Egészség A só fogyasztása károsítja a bélflórát
Az a kérdés, hogy a fokozott sófogyasztás káros-e az egészségre, és ha igen, évtizedek óta melegíti az emberek elméjét. Vannak, akik letették, míg mások a nagy mennyiségű nátrium-klorid bevitelét okozzák számos betegség kialakulásában. Mivel, amint azt számos tanulmány kimutatta, a sós étrend elősegíti a magas vérnyomás (hipertónia) és más szív- és érrendszeri betegségek kialakulását. Egyre több bizonyíték van arra is, hogy az élelmiszerekben lévő túl sok só előkészítheti az utat az autoimmun betegségek, például a sclerosis multiplex (MS) előtt. Azt, hogy a sós étel melyik molekuláris társaival segíti elő az ilyen rendellenességeket, nem lehet teljes mértékben megválaszolni. Új eredmények szerint mind a bélbaktériumok, mind az immunrendszer valószínűleg kézen fognak járni ebben, és akár ugyanabba az irányba is húzhatnak.
Dominik Müller és Nicola Wilck által vezetett kutatócsoport a Berlini Kísérleti és Klinikai Kutatóközpontból (ECRC) és a berlini Egészségkutatási Intézetből (BIH), Max Delbrück közös intézményéből, azt akarta elérni, hogy mi a kapcsolat a két egyenlőtlen partner között -Molekuláris Orvostudomány (MDC) és a berlini Charité központja. Első lépésként a tudósok megvizsgálták, hogy a magas sótartalmú étrend hogyan befolyásolja az egerek bélmikrobiomját. Amint Müller és munkatársai a "Nature" folyóiratban beszámolnak róla, egy ilyen étrend nem befolyásolta a rágcsálók étvágyát vagy emésztését. Ez azonban megváltoztatta a baktériumok összetételét az állatok emésztőrendszerében. Néhány baktériumtípus teljesen vagy szinte teljesen eltűnt, míg mások elterjedtek. A Lactobacillus nemzetség tejsavbaktériumainak elvesztése különösen relevánsnak bizonyult.
A laktobacillusok jótékony hatása
A veszteség együtt járt a vérnyomás emelkedésével és a gyulladásos immunsejtek (TH17) növekedésével, amelyek gyanúja szerint vérnyomásemelkedés és önpusztító gyulladásos folyamatok elősegítése áll fenn, például azok, amelyek sclerosis multiplexben fordulnak elő. Amikor a kutatók a sóval szennyezett állatokat megtizedelt tejsavbaktériumokkal kezelték - Lactobacillus murinus vagy Lactobacillus reuteri alkalmazásával -, képesek voltak részben visszafordítani a só okozta változásokat. Ennek eredményeként az egerek vérnyomása csökkent, és a rágcsálók vérében szintén jelentősen csökkent a gyulladásos TH17 immunsejtek száma. A laktobacillusok hasonló jótékony hatást gyakoroltak a betegség lefolyására olyan egerekben, amelyek sok sóval voltak táplálva és MS-szerű autoimmun betegségben szenvedtek. Itt is ezek a tejsavbaktériumok csillapították a túlzott gyulladásos reakciót és javították az állatok betegség tüneteit.
De milyen jelentősége van ezeknek a megállapításoknak az emberek számára? Megpróbálva megtalálni a válaszokat, a Müller környéki kutatók két héten keresztül napi tizenkét egészséges férfinak hat gramm sót adtak be tabletta formájában. Ily módon a tesztalanyok napi sóbevitele, akik egyébként a szokásos módon étkezhettek, 13–14 gramm körül mozgott, ami megfelel az Európában szokásos fogyasztás felső határának. Az eredmény: A „sókúra” szintén növelte a TH17 immunsejteket a tesztalanyokban és növelte vérnyomásukat. És csakúgy, mint az egereknél, a kezelés is kiűzte a Lactobacillus nemzetség tejsavbaktériumát a tesztalany béléből - természetesen csak azoknál, akiknek korábban voltak ilyen mikrobáik. Az a tény, hogy az ilyen baktériumok kezdetben a tizenkét vizsgált személy közül csak ötben voltak kimutathatók, a tanulmány szerzői szerint összefüggésbe hozható a nyugati életmóddal. Ez a fajta baktérium, amely megtalálható az erjesztett ételekben, például a kefirben és a joghurtban, sokkal elterjedtebb a primitív népek körében.
Nagyobb vizsgálatokban most tisztázni kell, hogy a pilot vizsgálat eredményei megerősíthetők-e, és a nagyobb mennyiségű laktobacillusok bevitele mennyiben csökkentheti az emberek vérnyomását is. Müllert és munkatársait az a kérdés is érdekli, mely bélbaktériumok termékei közvetítik a sós ételek gyulladásos hatásait. Mivel azoknál az egereknél, amelyek csíramentesen nőnek fel, és ezért nincsenek bélmikrobiomjuk, a magas sótartalmú étrend a vér TH17-sejtjeinek csekély vagy egyáltalán nem növekedéséhez vezet. Ezenkívül vannak arra utaló jelek, hogy ezek és más gyulladáshajtók fokozzák a vérnyomást növelő tényezők hatását, és így kengyelként szolgálnak ezeknek a gonoszkodóknak. Az alkalmazott immunsejtek terápiás „lehűlése” tehát megfelelő módszer lehet a magas vérnyomás és esetleg más betegségek ellensúlyozására.