Csinálj nekem hattyút
A küzdelem ("A birkózó" és Mickey Rourke feltámadása) után Darren Aronofsky ezúttal a tánc világába merül, hogy Natalie Portman metamorfózisát a Hattyúba filmezze. Nina a rangos New York-i balett fiatal táncosa. A hely mestere, a nagyon igényes és nem kevésbé perverz Thomas Leroy (Vincent Cassel) úgy dönt, hogy elűzi Beth Macintyre (Wynona Ryder) sztártáncost Nina javára, aki számára ideálisnak tűnik a Fehér Hattyú szerepében.
De a társulat művészeti vezetőjének még izgalmasabb projektje van: az, hogy a Fehér Hattyú, az ártatlanság és a tisztaság szimbóluma, a Fekete Hattyú pedig a ravaszság és az érzékiség szimbóluma, ugyanaz a táncos lépjen fel. Ha Ninának sikerül meggyőznie Thomast a Fehér Hattyú értelmezésében, akkor ez nem igaz a feketére. A művészi vezető, kissé szadista módon, megpróbálja kihozni magából, és felemelni a számára álmodozó sötétség magasságába, kissé szadista módon Ninát korlátai közé szorítva, nem habozik provokálni, megalázni, zaklatni. Tudja, hogy a nő magában hordozza a szükséges érzékiséget.
Amit nem tud, az az, hogy Ninát korlátozzák, anyja tagadja. (Barbara Hershey) Ez a csalódott volt táncos arról álmodozik, hogy a lánya megszerzi azt a szerepet, amelyet soha nem kapott. Ennek érdekében ez a "gonosz királynő" végtelen ismétlések pokoli rendszerét okozza lányának. Virtuális bezártságnak vetve eltávolítja minden zavaró tényezőt a fiúktól kezdve. Azzal, hogy ebben a fizikai és érzelmi függőségben tartja őt, megakadályozza, hogy kifejlessze azt az érzéki dimenziót, amely valódi Fekete Hattyúvá tenné.