeihez. A gyártók, a fogyasztók és a rombolók közötti különféle kapcsolatok párhuzamosak.
Közelebbről megvizsgálva az egész erdei ökoszisztéma ökológiai egyensúlya kiderül, hogy ezekben az élőhelyekben számos folyamat zajlik. Állandó zavarok vannak bennük. Az öreg és korhadt fákat az erős szél megdönti. A hordalékos erdők növényei és állatai minden évben áradásokat tapasztalnak, az erdei nyúlfül és a csalánlevelű harangvirág populációi például csökkentik számukat, mert a pH-érték túl savas lett számukra. A káros rovarok populációjának erőteljes növekedése azt jelzi, hogy ragadozóik szaporodnak.A zavarok mindig láncreakciókat váltanak ki. Az erdő számos altípusában az állandóan ingadozó abiotikus és biotikus tényezők összessége (instabilitás) az egész erdei ökoszisztéma viszonylagos stabilitását okozza egy bizonyos időtartamra. Az ökoszisztéma ezen stabil állapotát ökológiai egyensúlynak is nevezik.
Az ökológiai egyensúly az önszabályozáson alapszik. Minél stabilabb, annál fajgazdagabb a közösség vagy az ökoszisztéma.
Az ökoszisztémák stabilitását nemcsak a természeti folyamatok (pl. Természeti katasztrófák, például szélszakadások, földrengések, iszapcsuszamlások, erdőtüzek) zavarhatják meg, hanem jelenleg elsősorban az emberi tevékenység hatásai ronthatják. Ezek odáig mehetnek, hogy egy ökoszisztéma összeomlik. Ezért az ökoszisztémák megőrzése és védelme fontos nemzeti és nemzetközi feladat.
Biológiai egyensúly a kéregbogár (zsákmány) és a harkály (ragadozó) között
A nagy foltos harkályok (ragadozók) és a kéregbogarak (zsákmányállatok) példájával szemléltethetjük az erdei közösségben fennálló szoros összefüggéseket (1. ábra).
Ez a példa azt mutatja, hogy a ragadozó és a zsákmányállatok időbeli késéssel szabályozzák egymást az állományban. A ragadozó organizmusok és a tőlük függő ragadozók száma bizonyos arányban mozog, amely egy bizonyos átlagérték körül ingadozik. A növényevők feleslege közvetlenül befolyásolja a húsevők növekedését, túlélését és szaporodási esélyeit.
Egy viszonylag stabil ökoszisztémában a ragadozó és a zsákmányállatok közötti kapcsolatok annyira ki vannak egyenlítve, hogy az érintett fajok bármelyikének növekedésére és túlélésére gyakorolt negatív hatások kicsiek. Hosszabb távon jótékony hatással vannak az ökoszisztéma „egyensúlyára”. Általános szabály, hogy a ragadozás nem vezet a zsákmány teljes megsemmisüléséhez, mert a ragadozó és a zsákmány egy hosszú fejlődési folyamat során alkalmazkodtak egymáshoz. A ragadozók alkalmazkodása a zsákmány megszerzéséhez ellentétben áll a zsákmány adaptációival, hogy elkerüljék a ragadozók hozzáférését. A ragadozók esetében például ide tartozik a ragadozó madarak vadászati stratégiája és a ragadozó madarakban a csőr kialakulása. A zsákmány organizmusok olyan visszavonási stratégiákat dolgoztak ki, mint a repülés (mezei nyúl, vízibéka, feketerigó), védekező képesség (sündisznó, porcupine, darázs), bujkálás (homokgyík, nyúl), álcázás (nyírfa lepke világos vagy sötét felületen).